Thứ Ba, sang nhà bé Vải

Dậy thì thấy đỡ mệt. Hôm qua đã xin nghỉ nên hôm nay không đi làm. Định dậy đạp xe theo mấy con vịt cho vui mà Chi không cho, nên phải ở nhà nằm chèo queo. Xuống cho chó mèo với con vẹt của thằng Củi ăn.

Con vẹt vừa thấy tôi cầm bịch đồ ăn là réo lên "chia tao với, chia tao với".

— Im mồm.

Đứng đút nó ăn. Con vẹt này thằng Củi nuôi từ hồi còn nhỏ xíu, thằng Long mua về làm quà sinh nhật. Thằng Củi thích lắm, một tay nó nuôi lớn con vẹt với đàn cá trong nhà. Nuôi trong nhà kho, không cần xích chân, vì có thả nó cũng chẳng bay đi đâu.

Xong qua chỗ đám mèo. Nói tới mấy con mèo thì phải kể con mèo hoang đen thui. Có con mèo hoang hay qua nhà tôi lắm, toàn thân đen kịt một màu, không một chỗ trắng. Bé Bao thương nó lắm. Lần nào thấy người con mèo cũng co chân chạy, nhưng không có ai là lại qua đùa với mấy con mèo nhà tôi.

Bé Bao hay để một đĩa thức ăn trong vườn cho nó. Dần dần không hiểu sao nó cũng chơi với bé Bao luôn. Thấy bé Bao bế con mèo đen vào nhà, tôi cũng giật mình, con này có bao giờ gần người đâu. Bé Bao đặt tên nó là "Charbon", tiếng Pháp nghĩa là "cục than" thì phải. Tôi gọi nó là "con Bòn".

Nay chẳng hiểu sao con Bòn ở trong vườn, nằm cạnh đĩa thức ăn nhìn tôi. Chắc mọi lần bé Bao hay cho nó ăn giờ này. Tôi ra thì nó phi hai cái lên ngọn cây, vẫn nhìn tôi.

— Ăn đi Bòn.

Tôi đổ hạt vào chén của nó rồi vào cho mấy con mèo khác ăn. Nhìn một lát thì nó cũng xuống ngửi ngửi rồi ăn, ăn lẹ lắm, ăn xong nhảy lên cây, qua tường rồi chạy mất. Bé Bao cũng không thích nuôi nhốt mèo, nên toàn thả rông. Đợt "con Cẹt" chạy đi chơi đâu mấy ngày không về, bé Bao cứ đứng ở cửa nhà kho đợi mãi, tay vẫn cầm chén thức ăn, sợ về nó đói. Tôi đề nghị xích cổ mấy con mèo lại mà bé Bao không chịu. Cu Vương hôm bữa nhậu cũng tính mua cho bé Bao con mèo Anh lông ngắn, triệt sản luôn cho quấn chủ mà nuôi trong nhà. Mấy con mèo kia trước sau gì cũng đi bụi hết.

Xong lại sang chuồng chó.

— Đồ, Rê, Mi, Pha, Son, La, cả hai vợ chồng chúng mày nữa Bi Ki! Ra sân đi. Thứ chó gì lười nhác, giờ mà còn ngủ à. Ra chạy nhảy đi cho chắc thịt để tao luộc cuốn lá mơ cho ngon. Ra!

Vỗ đầu rồi kéo từng con ra ngoài. Con nào cũng như con trâu đất, nhào lên tới ngực tôi luôn chứ đùa. Mấy con vịt huấn luyện dữ lắm: chỉ đâu là tụi nó nhìn đó, bảo ngồi là ngồi, nằm là nằm, nói một tiếng là làm theo, chạy đi đâu mà kêu về là về ngồi cạnh. Chỉ ai rồi bảo cắn thì cứ xác định xuân này con không về rồi 😤.

