Nhật ký · Tháng 4/2019
Đám giỗ cha của Gạo Nếp
32 phút đọc · trang 142/242
Chuyện bắt đầu từ trước ngày đám giỗ một tuần.
Đám vịt với hai đứa Gạo Nếp cùng bé Hành đang chơi dưới phòng tập võ. Tôi nằm trong nhà ôm vợ. Cứ rảnh ra là tôi ôm Chi rồi ngồi nói chuyện với cô ấy thôi, dạo đó cưng chiều vợ hết cỡ. Chẳng hiểu sao cứ một hai tháng là tôi lại có một khoảng thời gian cực kỳ nhớ vợ, không đi đâu được một phút, hở ra là lại nghĩ về cô ấy, giống như bị vợ bỏ bùa vậy 😆. Đi làm mà chỉ muốn về thật nhanh để ôm vợ, nói chuyện với vợ là thấy vui lắm.
Nằm lên đùi vợ rồi nghe cô ấy kể chuyện. Càng nhìn càng thấy đẹp. Cười cũng đẹp, nhíu mày cũng đẹp nữa.
— Vợ ơi, anh thèm vịt quay Trung Quốc.
— Anh và các con vừa ăn thịt vịt vào ba ngày trước. Phải đến tuần sau anh và các con mới được ăn thịt vịt tiếp.
— Thế thì đổi qua mấy món chay đi bà xã. Ăn món đậu xanh vo viên chưng với nấm đi, anh thích món đó.
— Em lo rằng các con không muốn ăn chay quá nhiều. Các con nói với em rằng khi ăn chay các con sẽ không vận động khỏe mạnh được.
— Chậc. Nghĩ thực đơn nấu ăn thôi cũng đau cả đầu.
— Anh không làm mẹ của các con giống như em.
— Ừ nhỉ. Mà dạo này thấy em ăn ít lắm đấy nhé. Giữ eo hoài vậy?
— Em không có giữ eo. Chỉ là em không được làm việc nhà, vì vậy em không cần phải ăn quá nhiều. Như vậy sẽ khiến em tăng cân.
— Sợ mập hả? Sợ xấu hả?
— Dạ.
Chi phì cười rồi gật gật.
— Mập thì đẹp chứ sao.
— Em chỉ muốn tăng cân và ăn nhiều khi em có thai.
Chết rồi, vợ tôi lái câu chuyện đi đâu thế này 😅.
— Hôm nay trời đẹp quá nhỉ. Mây xanh quá.
Chi ôm má tôi rồi nghiêng mặt tôi qua cho tôi nhìn cô ấy.
— Hả?
— Tại sao anh đang nói chuyện cùng em mà anh lại nhìn bầu trời?
— Trời đẹp mà. Hê hê.
— Anh không muốn em tăng cân hả anh?
— À, hiện tại anh chưa muốn em tăng cân. Hê hê.
— Em rất hy vọng các con sẽ có thêm em.
Tự nhiên chuông cửa reo. Cứu tinh đến rồi 🙏.
— Anh ra mở cửa, hê hê.
Ra thì thấy mẹ thằng Gạo.
— Ô, chào chị. Chị vào nhà chơi. Nay xin về sớm hả chị?
Mẹ thằng Gạo làm buồng phòng ở khách sạn, giờ này mà về thì chỉ có xin về sớm, chắc nhờ con bé quản lý xếp giúp.
— Nay chị xin về sớm một hôm để dọn dẹp nhà cửa. Chị vào có làm phiền hai đứa không?
— Dạ không. Chị vào nhà chơi.
Dẫn chị vào nhà.
— Chi ơi, mẹ cu Gạo sang này. Chị ngồi chơi, em đi nấu ấm trà.
— Thôi, cho chị cốc nước lọc được rồi.
— À dạ, vậy chị ngồi chơi nói chuyện với vợ em đi, đợi em chút.
Xuống rót cốc nước lọc rồi lên để trên bàn.
— Mấy hôm nữa là đám giỗ của cha sắp nhỏ. Mấy năm trước chị đi làm cả ngày mà không dư được nhiều, nên không dám nấu gì nhiều. Năm nay chị làm có dư được chút đỉnh, nên chị muốn làm mâm cơm cho cha tụi nó. Mà mình chị làm thì chị sợ làm không nổi, nên chị qua đây hỏi ý Chi có thể bỏ chút thời gian ra giúp chị được không. Hàng xóm láng giềng chị cũng không dám nhờ ai, vì chẳng quen biết gì.
— Ý em sao bà xã?
Chi cười rồi gật gật.
— Em có thể giúp được.
— Vậy vợ chồng em nhận lời. Khi nào thì chuẩn bị đây chị?
— Bốn hôm nữa chuẩn bị là vừa đó em.
Chị Q cười. Ngồi nói chuyện một lúc thì thằng Gạo trên lầu nhìn xuống rồi chạy ù xuống.
— Mẹ!
Chị Q cười rồi xoa đầu nó.
— Hai anh em nó có làm phiền hai đứa không? Ở nhà cô chú quậy lắm phải không?
— Hổng quậy đâu. Anh Củi dạy con đàn guitar á mẹ. Con đàn tính tình tinh được nè. 🎸
Chị Q gật gật.
— Phải ngoan mà nghe lời cô chú, nghe không?
— Nó ngoan lắm chị đừng lo. Hôm nay mẹ ở nhà mà không lo ở nhà chơi với mẹ hả?
Nó le lưỡi cười rồi chạy lên lầu chơi.
— Cảm ơn hai đứa nhiều lắm. Chị đi làm suốt mà thả con bé Nếp ở nhà vậy chị lo lắm. Thằng Gạo thì đi học, hổng ai ở nhà mà chăm con bé Nếp.
— Chị cứ khách sáo hoài. Có hai đứa nó ở nhà cũng vui, đám nhỏ nhà em có thêm bạn. Tụi nó ngoan ngoãn mà chị.
