Nhật ký · 6/2/2019
Mùng Hai
30 phút đọc · trang 115/242
Khuya đó tôi quyết định vào dỗ Chi. Vào vẫn thấy cô ấy nằm xoay qua bên kia. Tôi nằm xuống.
— Chi… em ngủ rồi à?
Chi lắc đầu.
— Xoay qua đây anh.
Chi xoay qua. Đèn ngủ chiếu vào, mặt sưng vù. Tôi ôm cô ấy vào ngực. Vừa ôm vào thì Chi òa khóc, khóc nức nở, làm tôi giật mình. Ôm, xoa tóc, xoa lưng gần ba mươi phút Chi mới ngừng khóc, chuyển sang thút thít.
— Em có gì muốn nói với anh không?
Ướt hết cả áo ngủ của tôi rồi.
— Anh ơi…
— Hả?
— Em không có nói dối anh.
— Ừ.
— Em không bao giờ làm điều gì khiến anh thất vọng.
— Ừ.
— Em luôn luôn yêu anh.
— Anh biết.
— Em rất buồn.
— Anh xin lỗi.
— Em muốn anh hiểu em.
— Anh hiểu em mà.
— Anh chưa hiểu em.
— Ừ, anh sai rồi. Em tha lỗi cho anh không?
— Dạ có.
Chi gật gật trong ngực tôi. Tôi nằm hôn tóc, ôm cô ấy như vậy. Một lát Chi nói nhỏ:
— Anh ơi…
— Chuyện gì?
— Năm nay rất tốt. Nếu như em sinh con thì sẽ hợp tuổi anh và em.
— Này, từ bao giờ em lại mê tín vậy?
— Đó là Ngọc nói với em như vậy.
— Lại là con Ngọc. Mai chết với anh.
— Ngọc chỉ muốn tốt cho em.
— Tốt cái gì mà tốt. Sinh hoài hại sức khỏe lắm biết không. Dẹp đi. Anh nuôi không nổi đâu.
— Anh yêu thương các con. Anh sẽ chăm sóc các con rất tốt.
— Dẹp dẹp. Ngủ giùm anh.
Chi ôm, vùi sâu đầu vào ngực tôi hít hà.
— Lần sau không được nói dối anh nữa biết không?
— Dạ biết.
— Em có biết em khóc là như cắt thịt anh không?
— Em xin lỗi.
Ôm Chi ngủ.
Sáng dậy thì đám vịt qua kêu. Mở mắt ra là thấy Sún với Cà Chua đứng chống nạnh nhìn tôi.
— Ba lười biếng như heo. — Sún nói.
— Ba mệt quá hà.
— Phải dậy tập thể dục để khỏe mạnh. Không khỏe mạnh làm sao có thể chăm sóc mẹ được. — Cà Chua nói.
— Ừ nhỉ. Thôi để tụi con chăm mẹ, ba ngủ.
— Ba dậy đi ba.
Bé Bao ở đâu lao vào nhảy lên bụng.
— Ối! Ở đâu ra nàng Bao vậy! Kéo nàng Bao ra!
Hai con bé lao vào định lôi bé Bao xuống, thì nàng Bao vùng vẫy ôm tôi chặt cứng.
— Ba của bé Bao! Ba của bé Bao mà!
Phát đít nàng một cái rồi dậy đánh răng súc miệng, lấy chiếc xe đạp hồng mini bé xíu của con Gấu đạp theo đám vịt, chứ chạy không nổi.
— Chạy đều nào! Thở đều nào!
Một lát về hít xà với gập bụng rồi mới vào ăn sáng. Vừa ăn xong đang định thay đồ thì nghe giọng con chó Long lờ oang oang.
— Bé Gấu đâu rồi?
— Đang thay đồ.
— Ờ ờ, tao đợi.
— Con Linh đâu?
— Ở nhà đón họ hàng với ông bà già tao rồi.
— Ờ. Thế lát có chở nó sang nhà bác tao ăn cúng ông bà không?
— Có chứ.
— Ờ. Nghe nói Minh lác định đầu tư qua thủy sản, mày có nghe nó nói gì không?
— À có có. Nó nói mày rồi à?
— Ờ nói rồi.
— Thế có ôm được không?
— Sợ không đủ sức. Nhà hàng với khách sạn là đủ chuyện rồi. Sợ nhiều quá không chú tâm vào công việc được.
— Chú tâm cái gì. Chia cho con Bích với con Dung nó làm. Ôm cho lắm vào, ai mượn. Cần là cần mày quản mấy chuyện quan trọng, vài chuyện nhỏ nhặt thì tản bớt ra. Ôm cho lắm vào.
— Hay chưa cái thằng. Làm việc thì làm cho hẳn hoi chứ mày. Tháng làm mấy chục triệu chứ phải vài triệu đâu mà đùa.
— Tao bảo mày về quản lý chứ bảo mày về cày đâu. Cày thì tao để mày bơi ở ngoài kia chứ kêu về làm gì. Nhà hàng cũng ổn định rồi, nợ vật liệu thằng Thiện cũng trả xong rồi, bắt đầu đẻ trứng vàng rồi. Có danh tiếng rồi thì ngồi không cũng có tiền. Giờ mày chia hết việc ra cho con Bích nó làm, thiếu thì tao tuyển thêm. Để sức đó làm chuyện khác. Quan trọng là sổ sách thu chi tiền bạc thì mày phải nắm. Hên tao nắm đầu mày trước, chứ không con chó Thiện cũng măm me mày lâu rồi. Tao chậm tay là nó kéo đầu mày về quản sổ sách cho nó thì tao móp mồm.