Sáng nào bé Bao, bé Hành cũng đè đầu mấy con chó ra đánh răng cho sạch sẽ. Con nào cũng to gấp đôi bé Bao mà bị hai nàng đè ra đánh răng, chỉ biết kêu ư ử 🤣. Mấy đứa nhỏ trong xóm thương mấy con chó lắm, cứ sang là mấy con vịt đóng cổng thả chó ra cho đùa. Lông mấy con chó được tết bím, cột nơ ở đuôi, tôi vẫn không nhịn được cười khi nhìn tụi nó 🤣.

Tôi lấy đống quần áo lót ổ ra thay, mà tụi nó tưởng tôi giỡn, bay vào níu kéo.

— Bố mày dọn ổ! Ngu như chó vậy… à quên, tụi mày là chó mà.

Vừa định cho cá ăn thì đám nhỏ về. Đám chó chạy ra nằm một dãy ở sân lắc đuôi. Tôi về có bao giờ tụi nó vậy đâu. Tôi rút dép lào ném.

— Nịnh này!

Đám chó chạy té khói, hài thật. Ra nhặt chiếc dép rồi vào ăn sáng.

Ăn sáng với cà ri bánh mì. Mỗi đứa một chén cà ri gân bò, một quả trứng ốp la, nửa chén khoai tây nghiền ăn kèm, hai muỗng mứt cam, một ly sữa đầy và sáu lát bánh mì nướng. Tụi nó chén sạch, ăn khỏe dữ. Tôi bình thường ăn ba lát bánh mì là no rồi, nay bị ốm nên Chi nấu cho tô cháo gân bò với hành lá, khói nghi ngút.

Ăn xong thì đám nhỏ thay đồ, chạy ù qua thằng Minh, lèo nhèo nó chở qua xóm cũ chơi. Tôi cũng kệ, tụi nó đi chơi hoài nên không lo, xóm cũ ai cũng biết mặt rồi. Bé Bao, bé Hành, bé Gấu ở nhà. Hai nàng chạy nhảy quanh nhà, Gấu thì xuống bu mẹ chặt cứng. Tôi nằm buồn quá nên bật PS4 đá PES hành máy.

— Quá hay! Pha chọc khe quá hay cho Aubameyang!

— Ramsey! Sút vậy mà bay lên trời!

— Özil! Vẫn là Özil! Quá kỹ thuật! Özil… vàooo!

Sau mười phút vật lộn, Phong đẹp trai đã thắng sít sao máy với tỉ số 2–1 😌.

— Lên trình rồi, lên trình rồi! Tối nay tái đấu với thằng Củi nhỏ. Nay đá quá hay đi. Mẹ đám nhỏ đâu? Tối nay em phải chứng kiến anh hành thằng Củi nhỏ cho nó khóc nhè nè. Nay anh lên tay rồi. Tối nay phải gỡ lại những gì đã mất. Các Pháo thủ tối nay sẽ lấy lại danh dự!

Nó chấp tôi lấy Arsenal, nó lấy mấy đội nhỏ bên Serie B mà đá cũng không lại. Nhục thật sự. Tối nay nhất định phải gỡ.

Chi đẩy xe lên nhìn tôi cười.

— Em rất hy vọng anh sẽ thắng.

— Chứ còn gì. Anh rất có niềm tin vào tối nay 😎. Gấu ngoan, tối nay ba sẽ thắng anh hai đấy Gấu ngoan.

— Lúc nào ba cũng nói ba sẽ thắng mà anh hai toàn làm ba thua.

Chi phì cười.

— Không giống. Tối nay ba sẽ lấy lại vinh dự cho các Pháo thủ thành London. Luyện tiếp thôi.

Bé Gấu cũng bỏ mẹ lên xem tôi đá.

— Chuyền đây nè!

— Đừng có che màn hình coi.

— Đá vào đây!

— Ấu dè! Lại ghi bàn rồi! Özil lại ghi bàn! Tuyệt phẩm sút xa! Thấy ba đá hay không?

— Dạ hay.

— Đấy, ba mà. Tối nay hành anh hai con lên bờ xuống ruộng cho coi.

Đá hăng say tới chín giờ rưỡi thì nghỉ, nằm rên ư hử vì mệt.

Mười giờ rưỡi đám nhỏ về.

