Kể lại: Chị lớn, và những giang hồ tốt

Ghi lại chuyện này vì nhiều người có lẽ vẫn nghĩ tôi còn là đại ca, là trùm gì đó trong xóm, vung tay một phát là mấy chục anh em 🤣. Nhầm rồi 🤣.

Xóm tôi thực chất chỉ là một xóm nghèo. Chuyện xóm trên xóm dưới chia nhau vì cái chợ, chuyện lão Hưng đập cổng sắt rồi cai trị, rồi tới khi tôi nhường ghế cho thằng Nghĩa thì xóm dưới không phục, xây hẳn một bức tường dày chắn ngang con đường nối hai xóm, tôi đã kể rồi. Từ đó hai xóm thỉnh thoảng vẫn xích mích, vẫn đánh nhau, nhưng tuyệt nhiên không ai dám động vào bức tường. Nó đứng đó như một cái gì lớn lắm, không ai đủ quyền đập xuống.

Cho tới một ngày.

Hôm đó là hồi thằng Vương chưa đi Lào, thằng Minh vỡ nợ phải sang Singapore lập nghiệp, con Ngọc đang ở với ba mẹ chồng mấy tuần cuối, trước khi ba mẹ thằng Minh vào Sài Gòn sống với bà con một thời gian vì nhà đã bán.

Thằng Hạo gọi.

— Nghe, cu béo.

— Mày bỏ chút thời gian ra được không? Về xóm có chuyện gấp lắm.

— Có biến à?

— Không. Xóm dưới qua nói chuyện.

— Có vụ gì vậy?

— Bầu lão đại của lão đại.

— …

Lúc đó tôi lặng người, nhớ lão Hưng kinh khủng.

— Mày qua được không Liềm? Anh em tụi tao chỉ cần chút tiếng nói của mày thôi.

— Tao không làm đâu. Tao nói trước, khỏi buồn anh em.

— Tao chỉ cần mày lên là được rồi. Không ai kêu mày làm đâu.

— Vậy được. Tao lên.

Mà khoan. Đám nhỏ đi học, bé Bao thì bị mẹ vợ tôi bế đi từ sớm, nghe nói chở đi chơi. Nhà còn mỗi vợ chồng tôi. Bỏ vợ ở nhà một mình thì tội. Có bao giờ để cô ấy ở nhà một mình đâu. Từ lúc cô ấy sinh hai con bé tới giờ, ít nhất cũng có một con vịt ở nhà với mẹ.

— Bà xã.

— Có chuyện gì hả anh?

— Anh tính qua xóm có chuyện. Em đi với anh hay ở nhà? Chuyện nó hơi đàn ông một xíu, nhưng mà thật lòng anh không muốn bỏ em ở nhà.

— Anh đi đi kẻo mọi người chờ.

— Em có muốn đi với anh không?

— Em suy nghĩ rằng nếu anh không muốn em đi cùng thì anh sẽ không hỏi em như vậy.

— Vậy thì đi. Lên thay quần áo.

Cô ấy thay cái váy dài tới mắt cá chân. Tôi mặc quần đùi với áo ba lỗ cho mát, nhập gia tùy tục thôi.

Đẩy vợ vào. Mấy chục thằng đực, tự dưng lòi cái mặt vợ tôi ra 🤣.

— Đù má, thằng Liềm có vợ bây. Đẹp dữ. — Thằng Dân nói.

Thằng Dân là đứa cầm đầu xóm dưới. Thằng Hạo cầm đầu xóm trên.

— Lâu ngày ha. Anh em vẫn nhìn khỏe chán nhỉ.

— Chết thế quái nào được. — Thằng Dân cười.

— Được được. Thôi anh em bắt đầu đi. Tao chỉ như khách ngồi xem thôi.

Tụi nó bắt đầu.

— Giờ tao tính gộp hai xóm thành một. Ý tụi mày thế nào? — Thằng Dân nói.

— Mày nói nghe được đấy. Vậy tao cũng muốn hai xóm thành một. — Thằng Hạo nói.

— Vậy thì tụi bây bầu ra thằng cầm đầu tao xem. Đừng nói mày nha. Riêng mày không đủ tuổi ngang hàng với tao, đừng ở đó đòi leo lên đầu tao.

— Mày đủ chắc? Cả lũ tụi mày cũng không có cửa.

Bắt đầu ồn ào rồi đây. Tôi sợ nhất cái khoảng đó, nhất là có vợ ở đây.