— Con Tiêu chẳng quản đó là gì.
— Thì giờ có vợ nó cũng đỡ rồi. Con Linh thì một lòng đòi theo bà già làm bác sĩ, thôi thì tao cũng chiều, chứ không miễn cưỡng kéo nó vào kinh doanh. Mà tiếc là nó học dược chứ không học y, sau mở cho nó tiệm thuốc tây cho nó bán cho vui vậy.
— Ờ.
— Tao nói thì nhớ lời tao chứ "ờ ờ" cái gì. Lần nào hỏi con Bích nó cũng kêu mày không phân việc cho nó làm. Tao kêu nó về tháng chục triệu chứ không phải củ khoai đâu. Cũng có bảo trì, cũng có điện nước, thế mà cái bàn cái ghế mày cũng phải đi đóng. Nói đụng tới thì mày lại bảo tao nói nhiều. Đầu năm mà cứ làm tao bực. Tao biết mày tiếc tiền cho tao, tâm huyết với cái nhà hàng. Nhưng phải biết để thời gian cho mẹ con con Chi nữa.
— Biết rồi. Tao phân việc ra là được chứ gì.
— Lâu lâu qua nhìn một chút, hoặc có việc gì quan trọng thì qua thôi. Cả cái việc chấm công mà mày cũng đi làm, còn con Bích thì ngồi ăn bánh chỗ thu ngân. Mày coi được thì coi, không thì tao đuổi nó. Thuê quản lý phụ mà mày để nó ngồi chơi, còn mày tổng quản lý mà đi làm việc, mày coi thử có được mắt không?
— Thôi đừng đuổi, tội nó. Nó cũng chăm chỉ lắm. Chỉ là tao không yên tâm giao cho người ngoài. Tự tao làm mới kỹ, tao mới yên tâm.
— Yên tâm cái gì. Tao trả lương cho tụi nó thì phải làm cho được việc, không thì đuổi đi cho đỡ tốn tiền. Cả cái bóng đèn, cái chân bàn mày cũng đi làm. Tao cũng chịu.
— Ba Long qua đón con hả ba Long? — Gấu hỏi.
Con bé Gấu đi ra. Áo dài hồng, tóc tết xương cá vòng quanh đầu, xinh không thể tả, giày vải búp bê màu hồng, mang cái túi hồng xinh xinh.
— Đẹp gái dữ thần. Đi, năm nay ba Long bế con đi chúc Tết.
Thằng Long qua dắt tay con bé.
— Nhớ lời tao nói đó.
— Rồi. Nói nhiều thật.
— Ba Long thương Gấu quá. Thôi giờ ba Long nói nha, Gấu qua ở với ba Long mẹ Linh. Thích gì ba Long mua cho, gan trời ba Long cũng mua cho con luôn.
— Hông được.
— Sao hông được?
— Con ở với ba mẹ thôi, hông ở với ba Long được. Các anh chị sẽ nhớ con, em Bao sẽ buồn đó.
— Lâu lâu về.
— Hông chịu.
Nàng chu miệng, lắc đầu liên tục.
— Buồn vậy.
Nó kéo đầu thằng Long vào ngực, xoa xoa đầu thằng Long.
— Nhưng mà ba Long đừng buồn. Gấu rất thương ba Long. Ba Long đi xa về, ba Long chở Gấu đi đua xe.
— Ừ, đi đua xe nhỉ. Lát ba Long lấy xe, hai cha con mình đi Vũng Tàu rồi về trong ngày luôn, ra đó ngắm biển rồi về nhỉ.
— Dạ dạ!
Nó gật lia lịa, mắt sáng rực. Mỗi lần nghe đua xe hay chạy tầm chín mươi, một trăm cây số giờ thì nàng còn thích thích, chứ sáu bảy chục thì với nàng chẳng thấm vào đâu. Có đợt tôi hỏi bé Gấu:
— Tại sao con gái thích chạy nhanh?
— Chạy nhanh con được nghe tiếng gió vù vù vù, nhìn cây bị lùi lùi lùi lại phía sau á ba. Rồi có xe chạy cái vèo qua bên cạnh con nữa.
Nó múa loạn xạ diễn tả, mặt thích lắm.
Thằng Long nắm tay dắt bé Gấu tung tăng nhảy tưng tưng đi chơi.
Tôi cười rồi đi vào nhà, vừa đặt đít ngồi xuống thì:
— Bồ Câu ơi! Sún ơi! Cà Chua ơi!
Giọng con Tiêu lại oang oang. Ba con bé chạy rầm rầm từ trên lầu xuống, hú ré với nó. Thằng Thiện đi vào sau.
— Sao vậy chó Sen? Xe đỗ ngoài kia à?
— Ừ.
— Năm nay ăn Tết có vẻ tươi xanh nhỉ. Mới trúng dự án mà chưa nghe Sen nhà ta tổ chức gì nhỉ. Hê hê.
— Giờ tiền bạc cả nhà tao một tay nó quản lý. Mày đi mà hỏi nó ấy.
Nó nhìn qua con Tiêu đang nhảy tung tăng với ba con vịt cái.
— Tiêu đâu, thằng Sen mới trúng thầu đã khao chưa đấy?
— Hai mươi rồi khao. Từ từ chứ. Để hỏi ý các chị thích ăn nhà hàng hay làm ở nhà đã chứ. Rằm này các chị mới họp năm mới để bàn kế hoạch năm nay, nên ráng đợi nha.