— Củi nhỏ, tối nay ba thách đấu PES!

Nó ngước lên nhìn tôi rồi lại nói chuyện với mẹ.

— Này này, tối nay ba thách đấu đó. Ba thắng cho xem. Ba luyện từ sáng tới giờ rồi.

— Vậy con được lấy Bayern không?

— Cho luôn. Các Pháo thủ bắn thủng hết. Tụi con phải chứng kiến giây phút tối nay. Ba sẽ cho anh hai tụi con phải thủng lưới.

Đám nhỏ chẳng quan tâm luôn 😢.

— Tối nay ba lại thua rồi lại ôm mẹ khóc thôi. — Sún nói.

— Ba toàn vậy. — Cà Chua nói.

— Ba còn kêu hai cố ý làm ba thua, hai không có hiếu với ba nữa chứ. — Củi nói.

Hai con bé trề môi nhìn tôi rồi lên lầu.

— Này này, tối nay phải chứng kiến ba hành anh hai tụi con đấy.

— Dạ.

Tôi nhìn thằng Củi lườm lườm.

— Tối nay mất ngôi vương PS4 trong nhà này rồi nhé, thằng oắt con.

Nó cười cười.

— Cứ cười đi. Qua tối nay để xem ai cười ai.

---

Ăn trưa xong lên ngủ. Chiều dậy thì ra võng nằm tắm nắng. Mấy con vịt chơi trong nhà rồi ra đi chơi với mấy đứa nhỏ trong xóm. Chi đẩy xe ra.

— Anh ơi…

— Hả?

— Tối nay sang bé Vải hả?

— Ừ đúng rồi, qua mang quần áo cho con bé.

— Dạ. Em cũng muốn đi.

— Con thì sao?

— Con sẽ trông nhà.

— Ừ vậy được rồi.

Để Chi đi ngắm hoa không phiền cô ấy, tôi nằm thiu thiu hát vu vơ. Một lát đám nhỏ về tắm chó rồi tắm rửa. Tôi phụ Chi dọn cơm. Nay đỡ rồi nên được ăn cơm. Ăn xong, mấy cha con dắt chó đi dạo rồi về.

— Chuẩn bị tái đấu! Trận chiến danh dự! Tất cả chuẩn bị xem nè!

Chi cũng lên ngồi xem, đám nhỏ ngồi quanh. Tôi vẫn Arsenal ra sân trong màu áo truyền thống đỏ trắng, thằng Củi chọn Bayern với bộ đồ xám.

— Và tiếng còi khai cuộc đã vang lên!

Phải nói là tiếng còi nhục nhã. Bảy – không, không một bàn danh dự. Thằng Củi lắc đầu ngao ngán.

— Trận nữa! Trận này con hên thôi!

Sáu – không. Không gỡ được quả nào.

— Tám trăm ba mươi ba trận nha ba.

Nó còn nháy mắt tôi một phát mới cay chứ 😏.

— Bất hiếu! Trời ơi em ơi!

Tôi ôm đùi Chi khóc tiếp. Chi xoa xoa tóc tôi.

— Em đã dự đoán từ trước.

— Nó hành anh không cho anh gỡ dù chỉ một bàn danh dự. Con với chả cái. Sao anh khổ vậy em ơi.

— Đấy, thua là lại ôm mẹ khóc. Lần nào ba nói ba gỡ là ba cũng thua cách biệt sáu bảy bàn thôi. — Cà Chua nói.

Tôi ngẩng đầu dậy nhìn con Cà Chua một chút rồi lại ré lên.

— Trời ơi em ơi, con gái mà nó cũng cười anh kìa em. Sao anh khổ vầy nè!

— Anh phải cố gắng hơn.

— Cố gắng gì mà tám trăm ba mươi ba trận rồi mà cố. Khổ quá đi trời ơi. Con nó bất hiếu quá rồi.

Đám nhỏ phì cười rồi hò nhau lên chơi game trên phòng. Thằng Tũn thì ngồi chọn một cầu thủ mà chơi, nó cũng hành máy tận năm sáu quả. Đá một hai trận rồi nó chuyển qua game của nó.

