Nhật ký · 14/4/2019
Sinh nhật thằng chăn vịt 🎂
31 phút đọc · trang 140/242
Bốn hôm trước sinh nhật, y như rằng mẹ tôi gọi. Mẹ chẳng bao giờ quên sinh nhật tôi. Từ lúc bố bỏ đi, chỉ có hai mẹ con nương tựa nhau mà sống. Mẹ sống tình cảm lắm, nên tôi bị lây của mẹ, sinh nhật ai tôi cũng nhớ rất kỹ. Mà ngày sinh của cả đám tụi tôi thì xăm luôn vào đùi rồi, quên kiểu gì được 😎.
— Con nghe đây mẹ hiền.
— Sinh nhật về ăn cơm với mẹ không? — Mẹ hỏi.
— Có chứ. Tầm chiều vợ chồng con sang nha.
— Ừ. Đang làm việc hả?
— Mẹ kỳ nha. Không lẽ làm thinh?
— Khỉ. Lo làm ít thôi mà về với vợ con. Bỏ bê là không được đâu đấy.
— Tuân lệnh mẹ hiền. Con làm việc tí nha, gặp mẹ sau.
— Ừ.
Đám nhỏ cũng rủ rỉ mấy hôm rồi, mà tôi giả lơ.
Rồi ngày gì đến cũng đến. Mười bốn tháng Tư. Mấy mẹ con Chi lục đục làm bánh, tôi giả vờ như không biết gì, đi làm như bình thường.
Chủ nhật nên tôi về sớm. Vừa tới cổng đã thấy nàng Bao đứng chờ sẵn trước cửa. Thấy tôi chạy vào cổng là nàng chạy một hơi vào nhà. Chắc lại "bất ngờ" chứ có gì đâu. Trò gì của mấy mẹ con thì tôi không biết 😏.
Dắt con Sirius vào sân sau rồi vào nhà. Mấy mẹ con đang ngồi trên sofa nhìn tôi cười, mồ hôi trên trán vợ tôi vẫn còn chưa khô. Tôi phì cười, rồi giả vờ không biết.
— Nay chủ nhật mà tụi con không thích đi chơi hả?
— Hông đi chơi đâu ba. — Sún nói.
— Lạ ta. Tụi con mà không thèm đi chơi là chuyện lạ à nha. Lên lớp đánh bạn rồi thầy mời ba lên phải không?
— Hông. — Củi nói.
— Vịt mẹ không đi chơi hả?
— Dạ không.
— Nay lạ quá ta. Ba tắm tí hen, trời nóng quá đi mất, chắc chết quá. Hên nhà mình mát mẻ. Lát ba ra xịt nước cả sân cho mát.
Nói tới nước sinh hoạt. Chỗ tôi nguồn nước không yên tâm cho lắm. Buồn buồn nó cúp thì khổ, lại còn không sạch. Nên nhà Minh lác, nhà thằng Nghĩa với nhà tôi, lúc làm nhà đều phải thiết kế hầm lắng nước, chưa kể hai cái bồn sáu nghìn lít trên sân thượng để lấy nước sinh hoạt. Nước uống thì vợ tôi nấu sôi, để nguội rồi mới bỏ vào máy lọc.
Ấy vậy mà dăm bữa thay giấy lọc, rửa dụng cụ lọc, vẫn thấy đen đen, nhìn mà hoảng. Nước tắm của đám nhỏ cũng phải qua máy nước nóng, đổ vào thùng rồi để nguội. Nước nấu ăn cũng phải qua lọc rồi mới xuống bếp. Còn bể nước ngầm thì lâu lâu xả cạn, xuống dọn, hút phần cặn lên. Đen sì, ghê thật sự.
Tắm rửa xong tôi ra sofa ngồi. Chi đang rù rì gì đó với mấy con bé.
— Nào nào, ba nằm với mẹ tí nào.
— Hông. — Sún nói.
— Đấy. Nhường mẹ lại cho ba chứ nhỉ, ba đi làm về rồi mà.
Mấy con bé cười hí hí rồi nhường chỗ. Tôi nằm gối đầu lên đùi vợ, vợ vuốt vuốt tóc tôi.
— Hôm nay nhà hàng có nhiều việc hả anh?
— Ủa, sao em biết?
— Em nhìn thấy trên camera anh không ở lại khách sạn quá lâu.
