Thứ Hai: bé Vải và "anh đẹp trai"

Từ sáng sớm tôi đã hì hục chạy con Sirius qua nhà bé Vải chở nó về cho Chi, rồi te te đi làm tiếp. Trưa về đón vịt thì bé Vải đã thay da đổi thịt: tóc được Chi gội bồ kết vỏ bưởi nên đen nhánh, thơm phức, được thay quần áo mặc ở nhà, nhìn dễ ghét không chịu được. Tôi định lao vào hun thì con bé chạy ù xuống bếp. Riết thấy chẳng ai cho tôi hun ngoài vợ, buồn hết sức.

— Vải nay xinh quá ta. Cô Chi tân trang dễ thương quá đi mất.

Con bé cười. Tôi rụng tim luôn 😌.

— Chết chết rồi. Hai thằng oắt con đâu rồi? Nhà lại có thêm một mỹ nhân nhí rồi. Liệu hồn mà cư xử nghe chưa.

Đang định ăn cơm thì thêm hai đứa vào: thằng Gạo với con Nếp.

— Rồi ba ngồi đâu đây?

Thằng Củi chỉ vào sofa. Tôi buồn thiu, bỏ đồ ăn vào tô ra sofa ngồi ăn một mình. Tụi nó vừa ăn vừa nói chuyện với mẹ, vui lắm 😢. Riết tôi như người thừa trong nhà.

Ăn uống xong thì cả nhà đi ngủ. Bé Vải lên ngủ với bé Bao. Giường nào cũng quá trời gối nên không thiếu gối. Giường phòng nào cũng rộng, tha hồ mà lăn. Rộng nhất là giường hai vợ chồng, riết rồi phòng tôi như khách sạn, đứa nào buồn là qua ngủ.

Ôm vợ ngủ một lát rồi dậy chở đám nhỏ đi học, rồi qua nhà hàng. Dạo này phải chuẩn bị tính toán sổ sách nên bận tối mặt mũi. Ngồi tính thu chi cả mấy tiếng muốn hoa mắt, day day thái dương cho tỉnh, rồi gọi cu H lại.

— Bảo pha chế cho anh cốc cà phê đi em.

— Cà phê hại lắm anh ơi. Anh phải uống nước sâm vi cá để bồi bổ mới đúng, vì anh là người quan trọng của nhà hàng mà. Anh là cánh chim đầu đàn, là gương sáng cho tụi em học tập. Một quản lý kiệt xuất như anh cần được đóng thùng và bảo tồn ở rừng sinh thái, phải đưa vào sách đỏ.

— Mày đi lấy cà phê chưa? Tháng này anh trừ của mày hai mươi phần trăm lương, anh lấy số đó đi mua thuốc an thần mà uống. Mày làm anh đau đầu lắm.

— Anh sai rồi. Anh phải tăng lương cho em, vì chỉ có em mới biết được tài năng và giá trị tiềm ẩn của anh. Tìm không ra lâu quá nên nó ẩn vào trong rồi.

— Ba mươi phần trăm.

— Đừng mà anh.

— Bốn mươi phần trăm.

— Á thôi, em đi kêu cà phê.

Sao số tôi toàn gặp người nói nhiều, muốn điếc cả lỗ tai 😆. Tôi với vợ với đám nhỏ thì rất ít nói, thế mà bù lại con bé Hành với bé Bao cứ nói cả ngày không dứt miệng, nhà lúc nào cũng rộn ràng.

Tính toán một lát thì uống cốc cà phê rồi gõ nhật ký tiếp. Thằng cu H lại qua nhìn.

— Anh gõ đơn gì vậy anh?

— Đơn cho mày thôi việc. Có lượn chưa?

Nó nhe răng cười rồi trốn luôn. Thằng này chắc mẹ nó sinh cái miệng ra trước.

---

Gõ tí thì đi đón vịt. Về thì đám nhỏ lại sun soe với mẹ, rồi mấy mẹ con ôm nhau ở sofa kể chuyện trên trời dưới đất. Tôi ngồi một bên hóng, chứ có ai thèm nói chuyện với tôi.

Thấy tôi buồn, con bé Gấu lân la sang, gỡ tay tôi ra rồi chui vào lòng ngồi ôm ôm.

— Thấy chưa? Tụi con thấy em Gấu chưa? Chỉ có em Gấu là thương ba nhất thôi. Tụi con lúc nào cũng mẹ mẹ. Mai mua cho mình Gấu một ký chả tôm. Tối nay ăn chả mực ngon quá rồi, mai cho mình Gấu ăn chả tôm. Gấu có quyền quyết định có chia cho tụi con không. Thế Gấu có cho anh chị ăn cùng không?

— Dạ cho anh chị.

Bé Gấu gật gật.

— Thấy em Gấu chưa? Hiền lành, thương ba, lại còn biết chia sẻ. Phải học hỏi em Gấu thì may ra còn được ăn chả tôm.