— Lâu dữ.
— Khiếu nại thì kêu chị Ngọc, chị Chi ấy.
— À thôi khỏi.
— Đi với mẹ Tiêu, đi chúc Tết nha. Hí hí.
— Nhớ chiều sang ăn cơm đầu năm đó nha. Nhớ gọi nhà thằng Chiến, nhà thằng Bảo luôn nha.
— Biết rồi. Chiều sang. Hí hí.
Vợ chồng nó đi. Vừa vào ôm Chi một cái thì thằng Bảo qua.
— Mày bắt đứa nào?
— Củi nhỏ đâu rồi? Đi với ba Bảo chúc Tết nào.
Thằng Củi chạy rọc rọc xuống, nó dắt đi luôn. Kinh nghiệm cho thấy còn thằng Chiến béo nữa, nên ngồi chờ luôn. Y như rằng mười phút sau nó xuất hiện.
— Đứa nào?
— Còn đứa nào? — Chiến hỏi.
— Thằng Tũn với bé Bao, chỉ được chọn một.
— Vậy thằng Tũn đi.
— Tũn ơi, xuống đi chơi với ba Chiến nè con.
Thằng Tũn đi xuống, thằng Chiến dắt đi.
— Đấy, giờ còn mỗi bé Bao. Bé Bao ơi, xuống đi chúc Tết nào con gái ơi.
Bé Bao diện bộ sườn xám đi xuống.
— Như công chúa ấy. Ba hun nào.
— Một cái thôi.
— Ờ ờ, một cái.
— Một cái thôi mà.
Tôi hun quá trời. Tội nàng Bao 🤣.
Rồi chở nó lên mộ Vân thắp hương, rồi mộ ông bà.
— Em thông cảm. Năm nay đám nhỏ bị bắt đi sạch rồi, còn mỗi bé Bao à. Tháng Tám anh lại chở tụi nó lên dọn cỏ cho em, để em nhìn tụi nó nha. Bánh mứt hạt dưa đây. Anh đốt ít vàng mã với quần áo, em mặc mà ăn Tết cùng nhà anh nha. Chiều nay về nhà anh ăn Tết hen.
Lau bia sạch sẽ, dọn cỏ sơ sơ, thắp hương rồi bóc bánh mứt ra, hóa vàng rồi về.
Qua nhà bác Kỳ.
— Ô, chào cả nhà năm mới. Năm nay con xông đất hả?
— À không phải con. Hàng xóm xông đất rồi. — Bác Kỳ nói.
— À vậy được.
Vào ngồi nói chuyện với bác Kỳ.
— Mừng tuổi bác với cô đầu năm. Lì xì hai đứa nè. Chúc cả nhà mình năm mới làm ăn sung túc, sức khỏe đủ đầy, hạnh phúc viên mãn nha.
— Bác cũng chúc nhà con sang năm có thành viên mới, đủ sức khỏe nuôi con, hạnh phúc cả nhà.
— Ấy bậy rồi. Không sinh nữa bác ơi.
— Cũng tùy vợ con nữa chứ, đúng không con?
Bác Kỳ nhìn Chi. Chi cười cười rồi gật lia lịa.
— Bác gãi đúng chỗ ngứa của bả lại chả thế. Thôi về nào.
Qua nhà chị Phương chúc Tết, rồi sang nhà ông bác.
Vào thì thấy cả nhà bài bạc, cả dâu cả rể gì cũng ngồi chụm lại sát phạt. Tôi ngồi nói chuyện với ông bác, nhìn mấy đứa dâu rể của hai ông bác đánh bài bê bết. Còn Chi chỉ ngồi sofa nói chuyện với bé Bao. Tự nhiên thấy thương cô ấy vô cùng. Từ lúc về làm vợ tôi, chưa bao giờ Chi được làm gì riêng cho bản thân, suốt ngày chỉ nội trợ, rồi chồng, rồi con. Không như người ta, cơm nước gì cũng kệ, chồng con kệ, ngồi chơi.
Nói chuyện một lát thì ông bác cũng kệ tôi, lao xuống đánh bài. Tôi ngồi với Chi.
— Bà xã…
Chi nhìn tôi.
— Em thích làm gì?
Chi nhíu mày nhìn tôi.
— Em không hiểu anh muốn nói gì.
— Ý anh hỏi là trong quá khứ em muốn lớn lên làm gì? Em có thích làm gì trong tương lai không?
— Em thích nấu ăn và chăm sóc con, nói chuyện cùng con.
— Ngoài mấy thứ đó ra?
— Em không còn mong muốn gì khác.
— Đại loại như kinh doanh hay gì đó.
— Ngọc nói rằng em có khả năng quản lý rất tốt. Nhưng thật sự em không có nhiều yêu thích khi làm điều đó. Em chỉ muốn giống như mẹ.
— Nhưng mà anh thấy em thông minh mà. Tới cả thằng Vương còn nể đầu óc của em. Tại sao em không thử kinh doanh hay làm gì khác?
— Em là một người vợ bình thường, một người mẹ bình thường như mọi người.
— Ừ. Nếu tương lai em muốn làm gì thì nói với anh nha.
— Dạ.
Hun trán Chi rồi xin phép về. Về nhà dọn dẹp chuẩn bị đón đám thằng Long qua ăn cơm đầu năm.
Qua nhà con Ngọc định bế bé Hành sang chơi thì thấy chiếc Vespa lạ trong sân.
— Bé Hành ơi!
— Ba!