— Từ lúc có hai đứa, chị yên tâm mà đi làm. Một thân một mình như chị biết nhờ ai bây giờ đây.
Chị Q cười buồn. Mà nghĩ lại cũng thương thật. Một thân phụ nữ gồng gánh nuôi hai con, nhà không có bóng dáng đàn ông cũng khổ lắm. Nhà hư cái bóng đèn cũng không ai sửa, hư cái bàn cái ghế cũng chẳng ai đóng. Giờ thì có thằng Gạo chạy sang bảo tôi, tôi chạy qua sửa. Nhà chị Q đi có vài bước chân là tới, có khi là cái bóng đèn, rồi cái bàn cái ghế tôi cũng đích thân sửa. Có hôm tôi ngồi đóng cái ghế cho chị Q ở trước nhà rồi chọc:
— Chị Q bước đi bước nữa đi, cho nhà cửa có người chăm nom chứ.
Chị Q cười rồi nhìn lên bàn thờ.
— Chị thương ảnh quá, không nỡ lòng em ạ.
Tôi cũng nhìn lên bàn thờ rồi cười.
— Nhà cửa không có bóng đàn ông thì kỳ lắm chị.
— Hồi ảnh còn sống thì không có làm gì khiến chị buồn hết, tu chí làm ăn, lại thương con. Thương ảnh một điều là chưa kịp nhìn con bé Nếp ra đời là đã mất rồi. Thì thôi, chị ráng sống mà nuôi dạy hai đứa nó lớn khôn. Chị ở vậy mà thờ ảnh. Sau này thằng Gạo nó lớn thì cũng là đàn ông trong nhà đấy thôi.
Tôi phì cười.
— Dạ. Vậy có gì chị bảo thằng Gạo sang gọi em đó. Nhà cách nhau có vài bước chân, chị mà ngại là không được đâu. Để thằng Gạo nó mách lại em thì em giận đấy.
Chị Q cười rồi gật gật.
Quay lại hôm đó, nói chuyện thêm một lúc thì chị Q về. Tôi ngồi với vợ.
— Chị Q nhìn vậy mà tội. Bảo cả đời thờ chồng, không cưới ai nữa.
— Dạ. Em rất thích người phụ nữ như chị Q.
Chi cười rồi gật gật. Tôi vuốt tóc vợ.
— Lỡ anh mà có chuyện gì, thì em cứ tính cách gì tốt nhất cho con mà làm. Anh không bao giờ trách em gì đâu.
Chi lắc đầu.
— Đối với bản thân em, khi em lựa chọn anh, và khi em đã đeo vòng cổ bạc của mẹ anh lên cổ, điều đó chứng minh rằng em đã là con dâu của mẹ anh, là vợ của anh cho đến khi em chết đi. Anh yêu thương em, đối xử tốt với em. Em không có điều gì không vui khi ở cạnh anh. Em không muốn anh nói những chuyện không tốt như vậy nữa.
— Lúc anh bị u não, anh cũng chuẩn bị tâm lý trước rồi.
Chi cười mỉm rồi không nói nữa, đan len tiếp.
Mấy hôm sau Chi đòi tôi chở đi siêu thị. Chị Q có gửi tiền nhờ vợ tôi mua nguyên liệu giúp. Về thì Chi sơ chế cất tủ lạnh, rồi cắt tỉa rau củ.
Hôm sau thì Chi kêu đám nhỏ lũ lượt xách đồ qua nhà chị Q. Nhìn đám nhỏ tấp nập nhộn nhịp hết sức.
— Bé Bao ơi, qua ba ôm một tí đi.
— Bé Bao bận.
Nàng Bao chống hông rồi dẩu môi nhìn tôi. Tôi cũng trề môi nhìn nàng.
— Hông thèm con nữa.
Nàng cười hí hí rồi sà vào lòng tôi ôm ôm.
— Ba hông buồn.
— Hê hê.
Bế nàng lên rồi hun quá trời, nàng vùng vẫy mà có thoát được đâu 😆.
Một lúc sau bế nàng qua nhà chị Q. Nhộn nhịp dữ lắm, đám nhỏ phụ tè le. Tôi với bé Bao nhìn nhau một tí, rồi bé Bao cũng bỏ rơi tôi mà vào bếp với mẹ.
Tôi thấy thằng Củi với thằng Gạo và hai con bé đang dọn dẹp bàn thờ.
— Ù ôi, thôi để ba dọn phụ cho.
Dọn một lúc thì xong bàn thờ. Thay hoa với quả, rồi lau dọn đồ trên bàn thờ như bát hương các thứ. Xong tôi ra ngồi hóng gió thì thằng Gạo ra ngồi cùng.
— Chú Phong.
— Hả?
— Cha con có phải người tốt không chú Phong?
— Sao con lại hỏi chú vậy?
— Con thấy chú thương anh Củi với các em. Mẹ con nói chú là một người cha tốt.
— Vậy mẹ con có nói gì về cha con không?
— Mẹ con nói cha con là người tốt. Cha con có tốt như chú không chú?
Nó nghiêng đầu nhìn tôi. Tôi cười rồi xoa đầu nó.
— Chú tin là cha con là người tốt, còn tốt hơn cả chú. Nếu không tốt thì sao mẹ con lại yêu cha con được, đúng không? Không những vậy, cha con còn có hai đứa tụi con. Hai đứa tụi con là người tốt, thì đồng nghĩa với việc cha con là người tốt. Chú nói có đúng không?
— Dạ. Vậy cha con tốt hả chú?
— Tất nhiên.
— Nếu cha con tốt, sao lại bỏ mẹ con mà chết vậy chú?