Vừa nói xong thì hai con bé lao vào ôm.

— Thương ba mà. — Sún nói.

— Được rồi. Sẽ xem xét cho hai lạng.

— Cà Chua yêu ba.

— Yêu ba thì ba lạng.

— Ba của bé Bao mà! Của bé Bao mà!

— Á à. Độc chiếm thì không có lạng nào đâu. Ối, đừng có kéo quần. Quần sắp rách rồi. Đừng đừng mà!

Bé Bao kéo quần tôi thật 🤣.

— Chị Gấu cho bé Bao ngồi. Ba của bé Bao mà.

— Chị ngồi với ba trước mà. — Gấu nói.

— Bé Bao mà! Của bé Bao mà!

Bé Bao dậm chân, la làng lên.

— Nè nè. Học ai cái thói dậm chân vậy? Có tin ba đánh mông không?

— Chị Gấu cho ngồi bên này nè.

Bé Gấu vỗ vỗ đùi bên kia. Bé Bao đang rưng rưng thì lại nhe răng cười, lao vào ngồi.

— Con là làm nũng nhất nhà. Cái gì cũng của con, thì anh chị con có gì?

— Anh chị có bé Bao thương.

— Ôi trời ơi.

Tôi vỗ trán bụp bụp, bó tay với con bé Bao. Hai con bé, thằng Tũn, thằng Củi với Bồ Câu cũng che miệng cười. Cả bé Gấu với bé Vải, bé Hành cũng nhe răng cười.

Đang chơi giỡn thì Ngọc qua.

— Con Hành đâu? Có về nhà ngủ chưa thì bảo?

— Hông mà. Ngủ với anh Tũn.

Nó chạy ù sang ôm thằng Tũn. Hai vợ chồng tôi tròn mắt nhìn.

— Ngủ cái gì mà ngủ. Lớn rồi mới cho cưới rồi ngủ. Đi về nhà ngủ với em Sin mau lên.

— Hông mà.

— Cái con bé này. Tám giờ rồi còn chưa chịu về uống sữa. Phệt mông nó đi anh.

— Bé Hành ngoan. Ba bế nào.

Tôi bế nó lên.

— Sao hổng về nhà với mẹ Ngọc? Về rồi mai lại sang chơi.

— Hông về.

— Thế ngủ lại với ba hả?

Nó gật gật rồi nhe răng cười.

— Thế thôi gả nó làm dâu sớm luôn cho rồi.

— Thôi gả quách nó cho rồi. Cả tuần về nhà ngủ được có hai hôm. Đúng là nuôi con gái là nuôi giùm sui gia. Sữa chua mẻ mới làm nè anh. Uống gì mà khiếp, kiểu gì mốt lại than hết cho xem.

— Ngon mà. Ngon mới uống nhanh vậy chứ, đúng không con gái?

Ngọc lườm lườm tôi.

— Chi, mai đi chợ không? Ngọc về sớm rồi ba đứa qua rủ bà Ngân với bà Tuyết rồi đi. Con bé Tiêu mai nó đi chơi với ba mẹ ông Thiện rồi.

— Như vậy ngày mai mọi người sẽ đi chợ cùng nhau.

Chi cũng gật gù.

— Vậy Ngọc về hen. Con bé này thì gả luôn rồi. Từ giờ đừng có về nữa nghe chưa. Con với cái.

— Bái bai mẹ Ngọc đi con gái. Bái bai.

Ngọc lườm lườm rồi về.

— Tối nay ba lại không được ôm mẹ rồi. Vải có về nhà không con?

— Dạ về.

— Hay ngủ lại với em Bánh Bao đi. Chú mệt quá.

Tôi nằm lăn ra sofa, gối lên đùi vợ mà than.

— Chú Phong chở con về đi.

— Nhớ mẹ hả?

— Dạ nhớ.

— Cảm ơn cô Chi nấu ăn với làm đẹp cho chưa?

Con bé ôm mặt Chi rồi hôn má, cười tít con mắt.

— Cảm ơn chị xinh đẹp.

— Chú nữa. Phải hôn hai cái rồi cảm ơn "anh đẹp trai" nha. Vậy mới chở về.

Nó lại hôn má tôi hai cái rồi nói:

— Cảm ơn chú Phong.

— Anh đẹp trai chứ. Nói cô Chi là chị xinh đẹp, chẳng lẽ kêu chú là chú già xấu quắc?

Đám nhỏ cười sặc sặc. Chi cũng phì cười.

— Chú đen. Chú hổng đẹp trai.

— Vậy tối nay ngủ lại đi. Không ai chở về đâu.

Nó mếu mếu rồi nhìn Chi.

— Cô nghĩ con nên khen chú, để chú có sức lực chở con về. — Chi vuốt tóc con bé.

— Nhưng mà cô dạy con không được nói dối. Nói dối là xấu. Chú đen, chú hổng đẹp.

— Tổn thương. Chú tổn thương nghiêm trọng. Chú ngủ đây. Khò khò khọt khọt.