— Ừ, nay khách bên nhà hàng đông phết. Anh qua phụ mấy đứa nhân viên tí, chứ tụi nó làm không hết việc, trông tội lắm. Nhưng nay cuối tuần thì phải tranh thủ về chứ, lỡ mấy mẹ con em muốn đi chơi thì sao. Bình thường anh còn châm chước được, cuối tuần thì phải ở nhà. À mà chiều mẹ gọi sang nấu ăn đấy. Hê hê.
— Dạ em biết điều đó, nên em đã không chuẩn bị nguyên liệu nấu ăn cho buổi chiều.
— Hê hê. Dạo này lên tivi nhiều thức ăn bẩn quá em. Công nhận giờ ăn cái gì cũng sợ, thủ đoạn tinh vi quá. Đồ ăn chay mà cũng làm giả được nữa. Chết người ăn chứ có chết gì người bán. Dân mình hại dân mình chứ ai. Hầy.
— Vì lý do đó em phải chăm sóc sức khỏe của anh và các con. Em không muốn anh và các con ăn những thức ăn ngoài kia. Em không tin tưởng bất kỳ ai.
— Sợ thật chứ. Bên nhà hàng anh cũng siết chặt nguồn cung lắm, phải an toàn sạch sẽ, sức khỏe khách hàng ưu tiên hàng đầu. Rau củ quả lẫn hàng tươi sống đều phải kiểm duyệt hẳn hoi. Đắt tí cũng được, mình nâng giá trong menu lên, giải thích cho khách người ta hiểu. Chứ ham rẻ thì có mà đi gặp ông bà sớm.
Chi cười rồi gật gật. Thì nàng Gấu ở đâu nhẹ nhàng leo lên sofa, ôm cổ mẹ, hun má cái chụt rồi cạ cạ má vào má mẹ.
— Gấu yêu mẹ.
Chi cười, hun lại má con bé.
— Mẹ cũng yêu con. Hôm qua mẹ đã dạy con về ngữ pháp, con có còn ghi nhớ hay không?
— Dạ nhớ.
— Như vậy ngày mai mẹ sẽ ôn lại cấu trúc câu và chia thì cho con, rồi sẽ tiếp tục học từ vựng và phiên âm. Có được hay không?
— Dạ được.
Nàng Gấu cứ ôm cổ mẹ mà cạ cạ má 🥰.
Vợ tôi cưng con bé Gấu như gì. Nấu ăn cũng cho nàng leo lên ghế đứng nhìn. Nàng tình cảm nhất nhà nên cũng được cưng chiều nhất. Tủ quần áo của nàng đầy ắp hết chỗ chứa, nào váy nào áo. Ngăn đựng chun cột tóc trên dưới một trăm cái, giày cũng năm đôi rồi. Đủ biết cả đám vịt cưng con bé Gấu cỡ nào.
Hiểu chuyện, ngoan ngoãn, ăn nói nhẹ nhàng lễ phép, nàng là đứa dễ dạy nhất trong đám vịt. Không biết lớn lên tính có mạnh mẽ như Sún với Cà Chua không, chứ hiện tại nếu có cái thang đo độ hiền thì bé Gấu đứng nhất, nhì là Bồ Câu, ba là bé Bao, cuối cùng mới tới Sún với Cà Chua.
Hai nàng này thì hiền thật, nhưng rất cọc và khó tính, y chang mẹ. Chọc cho hai nàng giận lên thì đời coi như xong. Người trong nhà thì hai nàng giận dỗi. Người ngoài thì ăn cái cùi chỏ vào mặt, xoay người thêm cái gót chân vào đầu, tới lúc đó mới hối hận thì đã muộn 😆. Được cái hiếu thảo, ra dáng hai chị lớn lắm, cực kỳ chiều các em, nhất là thằng Tũn.
Thằng Tũn thì ít nói, lầm lì, chả bao giờ chịu chủ động bắt chuyện với ai, kể cả tôi hay mẹ nó. Vậy mà hai con bé chỉ cần nghe thằng Tũn gọi vài tiếng là xuất hiện ngay.
Ăn trưa cũng không có gì đặc biệt. Ăn xong đang ngồi uống sinh tố thì điện thoại reo trên phòng. Lên lấy thì thấy "Long lờ calling…".
— Dạ con nghe.
— Chiều mấy giờ, chiều mấy giờ? Vừa chạy về nhà rồi nè. — Long hỏi.
— Chiều ba giờ tao qua nhà mẹ. Vợ chồng mày qua mấy giờ thì tùy nha. À mà chở con Linh qua sớm phụ mày.
— Yên tâm, yên tâm. Mà mua nước chưa đấy?
— Để tao qua hỏi con chó Minh xem thế nào. Mày thông báo mấy con trâu bò khác hộ tao.