Cãi vã một lúc thì đám thằng Long cũng qua đủ cả.

— Tụi mày kêu tụi thằng Liềm qua đây làm gì? Thích đánh nhau phải không? — Thằng Dân nói.

— Không nha. Tụi tao qua ngồi xem thôi. Dù sao cũng tay chân lão Hưng chứ không phải người ngoài đâu. — Thằng Long nói.

— Anh em cứ tiếp tục. — Thằng Vương nói.

— Nói chung đám xóm trên tụi mày đừng có hòng leo lên đầu quản lý tụi tao. Một là thằng Liềm, hai là để tụi tao lên. — Thằng Dân nói.

— Thằng Liềm nó không chịu làm, và tao cũng không muốn ai leo lên đầu tao. — Thằng Hạo nói.

Lại ồn ào nữa rồi.

— Anh ơi.

— Sao em?

— Nếu như bên bạn này không muốn cho bên bạn kia lãnh đạo, và bên bạn kia không muốn cho bên bạn này lãnh đạo, tại sao lại không để cho một người không thuộc bên nào cả lãnh đạo?

Tôi tỉnh người luôn. Thằng Vương cũng gật gù.

— Chi nói chuẩn. — Thằng Vương nói.

Vợ tôi cười.

— Vậy tụi bây bầu người ngoài làm lão lớn đi. — Thằng Vương nói to.

Tụi nó ngưng cãi vã liền.

— Trong cái chỗ này có đứa nào không thuộc xóm trên xóm dưới?

Bên xóm dưới có thằng nói vọng ra. Tự dưng cả đám nhìn qua tôi.

— Nè nè, tao không làm nha. Tao nói trước rồi.

— Ai kêu mày. Tao kêu vợ mày kia kìa. — Thằng Dân nói.

— Gì? Mày bị điên à Dân?

— Không. Tao thấy được. Mày không làm thì để vợ mày làm. Chứ tụi tao không để ai trong xóm trên tụi mày leo lên đầu tụi tao đâu.

— Mày điên rồi à?

— Tụi bây thấy sao? Tao thấy vợ thằng Liềm làm được đó.

— Tao không có ý kiến. Thằng Liềm nó không chịu đâu. — Thằng Hạo nói.

Vợ tôi vẫn ngơ ngơ, không hiểu sao ai cũng nhìn mình.

— Tao không đồng ý. Mày nghĩ sao vậy? Vợ tao vậy sao làm?

— Ai kêu đi đánh gì đâu. Chỉ là quản lý mà.

— Quản lý cái gì? Có cái gì mà quản lý?

— Quản lý tiền bảo kê, phân chia công việc cho đám em út, chứ có đánh gì đâu.

— Vậy à.

Lúc đó tôi cũng hơi lưỡng lự. Sợ vợ mệt, mà lại không muốn cái xóm cứ thế này mà tan rã.

— Bà xã, ý em thế nào?

— Dạ em xin lỗi, nhưng mà em vẫn chưa hiểu được.

— Là em sẽ quản lý tiền bạc của cả hai xóm, tùy em phân chia. Em út trong xóm chỉ cần em sai việc, em nói là làm theo.

— Và sẽ không cãi lời em, không la mắng em.

— Đúng rồi.

— Và em được quyền la mắng họ khi họ làm sai.

— Đúng luôn.

— Như vậy thì em sẽ vui vẻ đồng ý.

Trời đất, nhanh vậy 😅.

Thằng Vương kéo áo tôi.

— Đừng Liềm. Đừng cho con Chi nắm quyền lực. Mày không kiểm soát được đâu, thật đó.

— Làm gì tới mức đó.

— Tao nói thật. Đừng để con Chi nắm quyền.

— Không có đâu. Bả hiền khô vậy mà.

— Tới lúc đó mày đừng có hối hận.

Tôi cứ tưởng nó giỡn. Ai ngờ đó là sự thật.

Năm mươi mốt người lúc đó cúi đầu nói hai chữ "chị lớn", tôi giật cả mình.

Giờ có khi cô ấy giận lên, chỉ mặt tôi rồi hét "chém nó cho chị", thì tôi xác định là xong đời 😢.

---

Việc đầu tiên sau khi vợ tôi lên nắm quyền là đập cái bức tường đã chia cách hai xóm từ rất lâu rồi.

Dân hai xóm ùa ra xem đông lắm. Thằng Dân với thằng Hạo cầm hai cây búa đứng hai bên. Vợ tôi cười cười rồi nói: "Đập."