— Con trai. Cha con bị tai nạn, mà đã là tai nạn thì không ai có thể biết trước được. Tin chú đi, cha con là một người tốt. Đã là người tốt thì khi chết sẽ được lên thiên đường. Cha con sẽ ở trên trời nhìn hai anh em con và mẹ con từng ngày. Vì vậy con phải làm một người tốt, phải làm gương cho em và bảo vệ mẹ. Mẹ con là một người phụ nữ rất vĩ đại. Không phải ai cũng kiên cường như mẹ con đâu. Chú rất ngưỡng mộ mẹ con. Nếu cha con là một người tốt, thì mẹ con là một người rất rất tốt. Con có yêu mẹ không?
— Dạ có. Con yêu mẹ nhất.
Tôi phì cười rồi xoa đầu nó.
— Chú ơi, thằng Huy con chú Hoàng á chú, nó bảo là nó lớn nó cưới em Cà Chua á chú.
— Đâu ra vậy? Con nghĩ Cà Chua nó thèm thằng nhóc ấy á? Quên đi.
— Em Cà Chua với em Sún hổng chịu nói chuyện với con trai đâu.
— Chứ sao. Con gái chú, đương nhiên là chú biết tính nó. Thằng cu Huy thì bít cửa rồi. Bởi vậy con phải là một người tốt, nhân hậu và thật thà, biết quan tâm chăm sóc người khác, và quan trọng nhất là phải hiếu thảo với mẹ. Tin chú đi, con sẽ làm con gái chú để ý đến con.
— Thật hả chú?
Tôi còn không rành mấy ông nhãi con này. Mới tí tuổi mà đã bày đặt rồi 😑. Mắt thằng cu Gạo sáng rực lên rồi nhìn tôi.
— Chú xạo với con bao giờ. Bởi vậy đầu tiên con phải là người tốt cái đã. Điều đầu tiên là phải thỏa mãn được yêu cầu của cô Chi, tiếp theo là con gái chú, rồi mới đến chú. Chú lắc đầu thì không ai có quyền đụng vào đâu. Bởi vậy việc đầu tiên con cần làm là thương mẹ, thương em, tiếp theo mới là mọi người xung quanh. Học hành cho giỏi để có tương lai, lo được cho mẹ cho em. Đấy mới làm cho chú hài lòng, rồi chú còn suy xét lại. Còn giờ còn nhỏ, quên đi.
— Dạ chú. Gạo sẽ ngoan, sẽ là người tốt giống cha của con.
— Rất tốt. Vào nhà đi.
Nó gật gật rồi vào. Tôi châm thuốc rồi hút. Đậu má, sao thằng cu nào cũng canh me hai con bé vậy trời. Mới nhỏ tí mà đã đau đầu vì ba cái chuyện này rồi. Nhốt hết vào chuồng, không gả đứa nào hết, cho các thanh niên thèm chơi 😤.
Một lúc sau thì thêm đám em dâu. Cả con Tuyết, con Ngân, con Tiêu cũng mò sang.
— Ù ôi, đi đâu nhiều dữ vậy?
— Qua nấu phụ. Chiều cho mấy ông nhậu còn gì. — Ngân nói.
— Duyệt duyệt.
Tôi vỗ đùi bép bép hưởng ứng.
— Ủa, thế mấy đứa nhỏ đâu rồi?
— Đang chơi bên nhà ông đấy chứ đâu.
— Hỏng bét rồi. Trời đất ơi!
Tôi tá hỏa chạy về nhà. Hèn gì nãy giờ không thấy bé Bao. Chết rồi, đủ bộ tứ siêu quậy rồi. Y như rằng về đến nhà thì thấy gối kê lưng văng ra tận ngoài cửa.
— Tiêu rồi. Trời ơi là trời.
Vào thì thấy như bãi chiến trường. Gối văng mỗi nơi một cái, nào dép nào đồ chơi.
— Đâu cả rồi? Trốn đâu hết rồi? Úi trời!
Cái khăn tẩm xà phòng nằm giữa nhà, tôi dẫm lên trượt một phát xém gãy lưng 🤣.
— Hí hí.
Nghe tiếng cười khẽ ở trên lầu, nhìn lên thấy bốn cái đầu đang lấp ló ở cầu thang.
— Bước xuống đây.
— Chạy!
Tụi nó ùa nhau chạy. Tôi phải chạy quanh nhà bắt từng đứa lại, rồi cột dây vào bụng từng đứa cho dễ kiểm soát. Một tay cầm bốn sợi dây cột vào bốn nàng, tay kia cầm cây roi "đả vịt bổng" nện phẹt phẹt xuống sàn.
— Dọn nhà mau lên. Nhặt hết, không còn một món đồ chơi nào. Mau!
Phẹt phẹt cây roi xuống sàn. Bốn nàng tái mặt, lo nhặt gối rồi đồ chơi.
— Để xem lần này ai cứu tụi con cho biết. Mau lên, còn chỗ kia nữa.
Đúng là thời thế tạo anh hùng, cột hết lại như vậy dễ kiểm soát thật 😎.
— Mẹ ơi… — Nàng Snack mếu.
— Mẹ mẹ cái gì. Có nhặt lên không thì bảo? Mau!
Tôi phẹt phẹt xuống sàn. Nàng Snack tái mặt rồi lom khom nhặt tiếp.
— Vào lấy cây lau nhà ra lau sàn. Nhìn cái gì?
Bốn đứa hợp tác vắt cây lau nhà rồi lau lau.
— Rất tốt. Để xem… sạch rồi. Di chuyển qua với các mẹ. Lên đường!
Đúng chất thằng chăn vịt luôn. Phẹt phẹt roi để bốn con vịt lẽo đẽo đi trước, bốn sợi dây cột ngang hông. Sáng kiến tuyệt vời.
Tụi nó vào nhà chị Q, nhìn thấy các mẹ thì mếu mếu.
— Mẹ ơi…
— Mẹ mẹ cái gì. Ngồi xuống hết. Hở ra là quậy banh cái nhà bên kia rồi. Ngồi xuống!