— Game này tên gì con? Chỉ ba chơi với coi nào.

— Darksiders.

— Chỉ ba chơi với.

— Nhìn.

— Game tiếng Anh không vậy?

Nó gật gật rồi chơi tiếp, thấy bay nhảy phê lắm.

— Úi xồi, né kìa con! Đã thế!

Tôi hun má nó. Nó giật mình nhìn tôi.

— Con trai ba dễ thương nên hun chút. Hê hê.

Nó nhoẻn miệng cười nhẹ một chút rồi chơi tiếp. Chi nhìn tôi cười.

— Khi nào nấu bánh chưng đây bà xã?

— Dạ ngày mốt em sẽ đi mua nguyên liệu cùng mọi người. Em đã có hẹn với mọi người.

— Ừ. Hai mươi tám đi mua hoa về, rồi tối nấu bánh chưng là đẹp. Cô Xuyến cũng mới gọi anh, bảo cho mấy đứa nhỏ ra bán hoa với cô 🤣. Thích đi bán hoa không Tũn?

Nó nhìn vợ chồng tôi rồi gật gật.

— Vậy mai cho đi chơi. Ra phải nghe lời anh chị với giữ em Bồ Câu, nghe không?

— Dạ.

— Giỏi. Củi nhỏ đâu? Xuống ba bảo!

Nó đứng trên cầu thang hét:

— Gì vậy ba?

— Xuống đây dặn coi.

Nó xuống, nhìn tôi cười cười.

— Ai cười với ông? Thằng oắt con dám đá thắng không nhường ba một trận nào, keo kiệt bủn xỉn xấu tính.

Tôi nắm cổ nó. Nó la làng vùng vẫy.

— Mẹ ơi, ba đánh con kìa mẹ!

Chi phì cười.

— Anh đừng làm đau con.

— Lên kêu em xuống đây, lẹ coi.

Tôi phát đít nó, nó chạy te te lên. Đám nhỏ ùa xuống tưởng được đi chơi 😤.

— Tụi con ở nhà canh nhà, không được đi đâu. Ba mẹ đi qua em Vải.

— Con đi với!

Mấy con vịt nhao nhao.

— Ồn ào quá. Ba với mẹ đi trước. Nhà bạn nhỏ lắm, sức đâu mà chứa được đám tụi con. Ngoan, ở nhà chơi, ba mẹ đi một lát rồi về.

— Mẹ ơi, về mẹ phải kể cho con nghe nha mẹ. — Sún nói.

— Mẹ đồng ý.

— Vậy ba mẹ đi đi. — Củi nói.

— Giữ nhà đấy. Không có đi chơi linh tinh đâu đấy.

Đám nhỏ gật gật. Vừa ra cửa thì bé Bao, bé Hành chạy theo.

— Bao đi nữa!

— Con nữa!

— Không được.

— Con đi nữa mà. Bao không chọc chị đâu.

— Hứa không?

— Dạ hứa hứa.

Nó gật lia lịa.

— Chỉ cần quậy phá là lần sau không cho đi đâu nữa, nghe chưa?

— Dạ.

Cho hai nàng đi theo, cho đi theo để đẩy xe mẹ, chứ tôi ôm cả đống quần áo cũ của mấy con vịt với hai bộ quần áo mới mua, thêm đống bánh kẹo mứt các loại với đồ chua Tết, tay đâu mà đẩy Chi.

---

Đỗ xe ngoài đường rồi cho hai con bé đẩy mẹ vào. Trong hẻm sâu như vầy mà không có cái đèn đường nào. Đẩy vào tới nơi thì nhà có ánh đèn hắt ra, mừng quá, cứ tưởng chưa ai về.

Gõ tay vào tấm tôn chắn cửa cộp cộp. Có một chị ra mở, mặt hiền lành, chừng ba mươi tới ba lăm tuổi.

— Cậu tìm ai?

— Dạ em tìm bé Vải.

— À à, chị biết. Mời cậu vào nhà.