— Chú ơi… chú…

Con bé lay lay. Tôi vẫn ngủ.

— Chị ơi, chị kêu chú dậy.

Chỉ nghe có thế, rồi như núi đè cái ầm lên bụng. Tôi trợn cả mắt, muốn trào cơm ra ngoài.

— Ba dậy! — Bé Bao hét.

— Ba đề nghị, nếu muốn ba sống lâu thêm được vài năm, thì tụi con đừng để em Bao dùng chiêu này nữa. Không thì ba không thọ nổi đâu.

— Bánh Bao, con đang làm ba đau. — Chi nhíu mày.

— Bé Bao xin lỗi mà. Bé Bao thương mà.

Nó lại giở chiêu dỗ dành.

— Liệu hồn. Còn con, không nói chú là anh đẹp trai, đúng không?

— Như vậy là nói dối. Nói dối là không tốt. — Vải nói.

— Chú… rất buồn vì con.

— Chú hông buồn mà chú. Chú tốt bụng.

— Ồ. Rồi sao nữa con gái? Thêm đi rồi chú chở về.

— Chú hiền lành.

— Và đẹp trai, đúng không?

— Hông.

— Ôi trời ơi.

— Chú có xứng đôi với cô không?

Nó lắc đầu liên tục. Con bé này phải làm một khóa huấn luyện mới được.

— Củi nhỏ, ba con có đẹp trai không?

— Dạ không.

— Hay. Hay lắm. Mai cắt chả tôm hết, không mua dù chỉ một lạng. Dẹp dẹp. Còn em, em là người mắt sáng nhất. Anh có đẹp trai hay không?

Tôi lườm lườm vợ.

— Em không yêu anh bởi vì anh đẹp trai.

— Anh không cần biết. Chỉ cần trả lời có hay không.

Mặt tôi như vầy 😏. Cô ấy buồn so rồi lắc đầu.

— Được lắm. Mẹ con các người hay lắm. Dối lòng cả nhà. Mọi người thà nói dối chứ không dám đối diện sự thật rằng ba đẹp trai. Hay lắm. Vải, đi về con. Chú đi nhậu luôn.

— Các con nhớ khóa cửa thật kỹ, để nếu ba đi uống rượu bia sẽ không vào được nhà và ngủ cùng mẹ.

— Á thôi, anh suy nghĩ lại rồi. Dù sao nhan sắc cũng chỉ là miếng da. Trước ba đẹp trai lắm đó, mà vì đi làm suốt nên đỡ đẹp trai rồi.

— Em cũng nghĩ như vậy.

Cô ấy cũng gật gù.

— Đấy. Rõ ràng trước ba rất đẹp trai đó nha. Con gái mê ba xếp hàng từ Sài Gòn tới đây luôn. Xếp hàng dài ơi là dài để được nhìn ba thôi đó. Ai ngờ đâu mẹ con khôn quá trời, đòi cưới ba liền. Thế mới chết chứ.

Chi che miệng cười.

— Nếu các con nói với ba rằng sẽ kể chuyện này cho bà ngoại nghe, mẹ tin rằng ba con sẽ nói khác đi.

— Ấy ấy. À thì thật ra ba cũng yêu mẹ nhiều, đòi cưới mẹ. Nhưng mà con gái thích ba xếp hàng dài lắm đó.

— Mẹ rất khó khăn trong việc đi lại, và mẹ không thể xếp hàng được. Vì vậy các con hãy tự suy nghĩ.

— Thì em được ưu tiên. Vì em xinh.

— Vậy anh hãy đến ở cùng với những người con gái đó.

Cô ấy quay mặt qua chỗ khác. Chết rồi, lỡ miệng rồi.

— Ấy, sao lại dỗi. Thật ra thì chuyện là vầy: ba yêu mẹ, ba tán mẹ. Ngoài mẹ ra ba chẳng yêu ai nữa. Em ơi tha lỗi cho anh đi mà. Anh trót dại.

Cô ấy nghe xong thì phì cười.

— Em cảm thấy anh rất thích được nhiều người con gái theo đuổi.

— Làm gì có. Thích mỗi em là hết thời gian rồi. Hê hê. Đừng giận nha. Đừng khóa cổng nha mấy đứa. Ba về liền đó. Về nào Vải.

Chở con bé Vải về rồi chạy một lèo về nhà. Khóa cổng, kéo rèm, thả chó ra, vào rửa tay chân rồi nằm nói chuyện với vợ tiếp. Đám nhỏ lên học bài rồi. Nói chuyện nhảm nhảm một lát rồi lên ngủ. Bé Hành la làng đòi ôm mẹ Chi ngủ, tôi khóa cửa không cho vào, đuổi qua phòng bé Bao. Tôi vào viết nốt nhật ký, trong khi vợ ngồi đan len, đan sớm đồ ấm cho đám nhỏ để dành mấy bữa trời trở lạnh cuối năm.