Bốn nàng mếu máo ngồi xuống. Con Ngân kêu đám chị em lên xem, rồi cười tủm tỉm.
— Con bé Bao to đầu nhất mà không làm gương, lãnh đạo các em đi quậy. Bao nhiêu roi?
— Ba ơi ba…
Nàng Bao rưng rưng rồi bẽn lẽn qua chỗ tôi, tay còn đưa ra định ôm. Tôi chọt cây roi vào bụng nàng để giữ khoảng cách.
— Không lại gần. Lại tính giở trò cũ chứ gì. Bé Bao thương ba, đúng không?
Nàng Bao gật gật.
— Thương ba nhất luôn, đúng không?
Nàng lại gật tiếp.
— Xưa rồi. Xưa như trái đất. Bao nhiêu roi?
Nàng vô vọng nhìn qua mẹ cầu cứu, mắt rưng rưng như thật. Sau này chắc cho nàng đi học diễn viên, diễn đạt quá mà 😏.
Chi cũng cười rồi đẩy xe qua phía tôi.
— Không nha. Em cũng như bé Bao, ở yên đó, không được lại gần.
Chi mở to mắt nhìn tôi rồi phì cười, quay sang nhìn bé Bao.
— Mẹ không cứu được con.
— Mẹ ơi mẹ…
Nàng định ùa qua mẹ, tôi giật giật sợi dây.
— Ấy à, định qua đó song kiếm hợp bích à? Ở yên đấy. Lại đây.
Tôi kéo nhẹ sợi dây cho nàng lại gần hơn.
— Bao nhiêu roi?
Tôi vụt vụt roi xuống sàn kêu vèo vèo, làm các nàng tái mặt.
— Đứa nào khóc gấp đôi số roi. Bé Bao nói trước. Bao nhiêu roi?
— Bé Bao hổng quậy nữa.
— Hổng quậy cũng phệt cảnh cáo. Bao nhiêu lần tha cho rồi.
— Hổng quậy nữa.
Nàng thừa lúc tôi sơ hở thì lao vào ôm. Ba con vịt còn lại cũng lao qua, cản không kịp.
— Thương ba.
— Thương thương.
Ba nàng kia cũng ôm ôm rồi thương thương. Rồi xong, hết phạt nổi. Giờ kéo bốn nàng ra còn khó, chứ đừng nói phệt roi 🤣. Mấy nàng dâu thì phá lên cười, Chi cũng phì cười.
— Đấy thấy chưa, chiều quá rồi hư hết cả bốn đứa rồi. Nhìn các anh các chị đi kìa. Ở đâu lòi ra bốn đứa quậy quá vậy? Anh chị ai cũng ngoan.
— Thương ba mà.
— Thương cái gì mà thương. Lần nào cũng dọn bãi chiến trường muốn trào máu ra, chứ thương thọt gì. Giờ mà còn quậy, ba đem bán hai con chó cho người ta làm thịt bây giờ, biết không? Hứa với ba sao?
— Hổng quậy nữa. Bé Bao ngoan. Ba đừng bán hai em nha ba.
Nàng Bao sợ tái mặt.
— Đấy, nói phải giữ lời. Ba tháo dây. Giờ mà còn quậy là hai con chó ở nhà chết với ba, ba thòng cổ bán luôn cho biết mặt.
Tháo dây cho bốn nàng. Bốn nàng im re ngồi dưới sàn chơi, không dám hó hé gì. Các nàng dâu tiếp tục công việc.
— Ủa, đám thằng Chiến đâu rồi Tuyết?
— Lát mấy lão sang giờ ấy. Hình như đi mua bia hay rượu gì ấy. Lão Chiến với lão Bảo kéo nhau đi từ sớm rồi. — Tuyết nói.
— Còn thằng Minh lác đâu rồi?
— Nghe lão bảo họp cổ đông trực tuyến trên văn phòng ấy, lát mới về. — Ngọc nói.
— Chồ ôi, nhậu có bao nhiêu thằng mà trốn cả thế này. Làm ăn gì được.
— Lão Long chở chị Linh về giờ ấy chứ. Lão Thiện đang bên công trình, lát mới sang. — Tiêu nói.
— Ù ôi duyệt. Thiếu thằng quạt mo với thằng Năm Đất nữa là đủ đội hình ra sân.
Tôi vỗ đùi bép bép tiếp.
— Cứ ăn nhậu là nhanh lắm. Liệu hồn. Hở ra để tụi tui biết gái gú là chết cả đám. Cho ra đường ăn cơm bụi, ngủ ghế đá công viên hết cho chừa. — Ngân nói.
— Một ông làm, cả đám chịu chung. Vậy cho chết cả đám mới sợ mà bảo ban nhau. Chi lần này không có mềm lòng, đá đầu lão ra đường cho biết mặt. Trăng hoa quen thói. — Ngọc tiếp lời.
— Ấy ấy, đứa nào dám. Tụi anh ngoan biết chừng nào. Chỉ cần cho nhậu đủ bữa là ngoan liền hà.
— Chứ ai đi Sài Gòn nhậu phòng VIP, tip nhân viên mỗi em tận 500, tổng cộng năm em phục vụ là hai triệu rưỡi, cả bàn nhậu hôm đó ba triệu bảy? Đừng tưởng con này không biết nhé. Tai mắt con này rải khắp Sài Gòn, bố con này là công an đấy nhé. Lại còn tinh tướng đi Sài Gòn thăm ông Long. Cũng may là biết sợ nên tay chân không có đụng lung tung, chứ nếu không thì cũng biết sơ kết quả rồi nhỉ.
Tôi nhe răng cười, chứ biết sao giờ. Xui thế là cùng. Vụ đó tụi tôi làm kín lắm, không một kẽ hở nào luôn, đi Sài Gòn về ngay trong ngày, mà sao con Ngọc biết hay vậy trời 😱.
