Củi dẫn bạn về nhà chơi 🏰

Hôm đó cuối tuần, tôi định bụng ở nhà chơi với vợ. Chiều đám nhỏ tập võ ngoài sân nên không phiền gì chúng nó.

Thằng Củi nhỏ gọi điện thoại bàn cho ai đó, rồi quay sang tôi:

— Ba ơi, con rủ bạn con qua nhà chơi được không ba?

— À, được chứ.

— Dạ.

Nó gật gật rồi nói điện thoại tiếp, một lúc mới qua sofa ngồi.

— Bạn lớp con hả?

— Dạ. Mấy bạn được đi chơi nên mấy bạn muốn qua nhà con chơi.

— Ừ, vậy chiều ba ở nhà. Anh có tóc bạc hả bà xã?

Tôi đang gối đầu lên đùi Chi, cô ấy cứ lục lục trên đầu tôi, chắc tìm tóc bạc.

— Dạ, em không tìm ra tóc bạc. Điều đó nói rằng anh chưa hề già đi.

— Già rồi. Không đi làm nữa, ở nhà với em.

Chi phì cười.

— À em, tính chuyện mảnh đất nhỏ sau nhà chưa? Trồng gì đây?

— Dạ, em nghĩ sẽ trồng cây to, và dưới cây to là rau.

— À, vậy làm giàn trồng nho với cherry nhé. Mướp với bí đao, khổ qua nữa nhỉ. Dưới trồng rau các loại với vài cây cà chua. Mai anh đi mua hạt giống, lát chiều anh đóng cái giàn cho đẹp. Cực nhọc vậy thì thưởng công trước cho anh làm chứ.

Chi phì cười, xoa trán tôi rồi hôn lên trán.

— Chưa phê.

Cô ấy hôn má nữa.

— Chưa đủ đô. Hê hê.

Chi phì cười, lấy tay che miệng tôi.

— Tham lam là rất không tốt. Sau khi anh làm xong em sẽ hôn anh.

— Vậy đây là đặt cọc hả?

— Anh có thể nghĩ như vậy.

Tôi nắm bàn tay cô ấy lên soi. Tay Chi đẹp lắm, mềm mại, có điều gân guốc và hơi gầy, ngón cái đã có dấu chai. Tôi xoa xoa chỗ đó rồi nhìn vợ.

— Chai tay rồi nè, thấy chưa? Làm cho lắm vào.

— Đó là tay em cầm dao làm bếp. Ai nấu ăn như em cũng sẽ bị như vậy.

— Còn cãi. Giờ phải hạn chế cho anh. Hồi trước có chai đâu.

— Hồi trước em cũng bị như vậy, nhưng không cứng như bây giờ.

— Cưới anh về cực quá hả?

— Em không có cực khổ.

— Không cực sao chai tay?

— Em chăm sóc cho anh và con, đó là điều em phải làm. Anh hãy nhìn lại bàn tay của anh.

— Tay anh sao? Có gì đâu.

Chi đan tay vào tay tôi.

— Lúc anh và em còn yêu nhau, tay anh không khô cứng như bây giờ.

— Trước cũng vậy mà.

— Không hề giống. Em là người nắm tay anh, em cảm thấy rất rõ.

— Chai có tí mà.

— Không phải một chút, mà là rất nhiều. Tay anh đã cứng đi và khô đi rất nhiều. Da anh cũng đen hơn. Gân trên bàn tay anh cũng to hơn và nhiều hơn. Điều đó chứng minh công việc anh làm rất nhiều và rất nặng nhọc.

— Biết rõ quá ha.

— Anh là chồng em. Em phải nhận biết điều đó.

Cô ấy dẩu môi nhìn tôi.

— Nhưng mà anh hứa với ba mẹ em là không được để em khổ. Anh phải cố thực hiện lời hứa của anh chứ.

— Em cũng hứa với bản thân rằng phải chăm sóc anh và các con thật tốt. Em phải cố thực hiện lời hứa của em.

— Con cũng lớn rồi, để con nó làm. Em nghỉ ngơi đi được rồi.

— Không được. Các con vẫn còn rất nhỏ.

— Ba mẹ nói chuyện gì vậy? — Củi hỏi.