"Bụp." "Bụp." Hai tiếng. Bức tường vẫn im re, có dấu hiệu nứt.

— Hai bạn mạnh hơn một chút nữa.

Lại hai tiếng bụp, và có gạch vụn rơi ra.

Bụp rồi lại bụp. Không biết tới bao nhiêu tiếng thì tôi bắt đầu thấy hình ảnh cái chợ quen thuộc. Thêm vài tiếng nữa thì thấy lố nhố người bên kia bức tường đang đứng xem.

Lại bụp rồi lại bụp. Tới khi dân hai bên xóm hò reo thì tôi mới choàng tỉnh.

Anh Hưng, coi như thằng em đã làm được một việc cho anh rồi.

Dân hai xóm giúp nhau dọn dẹp gạch đá vụn, nhổ cỏ, san phẳng con đường cũ. Ai cũng có vẻ vui lắm, vui vì được gặp nhau, được trò chuyện. Trước có bức tường cũng qua lại được, nhưng phải đi vòng xa lắc. Giờ thì khỏe rồi.

— Dân và Hạo, hai bạn có thể giúp mình một chuyện được không?

— Chị lớn có gì cứ sai là được. Chị lớn nhất nên ý chị là lớn nhất. Ai không nghe thì cắt lỗ tai cảnh cáo. — Thằng Dân nói.

Luật này hồi trước lão Hưng đặt, mà lão hù thôi chứ chưa làm thật bao giờ 🤣. Lão thương anh em lắm.

— Như vậy là rất tốt. Mình muốn hai bạn viết ra cho mình hai cuốn sổ, ghi số tiền thu được trong một tháng một cách thật tỉ mỉ.

— Chị lớn, em không biết chữ chị ơi. Viết số thì được. — Thằng Dân cười, gãi gãi đầu.

— Tại sao lại không đi học?

— Nhà mấy đứa tụi em nghèo. Từ nhỏ đi đánh cá rồi bán cá, bốc vác, chứ tiền đâu đi học chị.

— Với lại tụi em giang hồ, biết chữ làm gì. — Một thằng bên xóm dưới góp lời.

— Tại sao giang hồ lại không thể biết chữ?

— Giang hồ chỉ đi chém lộn chứ làm gì viết chữ đâu chị.

— Mình không nghĩ như vậy. Giang hồ chỉ là một công việc làm thêm bán thời gian. Các bạn nên đi học để biết nhiều kiến thức và có một công việc thật tốt. Như vậy mới là một giang hồ tốt.

Cả đám đơ luôn. Tôi lúc đó cũng đơ luôn. Giang hồ bán thời gian? Giang hồ tốt?

— Ai dạy em ba cái đó vậy bà xã?

— Dạ là em vừa mới nghĩ ra. Mẹ em luôn bảo giang hồ là rất xấu, nhưng mà em thấy các bạn rất tốt, nên em muốn các bạn trở thành những giang hồ tốt.

🤣

Thằng Vương lắc đầu ngao ngán.

— Có công việc khác hả chị? Lương cao không chị? Cao hơn bốc vác không?

— Có, và cao hơn rất là nhiều.

— Vậy em đi học.

— Em cũng đi.

— Nhưng mà ai dạy đây chị? Tụi em còn già hơn thầy cô tiểu học nữa, sao mà dạy?

Tôi nín cười muốn bể bụng 🤣. Không biết thằng nào phát ngôn câu này, tôi không biết nói sao với nó luôn.

— Mình muốn hỏi tất cả các bạn một chuyện: có ai đã đi học chưa?

— Em học tới lớp 9 chị.

— Em học xong 12 rồi chị.

— Em học tới lớp 11.

Đếm cũng phải hơn chục đứa từng đi học. Cao nhất là năm nhất cao đẳng, thấp nhất là học lớp 2 đã nghỉ 😤.

— Như vậy rất tốt. Mình muốn Dân và Hạo viết thật nhanh sổ và mang tiền đến cho mình. Mình sẽ xây dựng một lớp học, và các bạn sẽ được đi học.

Cả đám đực hú ré như được mùa, thiếu điều hô "chị Chi vạn tuế" nữa thôi 🤣. Có lẽ cả đời tụi nó cũng không nghĩ sẽ được đi học trở lại.

Vợ tôi về có vẻ rất vui, cứ ngồi ngẫm nghĩ suốt. Còn tôi là người nấu cơm 😢.