Bé Hành lon ton chạy ra. Tôi bế nó lên thì thấy hai cô gái nào đó ngồi nói chuyện với con Ngọc. Thằng Minh thì đang lui cui trong bếp.
— Ù ôi, chào hai em năm mới.
Hai cô cũng gật đầu cười chào. Quên mặc áo, quê thật sự, mặc mỗi cái áo ba lỗ ở nhà.
— Gì đây? Qua kiếm gái à? — Ngọc hỏi.
— Bậy. Anh qua bế bé Hành đi chơi mà. Ngồi đây, ba qua chơi với em Sin chút nha.
Qua bế cu Sin ra khỏi xe tập đi rồi xuống bếp.
— Nói thật, đầu năm mà nhìn mày cứ lui cui trong bếp thấy thảm quá Lác ạ.
— Hê hê. Đợi chút đang dọn cái bếp, chiều qua nhà mày ăn đầu năm cho thoải mái, tối say đỡ dọn.
— Quá thảm.
Lên nhà trên ngồi sofa cạnh con Ngọc.
— Chào hai em. Em chị Ngọc hả?
— Dạ em chào anh. Em làm chung phòng với chị Ngọc. — Cô thứ nhất nói.
Bé Hành nhảy lên đùi tôi ngồi, hí hoáy chơi game trên iPad.
— Chơi game hoài vậy con gái. Chị Bánh Bao ở nhà ấy, qua chơi với chị kìa.
— Chị Bao ở nhà hả ba?
— Chứ sao. Qua chơi với chị đi.
Nó vứt iPad lên sofa rồi chạy te te qua chơi với bé Bao. Con Ngọc lườm lườm.
— Qua ghẹo gái à? Có thích xuống bếp dọn như lão Minh không?
— Làm gì có ghẹo gái.
— Hai đứa ở lại ăn cơm năm mới không hay về?
— Dạ thôi, tụi em qua chúc Tết chị đầu năm thôi. Tụi em xin phép về. — Cô thứ hai nói.
— Ừ vậy hai đứa về cẩn thận. Có gì mùng bảy đi làm rồi nói tiếp. Chuyện này chị phải đưa lên sếp tổng kiểm tra lại, chứ chưa nói trước được.
— Dạ em hiểu. Vậy tụi em xin phép anh chị tụi em về.
— Ừ.
Hai cô về. Con Ngọc ngồi nhíu mày suy nghĩ gì đó.
— Có vụ gì à em?
— Vụ chi nhánh ở An Giang thôi, cũng không có gì to tát. Em kỹ tính nên phải hỏi sếp tổng, kẻo có gì lại liên lụy mấy đứa nhỏ.
— Ừ. Cu Sin qua đây. Bò qua đây ba Phong bế.
Nó cứ đưa tay ra cười toe toét.
— Đâu ra ngon vậy. Bò qua đây người ta mới bế chứ.
Nó cứ ngồi im trên thảm, giơ tay đợi bế, hài thật.
Nghe tiếng con Tiêu í ới bên nhà tôi.
— Chắc đám dâu qua rồi đó. Em qua luôn không?
— Ừ chắc em qua luôn. Anh ơi, em sang trước nha. Lát anh dọn xong lên bỏ quần áo vào máy sấy rồi hẵng sang nha.
— Anh biết rồi bà xã. Cứ để anh. — Minh nói.
— Đù má, Minh lác ngoan như cún vậy.
— Lão ngoan từ nào giờ mà. Thôi đi.
Về thì thấy đám vịt cái đang rượt nhau chạy quanh.
— Trật tự nào! Ồn ào quá đi mất.
Đám vịt che miệng cười hí hí rồi vào nhà. Con Ngọc vào trước, tôi vào sau.
— Ủa thằng Sen đâu Tiêu?
— Lão đi qua chúc Tết họ hàng rồi, lát sang giờ á. Mấy lão kia cũng bận chút nữa mới sang. Có mỗi tụi em à.
— Ừ.
Qua sofa ngồi ạch xuống hóng các nàng công chúa của tôi tám chuyện.
— Chị Cà Chua tất nhiên phải yêu thương các em rồi. Các em phải nghe lời chị. — Cà Chua nói.
— Phòng của chị em mình không cho con trai vào, chỉ chị Cà Chua với các em vào thôi. — Sún nói.
— Đúng rồi đó chị. — Bồ Câu nói.
Các nàng gật lia lịa.
— Vụ gì vậy các bông hoa nhỏ của ba?
— Em Gấu đang hỏi con là phòng của em Gấu và em Bánh Bao có được cho anh hai vào không. Không được đúng không ba? — Sún hỏi.
— Dĩ nhiên. Phòng tụi con sao cho con trai vào được. Kể cả ba hay mẹ vào cũng phải gõ cửa hỏi ý tụi con nữa là. Đó là không gian riêng của các con mà, chỉ chị em tụi con được phép vào thôi.
Các nàng gật lia lịa.
— Thế bây giờ tiền lì xì đã đưa mẹ cất cả chưa?
— Dạ rồi.
— Còn bé Bao?
— Bé Bao lấy chồng. Bé Bao không đưa mẹ đâu.
— Trời đất, còn ôm cái tư tưởng đem tiền cho trai à? Có muốn ăn roi không thì bảo. Đưa mẹ cất vào sổ tiết kiệm, sau này lớn mà xài chứ. Ai lấy của tụi con xu nào mà tự cất. Đứa nào ba mẹ cũng cất tiền hết, ghi lại cẩn thận cho tụi con xem rồi còn gì.