Nhà nhỏ lắm, chừng hai mươi mét vuông. Bé Vải đang ngồi ăn cơm sườn hộp. Ba nó đang nằm võng ở góc nhà. Nhà có một cái nệm, chắc để vợ với con bé nằm. Ba mẹ nó cũng làm tôi khá hài lòng vì có mua đồ cho con bé ăn tử tế. Bé Vải thấy vợ chồng tôi thì vui lắm.

— Con chào chú già. Con chào chị đẹp.

— Này này, chú khẳng định lần nữa là chú trẻ nha.

— Chú già.

— Chú trẻ nha. Đấy chị coi, vợ em thì con bé kêu trẻ, còn em thì con bé gọi già. Có ai đời vậy không.

Chị kia cũng cười cười. Ba nó cũng gật đầu chào, tôi cũng cười chào lại. Chị kia thấy tôi nhìn quanh nhà thì cũng ngại, nên mở lời:

— Nhà hơi bừa bộn, mong hai đứa thông cảm.

— Dạ tụi em không để ý đâu chị. Em tên Phong, đây là vợ em tên Chi. Còn đây là hai cô con gái nhà em. Con bé lí lắc này tên Bánh Bao, còn con bé tọc mạch này tên Hành. Này, có nghe lời ba không thì bảo, lần sau cho ở nhà nghen.

Bé Hành nghe vậy thì cười hề hề, không phá nữa.

— Dễ thương quá hen. — Chị nói.

— Dạ quậy lắm chị. Dạ lần này em sang để mang cho bé Vải ít quần áo.

Bé Vải nghe vậy thì mắt sáng lên, chạy qua tôi. Con gái sinh ra đã thích quần áo đẹp rồi 🤣.

— Đây là quần áo để mặc ở nhà nghen. Còn đây là hai bộ chú mới mua, lát nữa rồi thử hen. Có đẹp không?

— Dạ đẹp.

— Cảm ơn anh chị đi. — Chị nói, thúc tay con bé.

— Cảm ơn chú già.

— Ấy ấy, chú trẻ. Hay anh gì cũng được, chú không ngại đâu.

— Hông.

Chi phì cười, tôi cũng phì cười.

— Qua chơi với hai em đi. Đồ lát nữa chú về rồi thử hen.

— Dạ.

— Ngoan.

Nó qua chơi với hai con bé. Chi đẩy xe lại gần tôi với chị đó, gật đầu chào.

— Hai đứa nhìn trẻ mà đẹp đôi quá. — Chị nói.

— À dạ…

Phê quá nên tôi gãi đầu cười.

— Vợ chồng em với đám nhỏ nhà em đi ăn, tình cờ thấy con bé đi bán nên em mới theo con bé về nhà. Em qua nhà có hơi tùy tiện, mong chị và anh đừng trách.

— Không có gì đâu em. Cô Ba có nói với anh chị là hôm nay em sang. Mà công việc của chị thì phải ba mươi Tết mới xong, còn anh thì không có nghỉ Tết.

— Dạ. Nhà mình vậy rồi có tính cho con bé đi học không chị?

— Anh chị thì nghĩ cũng không dám nghĩ. Anh với chị ráng làm lụng sửa cái nhà để con bé ở không lo nắng mưa. Chị sợ không lo đủ cho con bé đi học.

— Vậy không được đâu chị. Làm gì cũng ráng cho con bé biết chữ, đủ học vấn. Không có bằng cấp thì không làm được gì đâu anh chị. Đời mình dù khổ nhưng con mình phải học đủ, để sau này nó không như mình chứ anh chị.

Chị nghe xong nhìn qua anh chồng, rồi hai người thở dài. Thấy hai người im lặng, tôi không nói. Tôi biết hai người đang lo.

— Nếu anh và chị không ngại thì em xin có ý kiến. Gia đình em cũng không giàu có gì, nhưng con bé còn nhỏ quá, em nhìn con bé đi bán từng ngày mà còn xót ruột. Em hiểu anh chị còn khó chịu hơn em nhiều. Nhưng mỗi nhà mỗi cảnh. Em tính thế này: anh chị đi làm từ sáng tới tối, cơm trưa chắc ăn tại chỗ làm, có đúng không ạ?