— Biết rồi. Thôi nghen, ăn cơm tiếp.
— Cút dùm bố.
Tắt máy rồi xuống nhà.
— Em ơi, anh sang nhà thằng Minh tí nghen. Để sinh tố lên bàn cho anh nha.
— Mẹ nói ba về sớm để uống sinh tố và ngủ trưa.
Nàng Sún chạy te te lên thông báo.
— Dạ con biết rồi thưa bà cụ non. Hôn tí.
— Hông.
Nàng chạy một hơi vào bếp. Sao đám vịt cái lớn rồi chẳng đứa nào cho tôi hôn nữa nhỉ. Riết rồi tôi như Minh béo, con vịt cái nào thấy cũng chạy mất dép. Buồn hết sức 😢.
Qua nhà Minh lác thì thấy nó với con bé Hành đang coi hoạt hình. Hai cha con rảnh ghê gớm. Cu Sin thì đang bò quanh nhà.
— Sung sướng nhỉ.
— Qua gì vậy mày? Chiều mới sang mà. — Minh quay lại nhìn tôi.
Tôi ngồi lên sofa, bế con bé Hành lên đùi.
— Hôn ba Phong một cái.
Nàng hun cái chụt rõ to. Tôi cười hê hê mãn nguyện 😌.
— Qua hỏi mày chuẩn bị nước chưa.
— Có chứ. Tao gọi đặt mấy hôm trước rồi. Mà người ta than cứ vò nào ra là mình cũng ôm gần nửa rồi. Tao đang hỏi bà ấy có thẻ thành viên không, tụi mình khéo làm thành viên VIP của nhà bà ấy luôn quá.
Tôi với Minh phá lên cười. Nàng Hành nghe nãy giờ không hiểu gì, cứ nhìn tôi rồi nhìn thằng Minh.
— Nhìn gì mà nhìn? Nhìn rồi mách mẹ Ngọc chứ gì?
Nàng Hành nhe răng cười.
— Càng lớn điệu bộ càng giống mẹ Ngọc. Đừng có hại trai ở đây nữa nghe chưa, mình mẹ Ngọc là đủ rồi.
Thằng Minh phá lên cười.
— Hại mình thằng Tũn là được rồi. Mày không biết chứ ở nhà nó cứ hỏi tao với con Ngọc khi nào nó mới lớn, khi nào mới cưới thằng Tũn được. Tao đến sợ nó rồi. Cưới anh Tũn không?
Nàng Hành gật gật lia lịa. Tôi cũng phì cười vì nàng 😆.
— Ủa, đợi con Ngọc về mới ăn cơm à?
— Hai đứa nhỏ ăn rồi. Tao chờ nó về ăn rồi dọn bếp luôn. Nó bận tí bên ngân hàng ấy mà.
— Vụ bên kia ổn chưa?
— Ổn rồi. Mày biết tính tao mà. Tao thích làm việc với mấy thằng cu sinh viên mới ra trường khởi nghiệp hơn. Nhiều hoài bão, có khát vọng, luôn tư duy, nhiều ý tưởng.
— Ừ, mà còn trẻ nên thiếu kinh nghiệm. Cá mập Minh bù vào liền.
— Dĩ nhiên. Cái tụi nó cần là nguồn lực, mối quan hệ với kinh nghiệm, tao đủ sức đáp ứng mấy cái đó. Mà đừng có suốt ngày cá mập. Tao trình đâu mà so với mấy tay to kia. Cho tao làm cá heo được rồi. Mấy con cá mập tốt lành gì mà mày ham.
— Sao tivi nó không tuyển mày lên nhỉ?
— Điên. Lên đó thì có gì hay đâu, đánh bóng tên tuổi thêm tí thôi. Được chọn trên đó cũng chưa chắc người ta đã đầu tư. Đầu tư là phải sinh lời cho người ta, không lời thì có ngu mới bỏ tiền vào. Cái gì cũng phải trả giá cả. Mà người ta rễ bám chắc hơn tao nhiều. Tao tạo được mối quan hệ như giờ cũng nhờ ông già ruột con Ngọc. Cứ như vầy tao thích hơn. Mình tao chưa đủ sức chèo chống, khi nào có một tập đoàn thì may ra.
— Ghê nha. Tập đoàn Minh lác và đồng bọn à?
— Thôi, hơi sức đâu mà kham. Tà tà nuôi gà cho nó đẻ trứng vàng thôi, để thời gian cho vợ con còn hơn. Con Ngọc không thích ồn ào, thích yên tĩnh, nên tao không làm lớn là vì vậy.