Trưa hôm sau thì hai thằng lết qua, mắt thằng nào cũng thâm quầng vì mất ngủ 🤣.

— Đây chị. Em nhờ thằng nhỏ trong xóm ghi giùm em. — Thằng Dân nói.

— Của em đây chị. — Thằng Hạo nói.

Bên thằng Hạo được hai triệu ba. Bên thằng Dân tới sáu triệu tám.

— Bây giờ Hạo giúp cho mình tìm một nơi thật tốt để xây dựng một lớp học, phải thật thoáng mát và yên tĩnh. Và mình sẽ nói chuyện với các bạn đã từng đi học để dạy cho các bạn học.

— Vâng.

Lớp học được dựng xong. Vợ tôi tới kiểm tra, sờ tùm lum, sờ bàn ghế, có vẻ khá hài lòng.

Tới lúc đó thì lại có biến.

— Anh Dân, nhà ông T bán nước dừa không chịu bỏ tiền bảo kê á anh. Dạ em chào chị lớn.

Thằng nhỏ thấy vợ tôi thì run bần bật.

— Chị chào em. Tại sao ông ấy lại không chịu nộp tiền?

— Ông kêu tụi em mất dạy rồi không nộp. Kêu thích thì phá quán đi, chứ không cho tiền tụi em đi đánh bài với nhậu nhẹt.

— Dân có lấy tiền đi làm những việc em ấy vừa nói hay không?

Vợ tôi trừng mắt luôn. Không có tôi ở đó, chắc nãy giờ cô ấy khóc ré lên rồi, chứ ở đó mà trừng với chả mắt 🤣.

— Có nhậu một chút chị. Không có đánh bài đâu chị. — Thằng Dân nói.

— Em dẫn chị tới gặp ông ấy. Anh giúp em, đi theo em này.

— Ừ.

Tôi đẩy vợ đi theo. Thằng Hạo, thằng Dân với mấy thằng lớn cũng đi theo, tới quán ông T.

Ông thấy tụi tôi tới thì vừa có vẻ sợ, vừa có vẻ giận.

— Sao? Tới phá quán thì phá đi. Không có gì đâu mà lấy. — Ông T nói.

— Tại sao bác lại nói lớn tiếng như vậy? Con chưa từng làm cho bác giận.

— Con không biết chứ tụi nó lấy tiền đi phá chứ có bảo vệ gì đâu con. Tháng nào cũng lấy, rồi cũng vậy thôi à. Còn tới uống nước dừa không trả tiền, còn đánh lộn ở đây làm hư bàn ghế của chú nữa.

Vợ tôi nghe xong có vẻ giận.

— Dân, bạn có biết ai từng tới đây và làm những chuyện mà bác ấy vừa nói không?

— Nói thật với chị thì cũng biết vài đứa.

— Dân về và đánh thật mạnh vào miệng những ai ăn uống mà không trả tiền. Đánh thật mạnh vào tay chân những ai làm hư hỏng bàn ghế của bác ấy. Chị sẽ kiểm tra. Nếu ai không nghe lời, chị sẽ cắt lỗ tai.

Tôi rùng mình luôn. Ông T mặt cũng tái nhợt.

— Dạ thưa bác, con muốn nói với bác rằng, nếu bác nộp tiền thì con và các bạn sẽ có một quỹ riêng. Số tiền đó sẽ giúp các bạn học hành, và giúp những ai trong xóm gặp khó khăn. Nếu như ai cũng không nộp tiền như bác thì con sẽ không thể có nhiều tiền giúp đỡ cho mọi người được.

Ông sợ quá hay sao mà gật như gà mổ thóc.

— Được được, bác đưa. Gì chứ tụi nó không quậy phá thì bao nhiêu bác cũng đưa.

Được một trăm năm mươi nghìn, ngoài dự kiến. Cả đám đực tròn mắt luôn. Theo lời thằng Dân thì ông này keo kiệt lắm, cắt cổ còn dễ hơn bắt ông bỏ tiền.

---

Chừng đó chưa là gì đâu.

Một tháng sau, mấy đứa từng đi học được cắt cử thay phiên dạy cho mấy thằng không biết chữ. Vợ tôi cứ lâu lâu lại ra bài kiểm tra. Có đứa tốt, có đứa tệ. Đứa tệ thì cô ấy kèm riêng, tăng giờ học, rồi hỏi nó không hiểu chỗ nào để tự mình giảng.

