Hai thằng đi thu bảo kê

Chuyện này mới cách đây không lâu. Hôm đó tôi đang ở nhà giỡn với bé Gấu. Hai cha con chơi cờ caro trên iPad, cười sặc sặc. Tôi nhường cho nàng thắng suốt, lại còn xin đi lại quá trời. Nàng khờ lắm, canh được ô nào bốn chữ X là cứ chăm chăm nhìn vào ô đó, bắt bài dễ vô cùng. Mà tôi toàn nhường nên nàng vui lắm, cười tít mắt. Xin đi lại thì nàng chu mỏ lắc đầu liên tục, không cho 😆.

Điện thoại kêu. Con Bích gọi, giọng run run, báo có hai thằng vào nhà hàng đòi thu tiền bảo vệ. Tôi dặn nó cứ giữ chân, bảo nó không đủ quyền quyết, rồi vội mặc quần áo chạy đi. Bé Gấu đòi theo mà tôi không cho, chưa biết chuyện gì nên phải giữ nàng ở nhà cho an toàn.

Lên thì thấy hai thằng nhóc tai đeo bông, tóc nhuộm trắng, ngồi uống nước cam. Bài vẫn là bài cũ, giống y mấy cu trẻ đòi bảo kê hồi trước: "Bỏ ra ít cho anh em ở đất này ăn uống thì bảo đảm ông anh không chịu thiệt." Tôi mời hai đứa lên phòng làm việc, quen tay cởi cái áo sơ mi, để lại cái áo ba lỗ. Hai đứa trợn cả mắt, hỏi gì khai nấy, khai luôn tên thằng anh sai đi.

— Về nói với thằng anh mày, tao đang làm ăn tử tế. Nước sông không phạm nước giếng. Còn muốn thu thì gặp trực tiếp tao, gọi trước bảy giờ tối. Mà lần sau đi thu tiền thì nhớ gọi cà phê đen, đừng gọi nước cam. Du côn gì mà mất chất quá đi mất 🤣.

Hai thằng gật gật dạ dạ như cái máy. Tôi bảo về đi, tiền nước anh mời.

Ra mở cửa thì gặp ngay cảnh cả đám nhân viên, đứa cầm xúc rác, đứa cầm chổi, đứng đợi sẵn ngoài cửa.

— Gì thế?

— Anh có bị gì không anh? — Thằng B hỏi.

Thằng B chặn đường hai đứa kia, rồi cả đám tròn mắt nhìn tôi. Tôi mới sực nhớ chưa mặc lại áo sơ mi. Toi rồi 😱.

— Bị gì là bị gì. Giải tán đi. Hai đứa về đi, không có gì đâu.

Hai thằng nhóc dạ dạ rồi đi. Giờ tới giải quyết đám nhân viên mới phiền phức. Mặc lại áo, xuống nhà hàng. Thằng B với mấy đứa thừa lúc vắng khách bu vào.

— Trời ơi, nghĩ không ra anh cũng giang hồ thứ thiệt!

— Đã bảo không phải mà.

— Anh là đại ca gác kiếm giang hồ đúng không anh? — Thằng H hỏi.

— Anh xin tụi mày. Sẹo là do bị té.

— Té cái gì mà nhiều dữ vậy? Anh anh, có phải anh võ công cao cường, một mình chơi mấy chục thằng không anh, sẹo mới nhiều vậy chứ?

— Một mình cái thân cò như anh mà mấy chục thằng, tụi nó chém anh mẻ dao luôn quá. Anh làm siêu nhân luôn cho rồi. Tụi mày coi kiếm hiệp nhiều quá rồi.

— Anh cưới chị rồi anh gác kiếm đúng không anh? Kể cho tụi em nghe đi mà anh.

— Từ giờ gọi anh là đại ca. Đại ca kể em nghe đi. — Thằng H nói.

— Kể gì mà kể. Hay ho gì đâu.

— Năn nỉ đại ca mà.

— Không.

— Ê H, lát qua chị Bích xin số chị Chi đi mày.

— Nè nè, hai thằng tụi mày loạn phải không? Chị có rảnh đâu mà hỏi.

— Đại ca kể cho tụi em xíu thôi.

— Được rồi. Trước anh đi chém thuê, đi làm du côn, thu tiền y như hai thằng lúc nãy. Nhưng không đòi bằng miệng mà đòi bằng dao. Vừa lòng tụi mày chưa?

— Thấy chưa, biết ngay mà anh cứ chối.

— Vậy anh là đại ca đúng không anh?

— Không. Anh là đàn em thôi. Đại ca anh bỏ đi lâu rồi. Từ hồi quen chị thì anh không làm nữa.

— Anh gác kiếm vì chị à anh?

— Ừ. Gọi là ném dao cúng tổ. Gác kiếm cái gì, mày coi kiếm hiệp nhiều quá rồi đó.

— Ném dao cúng tổ là gì? Lần đầu em nghe luôn.