— Bé Bao nuôi heo đất vàng.
— Liệu hồn nghe chưa nàng Bao.
Nàng cười hí hí.
— Thế ba mệt quá nè. Ai cho ba gối đầu lên ngủ nhỉ?
Con Cà Chua vỗ vỗ đùi. Tôi nằm lên đùi nó.
— Đúng là đẻ con gái là ngoan nhất, lúc nào cũng thương ba. Sau này ba không gả đứa nào hết, ở hết với ba mẹ. Ai mà nỡ gả tụi con đi, phải không? Con gái ba toàn như kho báu của ba mẹ vậy. Ai sờ vào chặt tay.
— Dạ.
Tụi nó gật lia lịa.
— Cà Chua của ba ngoan ngoãn nè, lúc nào cũng ra dáng chị, ba rất hài lòng. Sún của ba thì luôn phụ giúp chị, yêu thương các em, ba cũng rất hài lòng. Bồ Câu thì vui vẻ cười tươi làm ba cũng vui theo, ba cũng rất hài lòng. Gấu thì đừng sợ nghen con gái, có các chị sẽ che chở con. Lúc nào các chị cũng ưu tiên con hết, thấy không? Phải nghe lời các chị. Các chị có la con không?
— Dạ không. — Gấu nói.
— Sún thương em Gấu.
— Cà Chua cũng thương em Gấu.
— Bồ Câu cũng thương em Gấu.
— Chị Gấu của bé Bao mà! Hông chịu!
Bé Bao giãy lên, ôm con Gấu chặt cứng.
— Ô hay chưa. Ai thèm giật chị Gấu của con. Gấu thấy các chị yêu Gấu chưa? Thế thì phải giống như các chị nghen. Ba rất yêu con, ba yêu cái tính tình của con. Phải tự tin lên. Lúc nào ba mẹ với các anh chị em con cũng ở sau lưng con cả, nghe không?
— Dạ nghe.
Con bé Gấu nhìn tôi, nhìn đám vịt cái, rồi cười tươi gật đầu.
— Còn bé Bao, quậy phá, được các anh chị cưng chiều quá nhiều nên sắp hư rồi. Đề nghị các chị phải dạy dỗ lại em Bánh Bao, không được để em quậy phá nữa.
— Em Bánh Bao ngoan mà ba. — Cà Chua nói.
— Em Bánh Bao không quậy phá đâu. Em Bánh Bao rất ngoan. — Sún nói.
— Đấy, bênh nhau như gì. Bé Bao có quậy phá không? Nói thật ba nghe.
— Hông.
Nó phồng má, lắc đầu liên tục, tóc cứ đung đưa qua lại nhìn yêu lắm. Nàng Bao được xác nhận là giống ông ngoại cực kỳ, kiểu tây tây, nhìn mặt là biết ngay con lai. Tôi ôm bé Bao lại xoa lưng.
— Đừng có phá nữa nghe không. Phải nghe lời các chị, học các chị mà hiền lành đi chứ. Con gái phải ra dáng mẹ chứ.
— Hông.
— Hông là ba không yêu con nữa đó nha.
— Vậy bé Bao không quậy nữa.
— Hứa không?
— Hông.
— Ơ kìa.
— Nhưng mà bé Bao yêu ba.
— Ba cũng yêu bé Bao nữa. Cục vàng của các chị đó nha, ai cũng cưng bé Bao hết. Bởi vậy bé Bao không nên quậy phá làm mẹ và các chị buồn.
— Ba có buồn không?
— Đương nhiên là có rồi.
Nó ngẫm nghĩ rồi gật gật.
— Tiếp theo là bé Hành. Bé Hành có ngoan không?
— Dạ ngoan.
— Thương anh Tũn không?
— Dạ thương anh Tũn.
— Cái mặt mê trai thấy ghê không. Cưới không?
Nó gật lia lịa.
Nhìn mặt bé Hành lại nhớ cái mặt biết ghen của nàng.
Thằng Tũn hay đi sửa máy tính với laptop quanh khu tôi ở. Có hôm nó mang về hai thanh RAM với một cái laptop ở đâu về, hí hoáy sửa lục đục dưới tầng hầm. Sửa xong nó mang đi trả người ta. Tôi tưởng sắp có tiền uống bia, nên nằm võng hóng nó về để trấn lột trước, kẻo lát mẹ nó lấy hết cất cho nó.
Một lát nó về, cầm năm chục nghìn thôi.
— Tũn, khoan vào nhà. Qua đây ba.
Gọi nó qua.
— Sửa máy được nhiều không con trai?
Nó đưa tờ năm chục ra, mặt đỏ bừng.
— Sao mặt đỏ dữ vậy? Dính gì đây? Á đù…
Trên má nó có một vết son hình cái miệng của cô nào đó.
— Á đù, cô nào hun con trai ba vậy?
Dắt nó vào nhà.
— Bà xã, ra mà xem con trai em sửa laptop không lấy tiền mà lấy hôn nè.
Chi đẩy xe lên, soi mặt thằng Tũn.
— Nói cho mẹ biết ai hôn con.
— Chị S.
— Tại sao chị lại hôn con?
— Sửa laptop. Vệ sinh laptop. Cài lại Win.
Nó ngồi đếm đếm ngón tay rồi nói.
— Á đù, chừng đó ra tiệm cả mấy trăm. Vậy Tũn ca lỗ to rồi.