Hai người gật đầu.

— Dạ. Đây là ý kiến của vợ chồng em. Em tính cho con bé sang ở với nhà em, cho vợ em với đám nhỏ nhà em học cùng con bé, để con bé biết chữ, được đi học cho hiểu biết, rồi sau này còn phụ giúp anh chị. Cuối tuần em sẽ chở con bé về với anh chị. Em muốn con bé ngừng đi bán, chuyên tâm học hành. Về vấn đề ăn uống thì anh chị cứ yên tâm, mấy đứa nhỏ nhà em ăn sao thì con bé ăn vậy. Về quần áo đi học hay cặp sách thì vợ chồng em lo. Anh chị chịu tiền học. Anh chị thấy thế nào ạ?

Hai người nhìn nhau rồi nhìn tôi.

— Như vậy có kỳ quá không em? — Chị nói.

— Em đã để anh chị lo tiền học cho con bé, em chỉ coi như giúp đỡ. Còn nếu anh chị vẫn thấy không ổn, thì coi như vợ chồng em là cha mẹ đỡ đầu cho con bé, người ta khỏi nói ra nói vào.

Chị thở dài, nhìn con bé Vải.

— Chị nói thật tình là ngày nào chị cũng lo nó đi bán xa, nó lại còn nhỏ.

— Dạ em hiểu.

— Thôi thì vợ chồng em có lòng thương con bé. Vợ chồng anh chị thì không đủ sức để lo cho nó.

— Ấy ấy, chị đừng nghĩ vậy. Nhà em cũng bảy đứa rồi, chứ không phải thiếu con đâu anh chị.

— Bảy đứa á?

Vợ chồng anh chị cũng tròn mắt há hốc mồm. Ngại muốn chết.

— Dạ, cũng vỡ kế hoạch.

Chị vẫn chưa hết bàng hoàng, nhìn Chi.

— Chị yên tâm. Đám nhỏ nhà em được học hành đầy đủ, không thiếu đứa nào. Anh chị có thể yên tâm. Con gái anh chị vẫn là con gái anh chị.

Hai người lại nhìn nhau rồi nhìn con bé.

— Việc này anh chị cứ từ từ suy nghĩ. Nhưng em muốn nói sớm để cho con bé qua nhà em học cho đủ kiến thức, sang năm còn đi học như bạn bè. Vải ơi, qua đây chú.

Nó đang chơi với bé Bao, bé Hành, cười cười rồi chạy qua. Tôi bế nó lên đùi.

— Con thích đi học không?

— Ba mẹ hông có tiền đâu.

Nó lắc đầu. Anh chị kia cũng rưng rưng.

— Đi học có nhiều bạn, được học chữ, học tính toán, vui lắm đó. Nếu ba mẹ con cho con đi học thì con có đi không?

— Con được đi học hả mẹ?

Chị ngồi im một lúc rồi gật đầu.

— Con đi bán kẹo á mẹ, con nhìn thấy mấy bạn đi học nhiều lắm mẹ.

Chị rưng rưng, rồi lại gật đầu.

— Vậy từ nay con sang nhà chú, ở với cô Chi với con cô chú để học nha. Không đi bán kẹo nữa.

— Hông chịu. Con ở với ba mẹ.

Nó nhảy xuống, qua ôm mẹ. Vợ chồng tôi cũng phì cười.

— Cuối tuần chú sẽ chở con về chơi với ba mẹ. Ba mẹ đi làm cả ngày mà Vải không buồn hả? Qua nhà chú có các bạn nè, nhiều đồ chơi lắm.

— Hông chịu.

— Con qua nhà anh chị mà ở mà học hành, cuối tuần rồi về với ba mẹ cũng được. — Chị nói.

— Ba mẹ buồn hông?

— Không có. Ba mẹ về ngủ rồi đi làm lại mà, có ở nhà với con đâu.

— Hông. Con ở với ba mẹ mà.