— Người như anh hồi đó chỉ thờ Quan Vân Trường. Còn cầm dao ngày nào thì cầu Quan Công phù hộ cho sức mạnh ngày đó. Khi bỏ thì phải ném dao xuống sông hoặc chôn xuống đất, thề không đào lên hay nhặt lại. Phải cúng Quan Công xin cho bỏ, thề trước mặt Quan Công không cầm dao trở lại, trừ trường hợp bất khả kháng phải tự vệ.

— Vậy mấy anh bạn của anh cũng giang hồ như anh hả?

— Đã bảo rồi, gọi là du côn, chưa tới mức giang hồ. Đại ca anh mới là dân xã hội thực thụ. Anh chỉ là đàn em thôi, đám bạn anh cũng vậy.

— Trời ơi, thế mà trước giờ em tưởng mấy anh là dân kinh doanh.

— Nghe xong rồi thì đi đi, để anh còn làm việc.

— Anh biết võ không anh? — Thằng H hỏi.

— Anh không biết. Chỉ rèn từ bản năng, không học võ vẽ gì cả.

— Vậy đánh nhau anh có đánh lại mấy thằng học võ không anh?

— Cũng không rõ. Nó chém anh một phát, anh trả một phát. Không nhớ nổi bao nhiêu trận rồi. Cỡ tuổi tụi mày thì anh cưới vợ rồi, đâu có long nhong được như tụi mày, vợ con rồi tiền bạc ngập đầu.

— Không ngờ anh có thời trẻ trâu huy hoàng dữ vậy.

— Em cứ tưởng anh hiền lắm chứ, trước giờ toàn thấy anh cười đùa.

— Thôi hai thằng nịnh ít thôi. Anh cáu lên bây giờ.

Hai thằng nhe răng rồi chuồn. Cả đám nhân viên nữ cũng nhìn tôi chằm chằm.

— Cái gì cũng có quá khứ. Tụi em đừng nhìn anh vậy, anh mắc cỡ lắm.

Mấy đứa phì cười rồi giải tán.

---

Tôi vẫn cư xử bình thường như mọi ngày, coi như không có chuyện gì. Nhưng thời gian đầu tụi nhỏ chưa quen được, vẫn xa cách, không dám nói chuyện với tôi. Bảo lại gần để chỉ việc thì đứa nào cũng đứng xa ra. Tôi hiểu tụi nó vẫn còn ám ảnh khi nhìn thấy tôi như vậy, đủ biết nhìn tôi kinh khủng cỡ nào. Tôi khổ tâm lắm mà không biết xử lý sao cho phải. Về kể Chi nghe, Chi xoa đầu tôi như xoa đầu đám nhỏ.

— Anh không cần nói quá nhiều khiến các em ấy hiểu lầm. Câu trả lời hay nhất chính là im lặng. Chỉ cần anh đối xử tốt với các em ấy, các em ấy sẽ không còn phân biệt đối xử với anh nữa.

Mất cả tháng trời tụi nhỏ mới dần quen lại. Tôi đi đâu cũng không bao giờ mặc áo sơ mi ngắn tay, áo dài tay cũng chẳng bao giờ xắn quá cùi chỏ. Người ta vẫn chẳng thể nào chấp nhận một người như tôi khi nhìn thấy hình xăm và vết sẹo. Chẳng ai có thể tự nhiên nói chuyện với một người đầy hình và sẹo ngang dọc. Coi như một hồi chuông cảnh tỉnh để tôi hiểu xã hội vẫn còn bài xích những người như tôi quay về.

Nhìn thằng Thiện là hiểu. Chẳng ai dám lại gần bắt chuyện hay cản đường nó, ai thấy cũng tránh xa tối thiểu một mét. Sẹo của nó chỉ thua tôi chút xíu. Đám vịt rảnh rỗi hay đè tôi ra đếm sẹo, hơn bốn chục cái ngang dọc, chưa kể mấy đường may xấu hoắc của đám thằng Long với lão Hưng. Nhìn chẳng thẩm mỹ chút nào.

Khổ tâm lắm. Có lẽ chỉ có Chi, đám vịt với ba mẹ tôi là nhìn thẳng vào tôi lúc cởi trần mà không sợ hãi hay kỳ thị. Nhiều người nghe có thể bảo ngầu, bảo chất, nhưng phải là tôi mới hiểu. Chẳng ai chấp nhận con người thật của mình, phải lén lút giấu đi cho người ta khỏi xa lánh. Cả đời tôi nếu không có Chi với đám vịt thì chỉ có lủi thủi với đám thằng Long, không thì sống cô độc giữa sự bài xích của xã hội.

Ngẫm lại tôi với Chi cũng giống nhau, giống ở chỗ cả hai đều từng bị xã hội coi thường. Đám nhỏ có thể chấp nhận Chi, nhưng chấp nhận tôi thì chưa chắc.