— Tụi ông liệu hồn. Từ giờ cho nhậu đủ bữa, còn phát hiện ra ngoài nhậu nhẹt là chết cả đám. Cảnh báo trước cho anh về còn thông báo mấy ông kia. Cả ông Vương cũng không vừa gì đâu, bày mưu tính kế ấy hả? Qua được mắt tụi này không? Lần này tha cho, coi như xé nháp. Còn lần sau thì biết.
Đám con Ngọc quay đít vào bếp, để lại tôi mồ hôi ròng ròng.
— Chết chết chết. — Bé Bao lắc đầu.
— Chết cái gì mà chết. Linh tinh.
Nàng Bao nói "chết" rồi lắc đầu nhìn tôi, làm tôi giật cả mình.
Tôi ra ngoài gọi điện thoại cho thằng Vương.
— Nghe mày. Nay nhậu vui thế. Tao không về được, vé máy bay đắt như gì vậy.
— Đậu má, đám con Ngọc biết vụ nhậu Sài Gòn rồi.
— Gì? Sao biết được? Làm kín vậy rồi mà.
— Mới dằn mặt tao luôn, sợ muốn xỉu. Mày có lộ gì không? Con Ngọc bảo có tai mắt của nó trên Sài Gòn.
— Thất sách, thất sách. Vậy là thằng Minh lộ rồi. Đã cố tình mượn xe khác rồi, để xe ở công ty rồi. Tao cũng nhờ bạn tao đứng tên vé dùm luôn rồi mà vẫn lộ, vậy thì chỉ có thằng Minh chường mặt ra cho người ta thấy thôi. Đứa nào cũng khẩu trang kín mít rồi còn gì.
— Lần này tụi dâu nó tha. Mới dằn mặt tao xong, sợ muốn xỉu. Giờ phải tính cách khác thôi, tai mắt con Ngọc khắp nơi.
— Từ từ để tao tính. Chắc phải kêu thằng Minh thuê cái nhà rồi chui vào đó nhậu, chứ nhậu quán xá không ổn rồi.
— Tụi nó bảo tăng bữa nhậu cho mình.
— Tăng cỡ nào cũng không thỏa mãn được tụi mày. Phải một tuần ba bốn bữa thì may ra.
— Mày nói cũng có lý.
— Thôi để tao tính. Phải kiếm cách khác mà nhậu chui ở ngoài, chứ còn nhậu theo ý tụi nó thì chỉ còn nước nhậu với sư thầy trong chùa.
— Ừ, trông cậy vào cái đầu của mày đấy. Cúp nha.
— Ừ. Mà lần sau phải bù phần nhậu cho tao đấy. Đang cào ruột quá đây này.
— Yên tâm yên tâm.
Cúp máy rồi vào chơi với bốn con vịt con.
Một lúc sau thì thằng Chiến với thằng Bảo qua.
— Đợi mãi mới vào tới nơi. Địa chỉ Minh lác đưa tận sâu trong ngõ, sâu hun hút như… — Bảo buông một câu bậy không chép lại được.
— Cái thằng mở mồm ra là nói bậy. Đám nhỏ nó nghe được thì chết mày nha mày.
Nó với thằng Chiến vác cái can rượu mười lít vào, để cái bụp lên sàn rồi ngồi thở hồng hộc.
— Tao với thằng Bảo chạy xe máy mà chui cái ngõ nhỏ như cái lỗ mũi. — Chiến nói.
— Cút mày ra đi con heo. Mày coi đi Liềm, chở cả con heo đằng sau, lại thêm cái can rượu đằng trước, cái ngõ một xe máy đi còn chật. Còn hơn cả đi đua xe ngoài quốc lộ. Còn phải ghé mua bim bim mà hầu nó nữa. Cút cút.
— Thôi mà, thương Bảo cute mà. — Chiến nũng nịu.
— Cút ra nha. Tao đang nóng à.
Hai đứa cứ kè kè ôm nhau làm tôi buồn cười muốn xỉu 🤣.
Một lúc sau thì thằng Thiện lò dò đi vào.
— Đậu má, thợ hồ thơm tho phết. Mới tắm hả thợ hồ?
Nó gật đầu rồi nhe răng cười. Nàng Tiêu lên ngay. Đúng là cái định vị xịn. Hên tôi không xài điện thoại cảm ứng, chứ không vợ tôi cài luôn thì hết đường trốn đi đâu 😆.
Con Tiêu lên rồi ôm cổ thằng Thiện hun má cái chụt.
— Ông xã, bên công trường ổn chưa anh?
— Rồi.
— Mai ông Bảo chở ba mẹ đi hay để ông Thiện đi?
— Đám giỗ hả em?
— Dạ, bên ngoại em ấy mà. Ồn ào lắm nên em không thích. Lão Thiện với lão Bảo cũng không thích, nên chở ba mẹ lên thôi.
— Mấy cái đám giỗ. Mỗi lần tụ họp lại là y như rằng có chuyện.
— Chuẩn luôn. Lần nào cũng bu vào mà vuốt đuôi. Hên làm ăn dư ra, chứ làm ăn không ra thì tụi nó chẳng khinh vào mặt ấy chứ.
— Để mẹ nghe được là chết mày nha mày. — Bảo dọa.
— Tui cóc sợ. Tui cũng nói mẹ rồi, không có cho mượn tiền. Làm ăn không lo, suốt ngày đi vuốt đuôi rồi cứ mang cái danh bà con bà con, nghe muốn tịt cả lỗ tai.
— Đanh đá ghê hôn. Lấy chồng xong khác hẳn nhỉ mày nhỉ.
Tôi với thằng Bảo phá lên cười.