Thế là tụi nó thi nhau học dốt 🤣. Tôi kiến nghị thêm một hình phạt nhẹ cho mấy thằng cố ý học dốt để được chị lớn kèm: học dốt thì khỏi nhậu. Vợ tôi đồng ý liền. Thế là tụi nó thi nhau học để cuối tuần được nhậu 🤣.

Tụi nó cay tôi lắm. Thành ra ở trong xóm mà nói mật khẩu "bạn anh Liềm" thì ăn đòn ngập mặt, còn nói "bạn chị Chi" thì được cười chào. Phân biệt đối xử hết sức 😤.

Bẵng đi một hai tháng, mọi thứ vào nề nếp, thì có một thằng vắng mặt liên tục. Vợ tôi hỏi thì biết mẹ nó bệnh. Cô ấy tới tận nhà thăm, thấy nhà nó rách nát, sập xệ, nghèo khổ lắm. Cô ấy trích liền năm triệu cho thằng Thiện nhập vật liệu về, đám đực hùa nhau vào sửa sang nhà cửa, rồi thuốc men chăm nom. Mẹ nó khỏe lại, hai mẹ con cảm ơn rối rít, khóc bù lu bù loa. Cả đám đực ai cũng vui, và lại nể vợ tôi thêm một chút nữa.

Vợ tôi kêu cứ mỗi tháng chọn một nhà khó khăn để giúp, giúp tới khi không còn nhà nào khó khăn nữa mới thôi. Dân trong xóm vui lắm, vì nhà ai cũng sập xệ, cần tu sửa cả.

Cứ cuối tuần lại có một bữa nhậu linh đình ở cái sân trước xóm. Thằng nào trong xóm có vợ thì vợ nó bị chị lớn triệu hồi lên, chỉ cho một chút nấu nướng, nên bữa nhậu nào cũng có đồ ăn tự làm, đỡ tốn, chỉ tốn tiền mua "nước" 😌. Có mấy cô chảnh chọe không biết nấu ăn, bị vợ tôi nói cho một tràng. Định cãi mà thấy mấy thằng đực đứa nào cũng sợ chị lớn, nên im re không dám hó hé.

Thằng Dân với thằng Hạo được quyền gọi thẳng tên vợ tôi. Còn đám lóc nhóc còn lại, dù lớn dù nhỏ, đều phải kêu hai tiếng "chị lớn". Kêu vậy không phải vì cô ấy có cơ to hay gì, mà là để thể hiện sự tôn trọng, cũng như lời cảm ơn tới cô ấy.

Nhân đây cũng nói luôn. Mấy đàn anh thế hệ cũ, anh lão Hưng, lão Hưng, rồi mấy anh lớn bạn lão Hưng mà tôi từng gặp, đều thế cả: xăm thì có đấy, nhưng hiền lành, lúc nào cũng cười nhe răng. Chỉ đụng chuyện mới khác, chứ không có cái kiểu chửi cha chửi mẹ lằng nhằng ngoài miệng. Người cầm đầu cũng chỉ là người đại diện để nói chuyện, phân chia địa bàn, cực kỳ ít ra mặt. Anh lão Hưng đầu đinh, nhìn khá bặm trợn mà nụ cười lúc nào cũng trên môi. Lão Hưng thì để tóc đuôi ngựa, nhìn như người bình thường, chỉ có hình xăm ở tay là hơi nhiều.

Còn tụi tôi, mặc sơ mi quần tây đóng thùng vào thì không ai biết là ai. Đám thằng Long cũng thế, nhìn như dân văn phòng. Chỉ khi lộ hình xăm ra người ta mới biết. Mà chưa bao giờ tôi thấy ai ngồi nhậu chung với tụi tôi mà kỳ thị tụi tôi. Tụi tôi xuất thân từ bùn ra thật, nhưng nói chuyện dễ gần, nhẹ nhàng. Đừng vì hình xăm hay quá khứ mà đánh giá một người đang sống ở hiện tại.

Mà có làm giang hồ thì cũng chỉ vì mưu sinh. Còn thằng nào nói làm giang hồ để ngầu, thì thử ăn vài nhát dao vào người đi rồi biết nó cay đắng thế nào. Đổ máu ra đó, cha mẹ vợ con khổ chứ ai.

Đám nhỏ nhà tôi lớn lên thì tôi cũng sẽ nghiêm hơn, không cho đánh bạn, đánh nhau bừa bãi. Không hiểu giang hồ có cái gì hay mà lắm thanh niên thèm thuồng thế.