Ông nhãi Củi thò đầu qua chỗ tôi hóng.

— Nhiều chuyện, ông nhãi con.

Tôi lấy chân đẩy nó ra, nó vẫn ráng thò đầu qua phía Chi.

— Mẹ ơi, cho con nghe với mẹ.

— Mẹ và ba đang nói chuyện về việc chai tay.

— Tay con chai chưa mẹ?

Mặc cho tôi dùng bàn chân đẩy, nó vẫn cố giơ tay lên cho mẹ xem.

— Tay con vẫn còn rất mềm mại. Con không nên để bàn tay bị chai. Như vậy rất xấu.

— Ủa, vậy anh xấu hả?

Tôi chìa bàn tay ra trước mặt cô ấy. Chi phì cười, bịt miệng tôi lại.

— Sao anh có thể so sánh với con? Anh là cha các con.

— Nó cũng con anh đấy thôi.

— Nhưng các con còn nhỏ, không thể bị chai tay như anh được.

— À, vậy còn nghe được.

Tôi gật gù, vòng tay ôm eo vợ, đầu vẫn gối lên đùi cô ấy.

— Mẹ ơi, chiều mẹ có làm bánh không mẹ? — Củi hỏi.

— Mẹ nghĩ là có. Hôm nay mẹ sẽ làm bánh quy trái cây. Mẹ nghe con nói sẽ mời bạn đến nhà chơi nên mẹ sẽ làm nhiều hơn.

— Cảm ơn mẹ.

Nó chồm qua ôm cổ mẹ, áp má vào má mẹ cà cà, cười toe toét, rồi hôn má mẹ một cái rõ kêu. Chi cũng cười. Tôi ghen tị quá nên lại lấy bàn chân đẩy nó ra 😤.

— Ra ngoài. Vợ ba ai cho ôm lâu vậy. Ra, ra.

— Mẹ của con.

— Mà cũng là vợ ba. Hay nhỉ. Ra ngoài.

— Hông.

---

Một lúc thì giải tán lên ngủ trưa. Chiều tôi qua nhà Minh lác, xuống kho lấy mấy cây gỗ về chẻ ra vót làm giàn.

Thằng Củi dắt xe đạp ra.

— Đạp xe cẩn thận đó ông tướng.

— Dạ con biết rồi. Thưa ba con đi.

— Ừ.

Nó mở cổng đạp đi. Tôi ngồi ngắm nghía mấy cái cọc chống giàn rồi gật gù, tuyệt vời ông mặt trời 😎.

Chi cũng đẩy xe ra nhìn.

— Anh có muốn uống nước hay không?

— À, cho anh cốc nước, mát mát chút nghen.

Cô ấy cười, gật đầu, đẩy xe vào nhà, một lúc mang ra cốc nước mát. Tôi uống một hơi rồi đưa lại. Chi cầm ly nhìn tôi.

— Giàn sẽ rất cao hả anh?

— Đúng rồi, cao gần mét rưỡi đấy. Trụ phải cứng. Chậc chậc, chỗ này phải vót lại rồi, dính dằm thì chết.

Cô ấy nhìn một chút rồi phì cười đẩy xe vào nhà.

Một lúc thì nghe ngoài cổng có tiếng, thằng Củi về rồi. Nó dẫn theo năm đứa, ba trai hai gái.

— Thưa ba.

— Ừ, bạn con đó hả? Chào mấy đứa.

— Chào chú ạ.

Đám nhỏ nhìn ngoan, lễ phép lắm.

— Ba tao đóng giàn trồng cây đó. — Củi nói.

Đám nhỏ gật gật.

— Tụi con vào nhà chơi đi. Dắt bạn vào nhà đi, mẹ ở trong đó.

— Dạ. Để xe ở đấy đi, vào đây.

Tôi cũng phì cười, đi rửa tay rồi vào nhà. Giàn xong phần sơ bộ, đóng thêm chút nữa là xong.

Vào nhà thì nghe tiếng đám nhỏ nói chuyện.

— Dưới đó là tầng hầm đó, gồm nhà kho với chuồng chó mèo, chỗ tập võ của tao với em tao, và chỗ phát minh của em tao. Thấy mẹ tao đẹp không? Mẹ tao đẹp nhất mà.