— Em gai mắt lâu rồi, không thèm nói thôi. Ai cũng bảo em nhỏ, không được nói chuyện với người lớn. Giờ em có chồng rồi, ai kêu em nhỏ nữa đi. Hở ra chửi em là chồng em vặn cổ cho biết. Mấy năm trước thì còn con Trang này con Trang nọ, giờ thì chị Tiêu chị Tiêu ngọt như mía. Ai thèm chị em với tụi nó.
Tôi với thằng Bảo nhìn nhau rồi thè lưỡi ngán ngẩm. Con bé này thù dai ra phết. Gây chuyện với ai thì gây, chứ đừng gây với nó, thiệt thân 😅.
Nói một tràng xong thì nó cũng chạy te te xuống bếp.
— Con Tiêu nó nói như tiểu liên, mà cu Sen thì nghe câu được câu mất. Nghe đầy đủ không Sen?
Nó lắc đầu. Tôi với thằng Bảo phá lên cười.
— Số mày khổ quá Sen ạ.
— Không khổ. — Thiện nói.
— Ôi trời, cu Sen nhà mình chai lì luôn rồi út ạ.
Một lúc sau thì đến vợ chồng cu Long.
— Hello cả nhà! Hello cả nhà!
— Lô cái gì. Tao nói chạy xe nó cực tí mà nhanh, chứ chờ máy bay thì khuya còn chưa về tới nhà.
— Công nhận. Vé đắt quá, không thì mua cho cu Vương cặp vé mà về nhậu cho vui. Thôi để gần lễ rồi nó về. Mà thằng cu Gấc nó kháu quá trời, trưa vừa gọi cho con Hương xem mặt thằng cu Gấc xong. — Long nói.
— Cu Vương giờ thì mong gặp vợ còn hơn cả mong gặp con. Hê hê.
Cả đám phá lên cười.
— Ê Liềm, cởi áo được không mày? — Long hỏi.
Tôi lắc đầu.
— Không được đâu.
— Ừ.
Một lúc sau thì đám nhỏ ùa lên.
— Ba Long! Ba Long!
Thằng Long cười hê hê trong sự chào đón của mấy con vịt.
— Ba Long có đi lại không ba Long? — Sún hỏi.
— Mốt ba Long mới đi. Sao? Đi bơi hả?
Đám nhỏ gật lia lịa.
Lại nói về vụ đi bơi. Vụ này thì nhiều người trách tôi quá trời, con nít sao mà cho đi bơi sông. Mẹ tôi cũng la dữ lắm. Mà bơi hồ thì nông, lặn chẳng sướng gì, ra sông nó sâu lặn mới phê. Đám vịt cũng vậy, đã gọi là vịt thì bơi phải nói là số dách. Dân miền Tây mà không giỏi bơi lội thì đâu phải dân miền Tây. Tụi nó bơi khá lắm, tập bơi từ nhỏ để phổi nở ra, lặn cho sâu cho lâu. Tụi tôi biết bơi từ năm năm tuổi, ông già đá cả đám xuống sông rồi tự bơi lên, uống nước cả bụng, riết thì quen, phổi mới nở ra như giờ.
Nói về bơi thì tôi không phải giỏi nhất. Long lờ mới là đứa giỏi nhất, nó lặn cực sâu và nhịn thở cực tốt, cả đám phải nể. Mấy môn thể thao thì Long lờ giỏi hết, vì nó nhỏ con, lanh lẹ, di chuyển nhẹ nhàng. Lần nào về nó cũng dẫn đám nhỏ đi bơi. Chỗ tôi hồ bơi thì có, mà không hồ nào thỏa mãn được mấy con vịt. Tụi nó thích rộng và sâu. Theo lời bình luận của mấy con vịt là "không đã và không vui", vì có người nên bơi không thoải mái. Thế là cả đám nhảy ùm ra sông mà bơi tung tăng, bơi rồi lặn tha hồ.
Nói thì nói vậy, chứ lúc nào tôi với đám thằng Long cũng cắt cử nhau ra canh, chứ có cho tụi nó bơi một mình bao giờ. Tôi cũng kiêng kỵ lắm, đất có thổ công, sông có hà bá, nên phải có ít nhất ba người lớn đi kèm thì mới cho xuống. Mỗi lần bơi về là tụi nó phấn khích lắm, bảo bơi sướng lắm. Cả bé Gấu nhát như thỏ đế cũng lặn sâu cả mét cùng anh chị.
Còn chuyện hụt hơi với chuột rút khi bơi, thì cách phòng tránh là phải khởi động kỹ, ăn trước khi bơi hai tiếng hoặc hơn, bơi không nên quá sức, phải luôn giữ sức và giữ tỉnh táo. Khi thấy đuối hoặc căng cơ thì phải gắng dùng hai tay ngoi lên mặt nước, gọi người giúp và thở. Đó là kinh nghiệm nhỏ của tôi thôi.
Quay lại hôm đó, đám nhỏ dụ cu Long dẫn đi bơi. Nàng Gấu thì bẽn lẽn qua ngồi cạnh thằng Long rồi thỏ thẻ:
— Ba Long có đi xe không ba Long?
— Có. Nhất định. Mai ba Long qua chở hen.
Nói về vụ nàng Gấu đi cùng Long lờ với nhóm bạn nó đi phượt một ngày một đêm. Nàng Gấu về nhảy tưng tưng vì vui quá, rồi kể quá trời kể. Còn Chi thì lo sốt vó, gọi cả chục cuộc để nói chuyện với con bé. Sau vụ đó, Chi nhất quyết không cho nàng Gấu đi xa nữa. Cả đêm cứ càm ràm bên tai rồi lo này lo kia, tôi không ngủ được luôn 😩.
Nói chuyện một lúc thì thằng Minh qua. Nó ngồi phệt xuống đất rồi thở phào.
— Gì vậy thằng lác? Đi gặp gái về mà mệt dữ vậy hả?