Con bé rưng rưng. Vợ chồng tôi nhìn nhau. Chi kéo kéo tay tôi.

— Gì em?

— Trong nhà hàng của anh vẫn còn thiếu một bảo vệ. Và khách sạn vẫn thiếu một buồng phòng.

— À nhỉ. Anh chị ạ, hiện tại ở khách sạn em đang quản lý có thiếu một nữ buồng phòng. Còn ở nhà hàng em quản lý thì thiếu một bảo vệ. Em không chắc lương bổng có cao hơn chỗ anh chị đang làm hay không, nhưng em tin chắc thời gian làm việc sẽ thoải mái hơn. Bé Vải không cần phải ở nhà em suốt, anh chị có thể tùy lúc sang đón bé về. Ngoài ra, nếu anh chị ký hợp đồng làm bên em, em sẽ bàn với bạn em là chủ khách sạn, cho anh chị mượn một số tiền để sửa sang nhà cửa cho tiện sinh hoạt, tiền nợ trừ dần vào lương nếu anh chị muốn. Em cũng không muốn con bé ở xa ba mẹ nó. Anh chị có thể suy nghĩ rồi trả lời em sau Tết.

— Chị làm ở nhà máy X, lương ba triệu rưỡi một tháng.

— Cái gì? Chị làm cả ngày mà lương chừng đó hả?

— Anh chị không có đi học. Anh thì chạy xe ôm từ sáng tới tối mới về, lương cũng không có nhiều. Ở đâu người ta cũng tuyển người có học vấn bằng cấp.

Chị nói tới đây thì mặt buồn hẳn.

— Em góp ý chân thành. Anh nên bỏ chạy xe ôm, qua làm bảo vệ chỗ nhà hàng em, lương bốn triệu chưa thưởng, làm theo ca, một ngày ba ca, anh luân phiên làm. Anh về soạn cho em một bộ hồ sơ đầy đủ giấy tờ, em nhận hồ sơ là anh bắt đầu đi làm. Chị cũng vậy. Công việc buồng phòng tuy hơi vất vả, nhưng chỉ cần làm hai ca một ngày thì chị cũng có bảy triệu để trang trải, chưa kể tiền thưởng. Em cam đoan anh chị sẽ có thời gian ở cùng con bé nhiều hơn bây giờ rất nhiều.

Hai người nhìn nhau một lúc rồi cười.

— Ngày mai anh sẽ đi làm hồ sơ ngay. — Anh chồng nói.

Anh ấy nãy giờ mới mở miệng 😤.

— Dạ vâng, vậy thì tốt quá. Còn chị thì cứ đợi lãnh thưởng Tết xong rồi hẵng nghỉ nhé chị.

Chị gật lia lịa.

— Đây là ít quà Tết em gửi anh chị ăn lấy thảo.

— Không được đâu. — Chị nói.

— Anh chị nhận cho vợ chồng em vui. Đồ chua này là vợ em làm, mứt cũng vợ em làm, chỉ có bánh kẹo là phải mua thôi, không đáng bao nhiêu cả.

Chị cầm tay Chi.

— Vợ chồng chị cảm ơn hai đứa nhiều lắm.

— Tụi em chỉ mở hướng đi để anh chị làm việc tốt hơn thôi, chứ có gì đâu. Người anh chị nên cảm ơn là con bé ấy. Nó hiếu thảo lắm. Phúc của anh chị không biết lớn bao nhiêu mà có cô con gái như vậy. Anh chị phải yêu thương con bé nhiều hơn. Đây là danh thiếp nhà hàng, số điện thoại của em trên đấy, địa chỉ ở phía sau. Ngày mai trước khi anh tới thì gọi cho em. Anh gọi thử sang em để em lưu số anh.

Anh ấy gọi sang, tôi lưu số.

— Vâng. Cũng tối rồi nên vợ chồng em không phiền gia đình nữa.

— Cảm ơn anh chị đi con. — Chị nói.

— Cảm ơn chú.

— Chú già chứ.

Con bé phì cười.

— Qua đây chú thương.