Đám nhỏ thích Chi lắm, thấy cô ấy đan len thì cả đám cứ xúm vào hỏi han.

— Mẹ tao hiền lắm, nấu ăn ngon hơn cả mấy chú nấu ăn ở nhà hàng ba tao nữa đó. Lên phòng tao chơi.

Tôi lên lấy khăn đi tắm sơ rồi xuống ngồi chơi với vợ. Lên lầu vẫn nghe giọng ông nhãi oang oang:

— Đó là phòng ba mẹ tao. Phòng có chuông gió màu xanh là của tao với em tao. Hai phòng kia là của em gái tao. Đó là phòng chơi game. Phòng đó là phòng sách, nhiều sách lắm. Bên cạnh là phòng giặt và sấy quần áo. Cái cửa đó mở ra là cầu thang lên tầng ba để bàn thờ với sân thượng.

Nó chỉ trỏ khắp nơi giới thiệu. Nghe tới phòng chơi game thì mắt đám nhỏ sáng rực.

— Các em tao đang chơi game trong đó.

Thằng Củi dẫn đám bạn vào phòng nó. Tôi vào lấy khăn tắm, đứng ngoài cửa nghe ông nhãi quảng cáo tiếp:

— Đây là đàn guitar của tao, đây là của em tao. Đây là bàn học của em tao, đừng có đụng vào lung tung, em tao không thích đâu. Đây là bàn học của tao. Đây là giường tao với em tao ngủ.

Phòng hai anh em nó trang trí đơn giản lắm, rộng rãi thoáng mát. Góc học tập hai đứa đặt cạnh nhau cho giúp nhau. Có bao cát để buồn thì đấm đá. Tường cạnh giường là kính, muốn sáng thì kéo dây cho rèm rẽ sang hai bên là thấy hết cảnh bên ngoài. Có máy lạnh nhưng rất hạn chế bật, có hai cái quạt. Tôi định mua thêm cái tivi rồi mang dàn PS4 lên cho chúng nó, mà chưa có tiền nên để sau 😅.

Phì cười rồi xuống tắm thì bé Bao đi ra.

— Bé Bao không chơi với chị nữa hả?

— Dạ hông. Mẹ ơi mẹ!

Nó chạy xuống chơi với mẹ. Tôi tắm xong xuống nhà.

— Ủa bé Bao đâu rồi em?

— Dạ, bé Bao đã xuống chơi với chó mèo.

— Ừ. Có bạn thằng Củi nên anh phải mặc áo ngắn tay, nóng hết sức.

Tôi nằm lên đùi vợ thiu thiu ngủ.

— Ủa, em làm bánh chưa?

— Dạ, em đã làm xong rồi.

— Ừ.

Đang thiu thiu thì nghe trên lầu vọng xuống: "Ra ngoài!"

Giọng con Sún chứ ai. Tôi với Chi nhìn nhau phì cười. Đoán sơ cũng biết đoàn thám hiểm đi lạc vào khu vực cấm của các nàng công chúa rồi 🤣.

Mấy đứa nhỏ hốt hoảng chạy xuống.

— Tao đã bảo đừng vào phòng chơi game rồi. Em tao dữ lắm đó. — Củi nói.

Tôi phì cười ngồi dậy.

— Thôi tụi con ra đây ngồi, lát các em xuống rồi lên chơi.

— Đây là đàn piano em tao học đó. — Củi khoe tiếp.

— Nhà mày to ơi là to.

Một thằng nhóc bạn nó thốt lên. Tôi với Chi phì cười.

— Các con có muốn uống một chút nước ép hay không? Cô có làm bánh ngọt cho các con. Củi nhỏ, con xuống bếp lấy bánh cho các bạn đi con.

— Dạ mẹ.

Chi phì cười rồi chống tay đẩy xe lăn xuống bếp. Còn tôi với đám nhỏ.

— Tụi con là bạn cùng lớp với Hưng hả?

— Dạ chú. Chú đẹp trai ghê á chú.

Con bé bạn nó nói. Tôi cười tươi rói ngay, gì chứ khen đẹp trai là tôi khoái lắm 😎.