— Bậy bạ. Đi họp gì mà ngồi cả tiếng muốn gãy cả lưng. Đúng là mấy ông già, tư tưởng không bao giờ khá nổi. Hết tuổi thì xuống đi cho rồi, để con cháu nó lên. Đầy dự án khởi nghiệp của mấy đứa sinh viên nghe còn hấp dẫn hơn ngồi bàn kế hoạch kinh doanh với mấy ông già. Mệt cả người, phí cả buổi sáng của tao.
— Bận gì ghê vậy cu?
— Bếp chưa dọn, quần áo còn chưa giặt kia kìa.
Cả đám té ngửa vì phát ngôn của Minh lác 🤣. Với Minh lác thì tiền không quan trọng bằng ở nhà chơi với bé Hành, cu Sin.
Cu Sin thấy ba về thì bò bò ra. Thằng nhóc này coi bộ tương lai cũng chẳng chịu an phận, bò khắp nhà như bé Bao lúc nhỏ. Thả ra là bò quanh, bò không biết mệt. Có khi mệt quá nằm luôn dưới gầm ghế, kéo ra cũng đuối.
— Ôi trời ơi thằng con trai của ba. Mẹ bỏ con đây ấy hả? Ba về với con rồi đây nè.
Tôi vẫn đau đầu về việc con bé Hành cứ gọi thằng Minh là "ba Minh". Nói hoài không chịu sửa 😑.
Một lúc sau thì các nàng dâu lên.
— Ông Long, ông Minh, ông Phong xuống lấy thức ăn để lên bàn thờ. Ông Bảo, ông Chiến, ông Thiện ra kê bàn ghế để thức ăn cúng. — Ngọc phân công.
— Tụi con ngồi hết một chỗ, không được chạy lung tung kẻo vướng, nghe không? Không thôi là ăn roi vào mông đấy, các mẹ không có can cho đâu. Rõ chưa? — Tuyết dặn.
Đám vịt gật đầu, ngoan ngoãn ngồi một chỗ. Cả đám phụ dọn. Rồi tôi dẫn thằng Gạo ra chỉ nó đốt vàng mã theo thứ tự. Đàn ông trong nhà phải biết mấy chuyện này mới được.
Rồi vào nhậu. Lấy phễu tách rượu từ can vào chai. Nhà nhỏ quá nên cả đám phải ngồi sát nhau. Chị Q thấy vậy nên hơi ngại.
— Nhà nhỏ quá, mấy em thông cảm cho nhen.
— Vô tư đi bà chị. Có chỗ nhậu là quý lắm rồi. — Long nói.
Long lờ hào hứng lắm.
— Thằng Liềm lớn nhất, đi làm thủ tục đi chứ. — Bảo giục.
— Đợi tí mày.
Tôi cầm chai ra rót rượu.
— Mời thổ địa ly rượu nhạt, uống với anh em chúng tôi cho vui.
Rồi rưới rượu ra đất. Rồi rót một ly nữa để lên bàn thờ, châm điếu thuốc rồi cắm vào bát hương.
— Nay đám giỗ ông anh. Em là hàng xóm, qua nhậu nhưng nhớ chủ nhà. Thôi thì mời anh chén rượu. Thằng cu Gạo ra mua cho ba con lon bia nữa. Có rượu có bia, anh uống gì thì uống với tụi em cho vui. Sống khôn thác thiêng, phù hộ cho mẹ con chị Q bình an mạnh khỏe.
Rồi xuống ngồi uống.
— Thủ tục xong rồi. Giờ chủ nhà là chị Q có muốn phát biểu gì không?
Thằng cu Gạo mua bia về. Tôi bật nắp lon bia rồi để lên bàn thờ. Chị Q cũng cười.
— Nay đám giỗ anh nhà. Cám ơn tụi em qua phụ chị. Mấy đứa cứ thoải mái nhen.
— Chị cứ khéo lo. Cứ hết cái can này là thoải mái hết thôi ấy mà. — Bảo nói.
Thằng Bảo vỗ lên cái can, cả đám cười sặc sặc.
— Chị uống được tí thôi, nên chị mời mấy đứa một ly, chúc mấy đứa sức khỏe.
— Tuyệt vời. Hết nha chị!
Vào tiệc. Nhậu một lúc thì cả đám thằng Long ngứa ngáy, uốn éo như con bọ gậy là tôi hiểu rồi.
— À chị, trời nóng quá chị. Tụi em cởi áo quen rồi, mà tụi em lại có tí mực, không biết chị có phiền không. Không thì tụi em mặc áo cũng được, không sao đâu chị.
— Tụi em thoải mái đi. Trời ơi mấy đứa này.
Chị Q vỗ vai đám thằng Long. Tụi nó như được tháo xích, cởi áo ra rồi thở phào nhẹ nhõm. Chi cũng chưa quen nên vẫn cúi mặt ăn, rất ít khi ngẩng lên. Chị Q thì tròn cả mắt.
— Cái này mà một tí mực ấy hả? Cả người luôn thì có.
Tụi tôi biết nói gì ngoài gãi đầu cười 😅.
— Trời ơi chị nể mấy em thiệt. Nhìn mấy đứa này chị sợ muốn khiếp. Bộ mấy đứa không sợ à?
Chị Q hỏi mấy nàng dâu. Chi thì phì cười.
— Các anh ấy rất hiền. Mọi người luôn nói rằng các anh ấy đáng sợ, nhưng mọi người không thể biết được tính cách của các anh ấy.
— Lão chồng nhà em hiền khô à chị. Nhìn vậy thôi chứ tình cảm lắm, chứ không thì dễ gì em chịu. Phải không ông xã? — Tiêu nói.
Nàng Tiêu ôm cổ thằng Thiện rồi dựa đầu vào vai nó. Nói chuyện một lúc thì thân nhau, rồi ngồi cười đùa.
Cu Bảo chạy một hơi về nhà tôi vác cây đàn của thằng Củi qua cho cu Chiến đệm nhạc.