Con bé lẽo đẽo đi qua. Tôi bế nó lên.

— Từ mai ba mẹ con sẽ ở nhà nhiều hơn. Khi nào con muốn sang nhà chú thì nói ba mẹ chở sang nhé. Qua học với cô, chơi với các bạn. Nhà chú nhiều đồ chơi lắm.

— Thật hả chú?

— Chú nói xạo con bao giờ chưa nào?

Nó lắc đầu.

— Từ giờ ba mẹ con sẽ ở nhà với con nhiều hơn. Con không phải đi bán kẹo cực khổ nữa. Nhớ lời chú nói không?

— Dạ nhớ.

— Ngoan. Phải thương cha mẹ nghe không. Cha mẹ con làm tất cả cũng là cho con cả đấy.

Nó gật gật. Thả nó xuống rồi réo hai con bé về. Nãy giờ không để ý, tụi nó xé rách hết mấy tờ lịch dán che cửa sổ nhà người ta rồi 😤.

— Hai đứa tụi con lát về biết tay ba. Phát vào đít cho biết.

— Mẹ ơi, ba đòi đánh con á mẹ! — Bé Bao la.

Nó ù qua chỗ mẹ. Anh chị kia cũng phì cười vì độ lí lắc của nó 😤.

Anh chị tiễn vợ chồng tôi ra cửa. Anh chồng bắt tay tôi rồi giữ chặt.

— Anh cảm ơn em.

— Vậy anh phải làm việc chăm chỉ để chăm lo cho chị với con bé. Mình đàn ông với nhau, giúp được nhau thì nên làm mà anh.

— Có dịp anh mời em đi uống với anh vài chai.

— Dạ vâng. Tết này anh sang em rồi làm vài chai cho vui.

— Nhất định.

— Dạ, vậy thôi vợ chồng em xin phép. Tiễn tới đây được rồi, anh chị cứ tự nhiên. Chú về nha bé Vải.

Tôi vẫy tay chào con bé. Chi với hai con bé cũng vẫy tay. Con bé với ba mẹ nó cũng vẫy tay chào. Tôi đẩy Chi ra xe.

— Anh ơi…

— Hả?

— Em cảm thấy rất vui. Vải sẽ được đi học.

— Ừ. Ngoài kia còn rất nhiều gia đình như vậy. Vòng tay mình nhỏ, sức lực mình yếu, giúp được ai thì mình giúp thôi em ạ.

— Dạ.

Mặt Chi cũng buồn.

— Dù sao thì mình cũng đã giúp cho con bé Vải được tới trường. Cuộc sống của nhà đó chắc chắn sẽ tốt hơn rất nhiều, em yên tâm đi. Nha. Cười lên cho anh vui nào.

Chi phì cười.

— Ba vui hả ba? — Bé Bao hỏi.

— Vui à? Con xé nát cái cửa sổ nhà cô chú đó mà vui à? Lát về ba phát cho sưng đít lên.

— Cửa sổ phải làm bằng kính chứ sao lại bằng giấy.

— Thì nhà cô chú không dùng kính. Còn trả treo. Lát về thêm một roi nữa.

— Mẹ ơi, ba đánh bé Bao á mẹ.

— Con xứng đáng bị trừng phạt vì quậy phá không nghe lời ba mẹ.

— Ba hông thương bé Bao nữa mẹ.

— Thương à? Thương để hai đứa tụi con quậy à? Còn con nữa chứ cười. Lát về cũng hai roi, khỏi trốn. Ba Minh bao che ba đánh nó luôn. Ở đó mà che che 😏.

— Mẹ ơi… — Bé Hành mếu.

Một lát về tới nhà. Chi ngồi kể cho đám nhỏ nghe.

— Còn chưa chịu đi ngủ. Mai có sang bà Xuyến bán hoa không thì bảo?

— Dạ có có!

— Còn không mau lên lầu đi đánh răng ngủ.

Tụi nó chạy rầm rầm lên đánh răng đi ngủ. Vợ chồng tôi cũng phì cười. Hết thứ Ba.