Chi ra ngoài một mình

Ở nhà, tôi chưa bao giờ để Chi phải ra ngoài làm gì. Thứ nhất là đi đứng không tiện, lỡ gặp bậc thang hay té xe thì cô ấy không tự lên xuống được. Thứ hai là cô ấy yếu đuối lắm, tôi lo. Ở đâu chẳng có người xấu, chẳng có mấy thằng tào lao say xỉn. Bởi thế tôi hạn chế tối đa chuyện cô ấy ra ngoài, chí ít cũng phải có mấy con vịt đi theo.

Hôm đó đám nhỏ học buổi chiều. Tôi lên khách sạn, chiều chở đám nhỏ về.

— Ủa, nay mẹ khóa cửa trong luôn ta. Lạ nhỉ.

Vào nhà, không thấy ai.

— Mẹ đám vịt ơi! Chi ơi! Kỳ ta… Mấy đứa lên thay quần áo đi, để ba gọi mẹ Ngọc.

Tôi gọi cho Ngọc.

— Alo, Ngọc à? Em với Chi đi chơi hả?

— Đâu có. Em đang ở bên nhà bạn, em đã về đâu.

— Kỳ vậy. Thế bé Bao, bé Hành đâu?

— Đi với em nè. Hồi trưa em hỏi Chi có đi không, Chi kêu ngại nên không đi.

— Thế chết toi rồi, Chi đi đâu rồi?

Tôi dập máy.

— Mấy đứa ở nhà, ba đi tìm mẹ. Mẹ đi đâu từ chiều tới giờ, cơm nước còn chưa nấu xong. Ở nhà có ai gọi thì phải gọi điện cho ba liền, rõ không?

— Dạ.

— Ba ơi. — Thằng Củi kéo áo tôi. — Con đi tìm mẹ.

— Ừ, đi quanh xóm tìm đi. Ba chạy ra ngoài tìm. Nhớ gặp mẹ là phải về nhà gọi ba liền, nghe không?

— Dạ.

Tôi phi con Sirius chạy khắp, từng ngõ ngách, từng con phố nhỏ. Mắt rưng rưng, miệng cứ cầu cho cô ấy an toàn, cho tôi hoặc thằng Củi gặp được.

Đi hơn nửa tiếng thì ở nhà gọi.

— Ba nghe. Mẹ về chưa?

— Dạ rồi.

Lúc đó tôi giận lắm. Phi một hơi về, gác chân chống, mở cổng vô nhà. Chi đang ngồi trên xe lăn nói chuyện với mấy con vịt.

— Em đi đâu?

— Em ở nhà rất buồn.

— Anh dặn em như thế nào? Em đi lại khó khăn, em ra ngoài lỡ có chuyện gì thì sao? Ít nhất phải có con đi cùng. Anh dặn em như vậy mà giờ em ra ngoài, tới giờ này mới chịu về. Em đi đâu?

— Em đã ra ngoài, và em sang nấu cơm giúp cô V. Cô ấy bị ốm, và con của cô ấy phải ăn mì gói. Em không muốn như vậy.

— Vậy em qua bên kia mà ở luôn với người ta đi. Nhà em em không lo, em đi lo cho hàng xóm. Giờ này cơm nước chưa có. Em hay ho quá nhỉ, đã giỏi chưa mà lo chuyện thiên hạ? Con người ta no còn con mình đói, em tính sao?

— Em xin lỗi.

— Hở ra là em xin lỗi. Ra ngoài thì ít nhất em phải để lại một tờ giấy cho anh với con biết mà đi tìm. Em có biết anh chạy muốn nổ cả cái xe ra không? Em ra mà áp mặt vào cái máy xe xem nó có nướng chín em ra không.

Cô ấy im re, cúi mặt không nói gì.

— Ba lên khách sạn. Mấy mẹ con ăn đi, khuya về ba ăn.

Tôi đi lên khách sạn luôn. Ở thêm chỉ thêm bực.

Lên cũng chẳng có gì làm, ngồi nhìn xe cộ qua lại. Anh K bảo vệ đến vỗ vai tôi.

— Nay vợ đuổi hả em?

— Dạ, nay cãi nhau tí, em cũng lười về.

— Ôi trời, anh với vợ cũng thế mà, rồi cũng đâu vào đấy.

— Vâng.

— Vợ chồng ăn ở với nhau cả đời, chuyện gì cũng được, giận gì cũng qua. Đâu có gì không giải quyết được.

— Em biết thế. Nhưng mà anh biết vợ em rồi đó, vậy mà còn ra đường một mình. Em đi suốt, lỡ có gì em hối hận cả đời. Còn đám nhỏ nữa anh.

— Thì về rồi nói chuyện với vợ. Chứ ở đây cũng giải quyết được gì đâu. Đêm nay anh trực, anh cũng nhớ vợ lắm nè.

— Đừng kêu ôm em nha. Nghỉ, nghỉ.

Lão cười gian không tả nổi 😤.

---

Gần mười giờ tôi phi xe về. Vào thì thấy cô ấy đợi trước cửa, mặt còn dính tí bọt xà phòng, tay đang lau vào tạp dề. Nhìn thương lắm.

— Anh có mệt không? Khách có nhiều phòng không anh?

— Không em.

Tôi lắc đầu rồi qua sofa ngồi. Cô ấy đẩy xe qua.

— Anh có thể chờ em một lúc để em hâm lại thức ăn được không?