Nó lắc lắc đầu rồi đỏ bừng mặt, hài không tả được. Nói xong nó chạy ù xuống kho, để lại vợ chồng tôi nhìn nhau.
— Nó dại gái vậy. Chả bù cho anh.
Chi phì cười rồi xuống bếp.
Lát con Ngọc qua chơi, Chi ngồi kể. Con Ngọc nghe xong kêu thằng Tũn lên, cầm cằm nó lắc qua lắc lại.
— Ngon nhỉ. Mới tí tuổi mà đã đào hoa rồi.
— Giống cha nó thôi 😎.
— Anh thì đào hố ấy chứ hoa cái gì.
Chi che miệng cười. Tôi quê quá, không thèm nói gì.
Một lát con Ngọc về nói sao mà bé Hành qua làm ầm cả lên. Nói năng chưa rõ nên cứ nói này nói kia, buồn cười lắm. Đại ý là bắt thằng Tũn chùi vết son đi, rồi khóc lóc ăn vạ không thèm nói chuyện với ai, qua sofa nằm khóc thút thít.
Tũn ca thì có quan tâm gì đâu. Tôi thúc tay nó chỉ bé Hành, nó chau mày rồi lại gần, vỗ vỗ nhẹ lưng bé Hành. Con bé ngẩng mặt lên, nó lấy áo lau nước mắt cho con bé. Lãng mạn hết chỗ nói. Câu chuyện sẽ còn lãng mạn tiếp nếu không có câu nói của Tũn ca:
— Đừng khóc nữa.
Rồi nó nhăn mặt.
— Ồn ào lắm.
Vợ chồng tôi mở to mắt nhìn luôn. Bé Hành nghe xong rưng rưng rồi khóc tiếp, lần này còn khóc to hơn.
— Tũn, dỗ em đi con.
Nó nghe vậy thì khựng lại, ngồi xuống sofa xoa xoa đầu bé Hành. Con bé được vậy nên ngẩng mặt lên.
— Anh Tũn lau mặt đi.
Tũn ca chỉ cái vết son trên mặt, nàng Hành gật gật.
— Tiền sửa máy. — Tũn nói.
— Hông được. — Hành nói.
Tũn nghiêng đầu, nhíu mày.
— Mẹ Ngọc nói là Hành lớn thì cho Hành cưới anh Tũn. Chỉ có Hành được hun má anh Tũn thôi.
Tũn ca nghe xong thì nhắm mắt lắc đầu hai ba cái. Nàng Hành lại tròn xoe mắt.
— Anh Tũn có thương Hành không?
— Có.
— Vậy anh Tũn lau đỏ đỏ đi.
Nó chỉ chỉ vết son, rồi bay tới đè Tũn ca ra chùi, mặc cu cậu giãy giụa. Bằng một sức mạnh phi thường, nàng đã chùi được, rồi đè đầu Tũn ca hun hai phát hai bên má, xong đứng dậy lau nước mắt, nói một câu xanh như lá chuối:
— Chỉ Hành được hun thôi.
Nói rồi nàng nghênh ngang xuống kho. Tũn ca ngồi trên sofa nhăn mặt một chút rồi cũng mò xuống kho lại. Sau đợt đó nàng Hành ra lệnh Tũn ca đi trả máy hay linh kiện phải có nàng đi theo. Từ chối thì giận, lén đi cũng giận. Tũn ca sau khi phân rõ thiệt hơn thì cũng hiểu: không có nàng thì không ai lau mồ hôi cho, không ai lấy nước cam cho uống, không ai cho nằm lên đùi mà kể lể hàng giờ về máy móc, vì chẳng ai trong nhà chung sở thích, cũng chẳng ai rảnh ngồi nghe nó chỉ chỉ rồi nói một hai câu, rồi lại chỉ chỉ vào mấy cái sơ đồ mạch điện 🤣.
Nàng Hành giờ biết chăm sóc rồi. Chi cũng gật gù chịu nàng Hành làm dâu. Chi cưng nó lắm, chỉ nó chăm sóc người khác thế nào, chỉ nó nấu nướng, làm bánh, xếp quần áo.
Nàng dâu lớn thì có lẽ là bé Nếp. Con bé xinh xắn hiền lành lắm, thằng Củi mê tít, cứ có bánh ngon mẹ làm là thằng cu lại để dành mang ra cho con bé. Con bé thì mắc cỡ, nhát lắm. Có lần còn nghe Củi ca ôm guitar ngồi đàn hát một bài tình ca đang nổi cho nàng Nếp nghe, lãng mạn hết sức. Còn nàng Hành cũng tập đúng bài đó trên cây piano con Ngọc mua cho mấy con bé tập đàn, để ở nhà tôi, đàn cho Tũn nghe. Tũn ca gật gù.
— Có hay không anh Tũn?
— Có.
Nói chung nhìn hai nàng dâu là hài lòng rồi, đều ngoan ngoãn hiền lành. Chi cũng hài lòng theo là được.
Quay lại hôm nay. Đám nhỏ sau khi giỡn với tôi tha hồ thì bỏ đi rủ bé Nếp sang chơi. Tụi nó vừa kéo nhau đi thì con Ly qua. Thấy nó, tôi giật mình ngồi dậy luôn.
— Gì phản ứng ghê vậy? Không thích em qua à?
— À đâu có gì.
— Anh đi đâu nhiều chưa?
— Họ hàng gì thôi à. Em đi đâu chưa?
— Cũng bạn bè thôi, chứ em có đi đâu đâu. Mọi người đang nấu nướng dưới đó hả?
— Ừ.