— Vậy hả? Hưng học có ổn không con? Cô giáo có nói gì Hưng không?

— Dạ, Hưng học giỏi lắm á chú.

— Vậy hả. Có gì chú nhờ tụi con giúp đỡ Hưng nhà chú với nhen. Rảnh rỗi cứ sang đây chơi nha.

— Dạ. Nhà chú đẹp ơi là đẹp.

— Nhà đẹp cũng chỉ để ở thôi con gái. Quan trọng là các thành viên trong nhà phải vui vẻ và sống cùng nhau nữa con gái ạ.

Con bé nhe răng cười. Thằng Củi lên đặt bánh lên bàn.

— Bánh quy trái cây mẹ tao làm đó. Ngon lắm đó.

Đám nhỏ mỗi đứa cầm một cái ăn thử, ăn xong sáng mắt lấy thêm, rồi cứ thế chiến đấu kịch liệt với khay bánh quy.

— Ngon không mấy đứa?

— Dạ ngon, ngon lắm chú.

Chúng nó nhai đầy miệng mà vẫn ráng trả lời 😆.

— Củi nhỏ, con giúp mẹ mang nước lên cho bạn.

— Dạ.

Thằng Củi chạy xuống bưng khay mấy ly nước lên.

— Mẹ tao ép đó. Uống đi.

Chúng nó gật gù rồi uống. Nước ép trái cây Chi có pha thêm chút sữa tươi không đường cho thơm ngọt dễ uống, đám nhỏ uống ừng ực, loáng cái hết veo.

— Xuống bảo mẹ làm thêm đi, cho các bạn uống cho thoải mái. Làm có ly bé tẹo vậy ai uống ai nhịn.

Thằng Củi chạy xuống bếp thì bé Bao lên.

— Ba ơi ba!

Nó nhảy vào lòng tôi ngồi.

— Bạn anh hai đó. Chào anh chị đi.

— Anh chị ạ.

Đám nhỏ nhe răng cười với bé Bao. Một lúc thằng Củi bưng lên ca nước ép to hơn nhiều, rót ra từng ly.

— Mẹ tao bảo uống hết mẹ tao làm thêm. Chúng mày uống ít thôi, mẹ tao mệt.

Thằng Củi nhăn mặt. Tôi phì cười.

— Để bạn uống chứ cái thằng.

— Hư, hư. — Bé Bao chen vào.

Nàng Bao dẩu môi lên chê thằng Củi hư. Thằng Củi phì cười xoa đầu em.

— Em Bao hư thì có.

— Hai hư!

Bé Bao lè lưỡi rồi chạy ù sang nhà Minh lác.

— Hưng ơi, mẹ của Hưng đẹp quá.

Con bé bạn thằng Củi thốt lên. Thằng Củi tự hào ra mặt, mặt vênh lên ngay.

— Chứ sao. Tao có nói xạo chúng mày không? Mẹ tao đẹp nhất. Tao coi tivi thấy mấy chị quảng cáo trên đó còn không đẹp bằng mẹ tao nữa.

Đám nhỏ gật gật liên tục. Chi phì cười.

— Cảm ơn các con. Các con đã no chưa? Có muốn ăn gì nữa hay không?

— Tụi bây ăn bò khô không? Bò khô mẹ tao làm đó, đảm bảo tụi bây không đau bụng luôn, tao ăn hoài à. Có cá xông khói khô mẹ tao làm nữa. Nhiều đồ ăn lắm.

Nghe bò khô với cá khô, mắt đám nhỏ sáng rực như đèn pha ô tô, gật lia lịa. Chi cũng phì cười vì độ háu ăn của chúng nó.

Cũng hên mấy hôm trước cô ấy mới làm một đống cá khô xông khói. Cá mua tận bến, về lọc xương sạch sẽ, tẩm muối tiêu rồi cho vào lò xông khói tới khi khô rang. Thích ăn thì xịt chút nước bỏ lò vi sóng hâm nóng, hoặc chiên, hoặc nướng, kiểu gì cũng được. Đồ nhà làm nên 100% không có chất tào lao. Đám thằng Long mê lắm, lần nhậu nào cũng đòi cá khô.

— Vậy cô sẽ xuống làm cho các con ăn. Đợi cô một chút.