— Thôi, để vậy đi em. Em làm gì thì làm đi, kệ anh.

Cô ấy cứ ngồi trên xe nhìn tôi. Tự dưng cô ấy cầm tay tôi, áp lên má mình.

— Gì thế?

— Em xin lỗi.

— Em có lỗi à?

— Dạ có.

— Lỗi của em là không lo cho bản thân em ấy. Em tự sờ cái bàn tay em đi, có còn mịn màng như lúc mình yêu nhau không? Em ở nhà chưa đủ cực à, còn ôm thêm việc vào người. Nhà mình em lo còn chưa xong nữa mà. Anh đi làm, anh cực khổ là để làm gì? Để mẹ con em được sung sướng, để em không phải lo lắng gì về tiền bạc hay bất cứ cái gì. Chỉ để đầu óc thoải mái, nấu ăn theo sở thích của em và dạy con cho tốt, cho nên người. Chứ không phải anh đi làm cực mà em cũng rảnh rang đi qua lo cho hàng xóm.

— Anh ơi.

— Sao?

— Hôm nay con của cô V sang gọi em, xin em nấu cháo cho mẹ, vì chồng cô V đi làm xa và cô V đang ốm. Em đã nấu cháo thịt và mang sang cho cô V. Nhưng em nhìn thấy con của cô V đang nấu mì gói. Em không muốn em ấy phải ăn mì gói, rất có hại. Các con của anh và em được ăn ngon, được vui vẻ, em không muốn các đứa bé khác phải ăn mì gói. Nên em đã về nhà lấy nguyên liệu và sang nấu cho em ấy ăn. Ngày mai em ấy sẽ sang ăn cơm cùng các con, và mang cháo về cho cô V đến khi cô V khỏe mạnh.

— Em hay nhỉ. Em hỏi ý anh chưa? Đồ đạc trong nhà em không hỏi ý anh đã mang đi cho người ta. Em là chủ nhà hay anh?

— Em nghĩ rằng anh sẽ đồng ý.

— Em hỏi anh chưa mà biết anh đồng ý?

— Anh sẽ đồng ý. Vì em biết anh sẽ giúp đỡ người khác khi họ khó khăn.

— Nếu anh nói không?

— Chuyện đó sẽ không xảy ra. Anh sẽ giúp đỡ, và vui vẻ khi em giúp đỡ người khác.

— Nhưng mà anh không đồng ý việc em đi ra ngoài không nhắn lại, thêm nữa là qua bên kia nấu nướng cực khổ nóng nực.

— Em sẽ nấu ăn ở nhà.

— Ra đường thì sao?

— Em sẽ không ra ngoài một mình. Nếu có trường hợp đó xảy ra, em sẽ gọi điện thoại và hỏi ý kiến của anh.

— Tạm được 😎.

— Anh ăn cơm.

— Ừ, cũng hơi đói đói.

— Em sẽ hâm nóng thức ăn.

— Thôi, mất công dọn bếp lần nữa. Dẹp, dẹp, vẽ chuyện.

Ngồi ăn cơm.

— Các con hỏi em có buồn không. Các con nghĩ rằng em sẽ buồn khi anh la mắng em.

— Vậy à? Thế em nói sao?

— Em nói rằng anh nói như vậy là vì yêu thương em, chứ không phải ghét em.

— Cũng hiểu chuyện chứ nhỉ.

Cô ấy cười.

— Anh ơi.

— Sao?

— Như vậy ngày mai em có thể đưa con cô V sang ăn cơm, đúng không anh?

— Hình như con nít cả xóm ai cũng qua đây ăn rồi thì phải. Riết rồi mở luôn tiệm cơm từ thiện đi cũng được.

Cô ấy phì cười.

— Như vậy cũng rất tốt.

— Lại còn tốt 😏.

— Em đang chọc anh.

— Ai chỉ em chọc anh thế?

— Là Ngọc chỉ cho em làm vậy. Ngọc nói rằng khi anh đưa ra một ý kiến ngược lại với suy nghĩ của anh, em nên đồng ý với anh. Điều đó sẽ làm anh tức giận đến mức đỏ mặt.

Nói rồi cô ấy lại phì cười.

— Hay đó. Liệu hồn.

— Buổi chiều em cảm thấy anh rất tức giận.

— Chứ sao. Tức đến mức muốn tát cho một phát. Từ lúc cưới đến giờ chưa tát cái nào nên giỡn mặt phải không? Có biết anh lo thế nào không? Cứ sợ em bị gì. Lỡ ra ngoài xe cộ, rồi chưa kể gặp người tào lao thì sao?

— Anh lo lắng cho em lắm hả?

— Sao không?

Thôi xong, dính bẫy rồi. Cô ấy gài rồi. Biết mình nói hớ nên tôi cúi mặt ăn. Cô ấy cứ nghiêng mặt đủ hướng nhìn tôi, tôi cứ tránh qua tránh lại.

— Nhìn gì mà nhìn.

— Anh đỏ mặt.

— Nhậu say đỏ mặt thôi.

— Anh không có uống rượu bia vào hôm nay.

— Đi đường nóng nên nó đỏ.

— Anh đã về nhà rất lâu rồi.

— Ăn ớt.

— Trên bàn ăn không có ớt.

— Không biết.

Cô ấy ngồi cười cười. Ăn xong tôi xuống rửa bát với cô ấy, rồi cười giỡn đến hơn mười một giờ mới lên giường ngủ 🤣.