Nó ngồi xuống sofa cạnh tôi, vuốt ve cây đào mini trên bàn.
— Em tính bên đó ăn Tết luôn, mà thương ba mẹ ở đây quá. Năm sau công việc bên đó ổn định hơn rồi em về đây hẳn.
— Ủa rồi ai quản lý bên đó?
— Thời đại nào rồi mà phải quản tại chỗ. Em điều hành từ xa cũng hiệu quả, chứ cần gì phải ở bên đó. Ở bên đó buồn lắm, lại xa ba mẹ, xa chị với cháu em.
— Ở bên đó đi chứ.
— Sao vậy? Không thích em về đây à?
— À không. Ý là sợ ảnh hưởng công việc em thôi. Ba mẹ ở đây vẫn ổn.
— Đúng rồi. Nhưng em thì không ổn. Em chịu hết nổi rồi.
— Ý gì đấy?
— Ý gì đâu. Em thèm cảm giác có gia đình bên cạnh, chịu hết nổi cảm giác cô độc một mình thôi.
— Ờ ờ.
— Em thấy anh mới là người không ổn đấy. Sợ em làm gì anh à?
— Làm gì sợ.
— Ờ nhỉ. Nhưng nếu em bảo em dọn về đây ở hẳn với chị?
— Không được nha. Tuyệt đối không.
— Ở bên cạnh chị, phụ chị chăm cháu thôi mà nhỉ.
— Không được, không được. Anh không đồng ý.
— Em ngủ với anh à mà sợ.
— Không được. Anh không chịu đâu.
— Bây giờ là năm mới anh nhé. Anh biết tính em mà. Khi em đã muốn có được cái gì thì em sẽ không bỏ qua bất cứ thủ đoạn nào. Trước giờ em không hề thua kém bất kỳ ai. Trong mắt em thì đàn ông không đáng một xu, và em cũng hơn rất nhiều đàn ông, thậm chí em còn thuê họ về làm việc. Nhưng có một người làm em thua và không bao giờ em bằng được, đó là chị. Em rất tôn trọng chị và thương chị. Ngoài ra các cháu của em cũng thương em. Điều đó làm em không nỡ giành lấy thứ em muốn. Còn riêng anh, nếu không có chị, không có cháu em, thì em tin chắc anh sẽ không bao giờ thoát khỏi tay em. Đừng làm em khó chịu, vì lúc đó anh không biết em sẽ làm gì đâu. Em chọn sống cùng chị là em cam chịu bỏ qua. Anh nên vui vì điều đó, thay vì chống đối em. Nếu em muốn phá anh thì không cần phải ở cạnh chị đâu anh nhé.
Nói rồi nó xoa má tôi rồi đi xuống bếp.
— Chị hai ơi, còn gì cho em làm không?
Tôi vẫn ngồi đờ ra, lạnh cả sống lưng. Mặt nó lúc đó đáng sợ thật sự. Lấy tay lau trán thì mồ hôi túa ra từ bao giờ. Uống chút nước lọc trên bàn cho tỉnh rồi nằm tiếp.
Một lát thì nghe ồn ào. Đám thằng Long qua rồi, thêm đám thằng Hạo, thằng Dân cũng ngồi cười sặc sặc ngoài sân.
— Qua gì đông dữ vậy?
Nói rồi ngồi bệt xuống.
— Năm mới năm cũ gì cũng nhìn chừng này mạng.
Đang bô bô thì bà Tuyền với ông Hải qua.
— Chào mấy cưng năm mới. — Bà Tuyền nói.
— Bà đi chỗ nào giờ mới qua?
— Mẹ nó, năm mới muốn lịch sự ra dáng con gái sắp có chồng cũng không yên. Tao với lão Hải đi chúc Tết bà con ở quê lão ấy. Tụi mày đi đâu nhiều chưa?
Bà ấy ngồi phịch xuống sân nói chuyện với tụi tôi, trong khi lão Hải vẫn chưa quen nên cứ cười cười đứng một bên.
— Anh ngồi đi chứ, làm gì bẽn lẽn như con gái về nhà chồng vậy. Tự nhiên đi chứ. Rể trong đám như anh em trong nhà, thoải mái thả lỏng coi. Qua bao nhiêu lần rồi mà còn ngại ngại kiểu đó.
Lão cười hề hề rồi ngồi xuống cạnh bà Tuyền.
— Bà làm gì ngồi đây? Lượn xuống bếp mà dọn đi. Để tui nói chuyện với ông Hải coi.
— Xí, làm như chị nhớ mày lắm. À mà mua ít đồ ăn dưới quê đó, mai tao mang sang cho nghen.
Bả vỗ vỗ đầu tôi với thằng Thiện.
— Tui với thằng Sen lớn rồi nha bà nội nhiều chuyện, xoa đầu hoài.
— Với chị thì cả đám tụi mày vẫn còn bé. Chị cưng mấy đứa em của chị lắm chứ.
Bả kẹp cổ thằng Long với thằng Bảo hun trán, tụi nó la làng quá trời.
— Chết tụi bây đi, thứ mất nết. — Tuyền nói.
Bà Tuyền đá đít từng đứa rồi mới cam chịu vào bếp.
Tụi tôi ngồi nói chuyện. Một lát đám chị em ra bảo vào phụ dọn đồ ăn. Cả đám vào phụ dọn rồi ra cởi áo ngồi nhậu.
Bà Tuyền ngồi chễm chệ ở vị trí trung tâm của chị em. Bả lớn nhất nên được chị em cho làm chị cả.