Chi thấy ai thích đồ mình nấu thì hứng lắm, nhiệt tình tới khi người ta no không ăn nổi mới tha. Cô ấy vào làm hai đĩa cá khô, một đĩa chiên, một đĩa nướng lò. Thằng Củi bưng lên ba đĩa bò khô ba loại, đầy ú nụ.

Nói về bò khô mới thấy. Thịt bò tươi nhập khẩu tôi mua số lượng lớn, 80 ký một lần cho cả nhà hàng với khách sạn, đã 300 tới 350 nghìn một ký. Mà một ký bò khô Chi làm tốn gần hai ký rưỡi bò tươi, tính ra một ký bò khô phải cỡ một triệu. Chẳng hiểu sao ngoài chợ bán có 200, 300 nghìn, làm gì có rẻ vậy. Nên đám thằng Long quyết định đầu tư cho Chi làm bò khô số lượng lớn để cung cấp cho cả bảy gia đình và những bữa nhậu. Mỗi lần cô ấy rảnh mà làm bò khô là làm cả chục ký thành phẩm, tức là mấy chục ký bò tươi, cả đám chị em phụ mà cũng mất nguyên ngày. Màu đỏ lấy từ quả gấc, có loại có ớt cho người lớn, loại không cay cho con nít. Một ký bò khô cô ấy làm thì hai triệu người ta cũng mua, vệ sinh khỏi bàn, mà đám nhỏ ăn còn không đủ. Ăn thử hai loại là thấy khác ngay: bò ngoài chợ bở ra như bột, còn của Chi thì dai dai, ngọt ngọt, cay cay, vắt chanh vào nữa thì hết cả lít rượu như chơi 🤤.

Vắt chanh vào, đám nhỏ ăn một miếng là nuốt vội để ăn miếng tiếp.

Bò khô Chi làm có ba loại: bò sợi, bò miếng và bò khô vón cục. Nước sốt của bò vón cục thì ngon không từ nào tả nổi, đám nhỏ nhà tôi lấy chan cơm cũng được. Dọn ra đủ ba loại, đám con nít ăn không biết trời trăng mây gió gì. Nước sốt bò vón cục sệt sệt, chúng nó liếm không còn một giọt. Tôi với thằng Củi nghẹn họng nhìn nhau cười khổ 😂.

Vừa xong bò khô thì cá lên. Chúng nó xé ra ăn tự nhiên như ở nhà. Chi phì cười nhìn chúng nó ăn.

— Có vừa miệng các con hay không?

— Dạ ngon, ngon.

Chúng nó vẫn nhai đầy cả miệng.

---

Đám vịt trời xuống. Chị em nhà vịt xuống rất hùng dũng, mặt vẫn lạnh như tiền, lườm lườm đám bạn thằng Củi.

— Mấy đứa qua đây ngồi. Bạn anh hai đó.

Hai con bé qua ngồi cạnh tôi.

— Tụi nó vào phòng không gõ cửa ấy ba. — Sún nói.

— Còn một lần nữa là bẻ hết tay nào không gõ cửa. — Cà Chua nói.

Hai con bé có vẻ giận.

— Sao vào phòng chơi game không gõ cửa vậy Củi?

— Dạ, mấy bạn không biết nên mấy bạn mở cửa ấy ba.

— Thôi, không biết không có lỗi. Hai nàng công chúa của ba xí xóa hen. Cười một chút cho xinh gái như mẹ nào, hê hê.

Tôi vuốt tóc hai nàng, hai nàng cũng nhoẻn miệng cười.

— Tụi con xuống tập võ hả?

— Dạ, đi xuống tập võ. Hai đi không? — Sún hỏi.

— Lát hai xuống. Hai dẫn bạn đi chơi đã. — Củi nói.

— Em Tũn đi tập võ với chị.

Con Sún nắm tay thằng Tũn đi tập võ. Đám bạn thằng Củi nãy giờ im re không dám ho he tiếng nào.

— Mấy đứa ăn đi. Sao im re vậy?

— Em của Hưng dữ lắm á chú.

— Vậy hả? Tụi nó có đánh bạn không?

— Dạ có.

— Vậy để chú dặn lại anh em chúng nó nghen. Cảm ơn mấy đứa ha.