— Đây là một trong những bài hát mà ba đã hát cho mẹ nghe, và cũng là một trong những bài mẹ thích nghe ba hát nhất. Đó là bài "Với anh em vẫn là cô bé". Cu Chiến, nhạc!
Tôi hát, cả đám ồ lên rồi vỗ tay rần rần 🎶. Tới Minh lác với ca khúc muôn thuở của nó, "Anh còn nợ em" của Quang Dũng. Nó hát thì hay khỏi bàn, chẳng thua gì ca sĩ. Có vợ đẹp vậy, lại còn đẹp trai vậy, mà hồi đó bỏ vợ thì không thể ngửi được.
Hát hò chơi vui quá trời thì đám nhỏ gục gặc. Chi gật đầu rồi bảo:
— Các con về đi.
Nhìn đồng hồ thì đã đến giờ ngủ của tụi nó. Tụi nó lũ lượt về đánh răng rồi leo lên phòng ngáy hết, tôi mới yên tâm qua nhậu tiếp. Thằng Gạo với con bé Nếp cũng qua ngủ với đám vịt luôn nên cũng yên tâm.
Đám nhỏ đi rồi, lại đến lúc người lớn nói chuyện.
— Chị làm bên khách sạn bao lâu rồi? — Minh hỏi.
Minh đại gia mở miệng rồi. Nãy giờ Minh lác im re, không hỏi han gì chị Q mà cứ nhìn nhà cửa là tôi nghi nghi rồi.
— Chị làm cũng lâu rồi.
— Chị ký hợp đồng rồi, có bảo hiểm cả rồi nhỉ?
— Đúng rồi em.
— Chị có tính sửa nhà không? Em thấy nhà hơi xuống cấp. Thời buổi nào rồi mà chị còn nền xi măng như thế này.
— Chị cũng không biết nữa em. Giờ chỉ dám cho đám nhỏ nó đi học cho biết chữ. Nhà dột thì hứng nước thôi, chứ chị nào dám ước mơ gì em.
Chị Q cười buồn. Có vẻ thằng cu Gạo với con bé Nếp là niềm hy vọng của cả đời chị.
— Thôi bây giờ em nói như vầy. Chị có xác định làm ở khách sạn lâu dài hay không?
— Có chứ em. Dễ gì kiếm được công việc tốt.
— Chị Q làm việc cũng có tâm lắm. Trước giờ chưa có sơ suất gì, ham học hỏi với chăm chỉ lắm.
Tôi biết ý định của Minh lác rồi, nên bồi thêm để nó chắc dạ. Minh lác gật đầu.
— Bây giờ em cung cấp tiền cho chị sửa nhà. Em đảm bảo với chị là giá cả sẽ rất tốt, còn chất lượng thì không cần bàn cãi, thằng này giám sát thi công cho chị. Chị sẽ trả hằng tháng, trích từ lương ra. Ý chị sao? Chị cứ suy nghĩ rồi sang báo với vợ chồng em một tiếng, vợ em sẽ làm một hợp đồng mới với chị.
Chị Q gật đầu.
— Chị suy nghĩ rồi sẽ nói cho vợ chồng em. Cảm ơn mấy đứa nhiều lắm.
— Hàng xóm với nhau, hai đứa nhỏ cũng dễ mến nên chị đừng có ngại. Hoàn cảnh của chị thì em hiểu, giúp được gì thì tụi em sẽ cố hết sức. Chị chỉ cần chăm chỉ làm việc và giữ gìn sức khỏe vì hai đứa nhỏ là được rồi.
Chị Q gật đầu cười cảm ơn.
Lại nói về mấy đứa con nít. Chi nhất quyết không cho đứa nào đi nhà trẻ, kể cả con bé Nếp. Vợ tôi coi tivi thấy cảnh đánh con nít ở nhà trẻ mà giận tím mặt, từ đó về sau thì cực kỳ ác cảm với mấy người giữ trẻ. Chi rất yêu trẻ con, nên nhìn video thấy đánh con nít như vậy là giận lắm. Nàng dâu nào đòi cho con đi nhà trẻ sẽ nhận được cơn thịnh nộ của Chi. Gần nhất là con Tuyết và con Diễm, vì mê kinh doanh nên tính cho hai đứa nhỏ đi nhà trẻ. Chi nói cho một tràng, suýt nữa thì cho hai nàng hai cái bạt tai, vì lợi ích bản thân mà không quan tâm đến con, làm mẹ không có trách nhiệm. Rồi giận dỗi không nói chuyện với hai nàng cả tháng, hai nàng phải qua năn nỉ xin lỗi mới tha. Chi chốt một câu cuối: không cho bất cứ đứa nào đi nhà trẻ, ai bận thì mang con qua cho Chi chăm, còn mang con đi nhà trẻ thì đừng bao giờ xuất hiện trước mặt Chi.
Đôi lúc vợ tôi cứng đầu vậy đấy. Cái gì mà cô ấy cho là đúng thì đừng ai mong xoay chuyển được. Mà Chi dạy đám nhỏ cũng tốt, cả học hành lẫn thói quen sinh hoạt, vận động đều ổn. Nên các nàng dâu bận thì chở con qua cho Chi là xong. Riết rồi nhà tôi như cái nhà trẻ 😂.
Ăn nhậu xong thì dọn dẹp. Cả đám ngà ngà say cả rồi, nên dọn xong thì chui hết vào nhà tôi lăn lóc mà ngủ. Các nàng dâu thì cười giỡn dưới bếp. Tôi lăn ra giữa nhà đánh một giấc.
Một lúc sau nàng Gấu lên ôm ôm thì tôi tỉnh.
— Con gái. Cưng con gái quá đi mất.
Hun nàng quá trời. Cả đám về hết rồi, nên tôi dậy lau dọn nhà cửa. Hết cái đám giỗ.