— Để chị nói mấy đứa nghe. Cái đám chồng tụi em lúc nhỏ toàn bị chị xách cổ dẫn đi chơi. Riêng con bé Tiêu thì lớn lên với chị. Đám tụi nó lớn lên thế nào chị cũng biết tuốt. Lúc nhỏ thằng Mập kia toàn ăn vụng thức ăn chị nấu, bị chị cầm đũa gõ đầu không biết bao nhiêu lần. Còn thằng đen lùn kia, đúng rồi, thằng Long đó, ngủ thì toàn chảy nước miếng tè le, tới giờ vẫn còn phải không Linh? Đúng rồi. Trước chị nhớ như in, cả đám tụi nó qua phòng thằng Thiện ngủ, sáng chị qua đá đầu dậy đi học thì thằng Đen nằm giữa một bãi nước miếng, kinh dị. Còn thằng chồng con Chi, thằng Liềm, thì suốt ngày khó tính, làm cái gì nó cũng gắt lên, hở ra là đòi chặt chân rút gân. Còn thằng chồng con Diễm, thằng Năm Đất, thì cả ngày toàn phụ mẹ nó bán bánh, chạy cà rọc cà rọc như ngựa quanh xóm. Bán bánh ế là mang ra ép chị với đám tụi nó ăn, có khi cả tuần ăn bánh mẹ nó làm mà không ăn cơm nổi luôn ấy.
— Thôi bà đừng có mà ngồi kể ra. Coi chừng tui tố hồi nhỏ bả rình tụi tui tắm đó nha. Thứ con gái mất nết.
— Í í, đừng đừng. Không kể nữa. Há há.
Cả đám cười sặc sặc.
Đang nhậu thì thằng Củi chạy qua ngồi vào lòng tôi.
— Ba ơi, ba có phải giang hồ như mọi người nói không ba?
— Thế con trai có nghĩ ba vậy không? Có nghĩ các chú vậy không?
— Hông phải. Ba và các chú hiền lắm. Vậy mà mọi người trong xóm nói là các ba là giang hồ á ba.
— Ba không có thời gian để thanh minh cho bản thân. Ba chỉ làm đau những ai làm hại tới người trong nhà, còn lại thì ba không quan tâm. Lớn lên là phải làm người cho tốt, không được làm gì hại ai hay lừa gạt ai. Thế mới là con ba. Rõ không?
— Dạ.
— Ngoan.
— Thế khi con với các em lớn, ba cho con với các em vẽ lên người như ba đúng không ba?
— Khi tụi con đủ nhận thức đúng sai và chịu đau được, thì ba sẽ cho xăm. Nhưng phải nhớ: xăm thì phải đúng ý nghĩa và chí hướng của bản thân, không được theo phong trào, không được xăm để hù người, vì hình xăm sinh ra không phải để làm vậy.
— Dạ nhớ.
— Ngoan. Qua với các mẹ đi, để ba ngồi với các ba.
Vỗ đít nó đi. Tôi ngồi nhậu tiếp.
— Thế thằng Vương nó đi chăm vợ đẻ à mày? — Dân hỏi.
— Ừ. Vợ nó sắp đẻ tới nơi rồi chứ đùa. Lại thêm một thằng cu nữa. Ngon lành quá rồi.
Cả đám ngồi tấm tắc khen.
Nhậu nhẹt bê bết tới chập tối mới ngừng. Cả đám phụ dọn dẹp xong thì kéo nhau về. Tôi đổ nước lau sàn, xịt sân cho sạch sẽ rồi mới vào nhà.
Lên phòng thấy đám nhỏ bu chật kín trên đó.
— Ba đề nghị giải tán cho ba ôm mẹ ngủ.
— Tụi con bóp chân cho mẹ á ba. — Sún nói.
— Lại còn giành việc của ba. Chuyện này của ba làm chứ.
— Tụi con làm.
— Lại còn giành. Ra ngoài, ra ngoài.
Đuổi hết tụi nó ra ngoài rồi khóa cửa, mặc dù tụi nó gào lên ngoài kia, tôi cũng kệ. Việc này trước giờ của tôi mà.
— Giành của anh nữa chứ, đáng ăn đòn. Việc này từ lúc cưới về tới giờ anh luôn làm. Em nghĩ sao mà cho đám nhỏ làm?
— Các con muốn làm nên em không thể từ chối các con được.
— Bậy, sai hoàn toàn. Tụi nó sao điêu luyện như anh được. Anh bóp hơn chín năm rồi đó. Chuẩn bị đón sinh nhật từng thành viên rồi em nhỉ.
Chi phì cười.
— Mình còn chặng đường dài phía trước nữa.
— Anh ơi…
— Hả?
— Em Ly có nói chuyện cùng em.
— Nói chuyện gì?
— Dạ về việc của năm sau. Em Ly xin phép em được dọn về đây ở.
— Em nghĩ sao?
— Em biết rằng anh không đồng ý. Em có hỏi em Ly tại sao không ở cùng và chăm sóc bố mẹ. Em Ly nói rằng rất buồn vì bố mẹ luôn muốn em Ly lập gia đình, trong khi đó em Ly không hề đồng ý. Em Ly không vui.
— Anh sẽ suy nghĩ thêm. Nhưng anh quyết định thế nào thì em cũng không được ý kiến, cho dù người đó là em gái của em. Anh và em là vợ chồng, anh là chủ cái nhà này, nên ý của anh thì em phải nghe.
— Em biết.
— Ngoan. Ngủ nào.