— Dạ.

Đám nhỏ gật gật rồi ăn tiếp.

— Chú ơi.

Một thằng nhóc gọi tôi.

— Sao con?

— Em trai của bạn Hưng hổng nói được hả chú?

— Sao con hỏi vậy?

Tôi với Chi nhìn nhau.

— Em của Hưng không bao giờ nói chuyện hết á chú. Con chơi với bạn Hưng mà cũng không thấy em của Hưng nói chuyện á chú.

— Tao nói tụi bây rồi. Em tao không thích nói chuyện. — Củi nói.

Tôi nhìn đám nhỏ cười.

— Em nó không thích nói nhiều, nhưng mà ngoan lắm. Mấy đứa thử nói chuyện với em đi là biết ngay mà. Em ít nói thôi.

— Dạ chú.

Nó gật gật rồi xé cá ăn tiếp, rồi uống nước ép. Một lúc sau cả đám ưỡn hết bụng ra.

— Củi nhỏ, con dẫn các bạn đi tham quan sân. Nhớ là phải tránh xa chuồng chó và không được chọc các em giận.

— Dạ mẹ.

— Cô ơi, con no quá con đi không được.

Tôi với Chi phì cười. Con nít đơn thuần thật, chỉ cần mình thoải mái với chúng nó là chúng nó thoải mái lại ngay 🥰.

— Các con nên đi bộ cho tiêu thức ăn, để tối về còn ăn cơm cùng bố mẹ.

— Dạ.

Chúng nó gắng gượng đứng dậy đi, nhìn mà buồn cười hết sức.

— Con nít đơn giản vợ nhỉ.

— Dạ. Bạn của Củi nhỏ rất ngoan.

— Ừ. Em cũng ngoan.

Chi phì cười, đánh vào vai tôi.

Tôi dọn bàn, lau bàn rồi xuống xem đám nhỏ tập võ. Vẫn nghe giọng ông nhãi Củi oang oang:

— Chỗ này là ba tao tính xây hồ bơi, mà hồ bơi bơi hổng vui gì hết, nên mẹ tao trồng hoa vào luôn.

— Đó là cây xoài nhà tao đó. Có quả kia kìa. Năm trước ba tao dạy tao trèo cây, tao leo lên hái xoài đó.

— Quả sầu riêng này to không? Ba tao dặn không được đứng dưới gốc sầu riêng, không thôi trái sầu riêng rụng là thủng đầu luôn đó.

Tôi phì cười rồi nhìn qua đám vịt. Chúng nó đang đấm đá nhau tơi bời. Hồi đầu học võ bầm tím cả sườn với đùi làm tôi cũng hơi hoảng, riết rồi chúng nó lì đòn hơn nên không còn bầm nhiều nữa.

Hai con bé máu chiến lắm, đánh hăng dữ dội. Không biết sau này lấy chồng có đánh chồng dã man vậy không nữa 😅.

Có lần tôi bàn với Chi chuyện mấy con vịt cái lấy chồng. Chi kiên quyết đòi mấy thằng rể phải ở với cô ấy một thời gian để cô ấy quan sát, dạy dỗ, rồi mới cho vịt cái về làm dâu. Không thì phải ở rể. Đừng hòng hốt vịt cái nhà này về rồi hành hạ, đánh đập, không yên với cô ấy đâu.

Nghĩ tới cảnh rể lớn bị Chi, hai con bé với thằng Củi hành, rể nhỏ thì bị chị vợ, anh vợ, mẹ vợ hành, tôi thấy thương chúng nó lắm. Tương lai chắc ngày nào cũng có thằng rủ tôi ra quán nhậu khóc lóc than khổ với bố vợ là cái chắc 🤣. Rể càng nhỏ thì áp lực càng lớn. Rể lớn chỉ có mỗi mẹ vợ, chứ chồng bé Bao thì biết bao nhiêu người hành đây.

Một lúc thì đám bạn thằng Củi qua xem đám vịt tập võ, mặt tái mét. Đám vịt đánh bụp bụp, cốp cốp, dã man lắm. Rồi chúng nó dừng tay, nhìn qua đám bạn thằng Củi, lườm lườm.

— Nè nè, không đánh bạn, nghe không!

Nghe tôi gọi thì đám vịt thôi không nhìn nữa, đi lên nhà tắm rửa. Hú vía. Không có tôi gọi thì có khi cả đám bạn thằng Củi ăn đòn mập mặt 😆.

— Tụi con có đi chơi gì thì đi sớm rồi về nhà kẻo bố mẹ trông nhé.

— Dạ chú.

---

Kệ cho đám nhỏ thoải mái, tôi vào định ôm vợ tiếp thì vợ bỏ tôi đi nấu ăn. Mấy con vịt cái đang ngồi đọc sách ở sofa, thôi qua dê con gái cho đỡ thèm. Tôi len lén nằm lên đùi con Sún, gác chân lên đùi con Cà Chua.

Nó bỏ sách xuống nhìn tôi. Tôi cười hê hê. Thế là nàng cho nằm đùi.

— Con gái, con hay đánh bạn lắm hả?

— Con hổng có đánh.

— Vậy hả? Đừng có đánh bạn nữa nghen. Sao hai đứa hông rủ bạn về nhà chơi?

— Ba mẹ các bạn không cho các bạn đi chơi ấy ba.

— Ù ôi, buồn nhỉ. Có thì rủ bạn về chơi hen. Về ba mẹ đãi ăn, hê hê.

Nàng Sún nhoẻn miệng cười.

— Càng ngày càng giống mẹ. Hôn ba một cái đi.

Nàng lấy tay che miệng tôi, y hệt kiểu mẹ nó hay làm. Cưng hết sức. Tôi nhéo má nó, hai cha con tủm tỉm cười.

Rồi nàng Sún với nàng Cà Chua kể chuyện trường lớp, bạn bè, đủ thứ chuyện linh tinh ngoài đường.

Một lúc thì thằng Củi về. Nó cất xe đạp vào kho rồi tung tăng chạy vào nhà.

— Sao rồi ông nhãi con? Bạn đâu rồi?

— Bạn con về hết rồi. Bạn con nói ba mẹ hiền ơi là hiền luôn. Đồ ăn mẹ làm cũng ngon ơi là ngon.

Nó nói giọng tự hào lắm.

— Xuống cảm ơn mẹ đi chứ còn đứng đó. Một tay mẹ làm chứ ai.

— Mẹ ơi mẹ!

Nó chạy ù xuống bếp, miệng cứ la oai oái "mẹ ơi, mẹ".

---

Bẵng đi vài hôm, thằng Củi đi học về vỗ ngực:

— Ba mẹ ơi, bạn con nói với các bạn là nhà mình như lâu đài ấy ba. Mẹ đẹp như công chúa vậy.

Tôi với Chi phì cười.

— Lại lân la đòi sang chơi nữa chứ gì.

— Sao ba biết vậy ba?

— Xời, ba đi guốc trong bụng đám nhãi con tụi con 😏.

— Mấy bạn đòi sang chơi nữa á mẹ.

Chi cười.

— Con phải nói trước cho mẹ để mẹ làm nhiều thức ăn hơn cho con mời bạn.

— Dạ.

Nó gật lia lịa.

— Ngoài ra, mẹ muốn thay vì các con đến để chơi, các con có thể học nhóm cùng nhau. Điều kiện mẹ đưa ra là không được làm phiền các em, chó mèo, và không được làm lộn xộn trong nhà. Các bạn phải rửa tay chân sạch sẽ bằng xà phòng trước khi vào nhà. Nếu con thỏa mãn tất cả điều kiện của mẹ thì con có thể dẫn các bạn về nhà chơi, và mẹ sẽ nấu cho các bạn của con ăn thật nhiều thức ăn ngon.

— Dạ.

— Mà dẫn về vừa vừa thôi để còn kiểm soát được. Giới hạn bảy bạn một lúc thôi. Lo mà đừng để làm phiền em, làm phiền em thì em đánh cho, lại kêu xui.

— Dạ con biết rồi ba.

Thế là lâu lâu lại có vài đứa nhỏ chiều sang học nhóm. Thằng Củi tự hào lắm, đi khoe khắp nơi. Mỗi lần bạn nó sang là y như dẫn tour du lịch 😆.