— Vụ con em vợ tao mày tính sao?
Trước đó con Ly về nói chuyện với vợ chồng tôi. Nó tính cho đám nhỏ học xong lớp mười hai thì qua Úc học đại học hết, như nó. Đòi hỏi học lực đám nhỏ phải cực kỳ tốt, được học bổng thì đỡ tốn, còn không thì phải chi tiền. Con Ly học xong MBA cũng sẽ chờ đám nhỏ qua rồi nó qua theo chăm nom, tiện làm việc luôn. Tôi với vợ đang xem xét.
Thằng Minh gật gù.
— Ờ, cũng tốt đấy chứ. Chi phí thì hơi cao với vợ chồng mày thôi. Đại học ở đây một môn vài trăm tới một triệu, bên đó một môn gần hai chục triệu. Học bổng thì tao không nói, quan trọng là sức học của tụi nó tới đâu. Mà yên tâm, tụi nó học được. Con em vợ mày đã xác nhận rồi thì mày còn hỏi tao làm gì.
— Ừ, tại học xa quá tao lo lo. Chứ tiền bạc thì vợ chồng tao tiết kiệm cũng được.
— Có luôn bảo mẫu là con em vợ mày rồi còn gì.
— Thì biết thế. Nhưng nghĩ tới cảnh tụi nó đi hết thì tao với vợ buồn chứ mày.
— Mẹ nó, học bên đó được thì làm luôn bên đó cho có tương lai. Cử nhân ở mình còn đi bán hàng rong thì mày đòi gì nữa. Ở xứ này tiền với quan hệ là chủ yếu. Cử nhân với thạc sĩ tao tiện tay bốc cũng cả thùng. Cơ bản là tư duy tới đâu thôi. Môi trường mình chưa đủ cạnh tranh cho doanh nghiệp phát triển, chưa đủ sức hút nhân tài, chưa đủ sân chơi cho những cái đầu nhiều chất xám như bên nước ngoài. Hai đứa con tao thì cứ cho theo anh chị tụi nó. Đám nhỏ học xong mười hai qua Úc hết đi, xong đại học bên đó thích làm gì thì làm, không quản nữa. Học đại học nước ngoài ra trường thì hơn tám mươi phần trăm sinh viên muốn làm chủ, còn ở mình thì chưa tới bốn mươi. Đó là chỗ khác biệt giữa hai nền giáo dục.
— Vãi.
— Ở đâu cũng có thằng khùng thằng điên. Nhưng tư tưởng làm chủ nó rất quan trọng. Chỉ cần đám nhỏ nuôi được tư tưởng làm chủ là đủ. Chất xám, tư duy thì mỗi đứa tự có nhận định riêng. Ý tưởng thì không phải một hai ngày là có, nhưng tư tưởng làm chủ thì phải rèn từ khi sinh ra. Nhà giàu hay nghèo không quan trọng bằng việc cha mẹ bơm vào đầu con cái tư tưởng gì. Người ta hay nói cha mẹ làm công thì sinh con ra vẫn làm công, vì tư tưởng họ chỉ muốn đủ ăn, cứ mặc định cha mẹ nghèo thì con đi làm thuê, chỉ vài trường hợp ngoại lệ đứa con mới làm chủ. Còn cha mẹ làm chủ thì từ nhỏ đã bơm vào đầu con tư tưởng làm chủ, thuê nhân công, tuyệt đối không làm thuê cho ai, không bán chất xám cho ai. Nên mới có câu người giàu cứ giàu mãi, người nghèo cứ nghèo mãi.
— Mày nói cũng có lý.
— Thể chế cũng góp phần chứ. Như bên Mỹ hay mấy nước tư bản, tư tưởng làm chủ luôn được ưu tiên giáo dục, vì họ tôn trọng doanh nghiệp, tôn trọng chất xám người khác. Còn ở mình thì mày nghĩ mà xem, người không hiểu kinh tế mà ngồi ghế quyết định thì chỉ giỏi nói, rồi bóp nghẹt doanh nghiệp, coi nhẹ chất xám người khác.
— Bà mẹ cái thằng này, lại bàn chuyện nhạy cảm.
— Tao đâu có bàn chính trị, tao chỉ nói kinh tế thôi. Chính trị tao không ham. Xã hội nào cũng vậy, có cạnh tranh mới có phát triển. Như việc cấp điện. Nước khác cho tự do cạnh tranh, bao nhiêu công ty điện mọc lên, giá điện cứ vậy mà giảm, nhiều nguồn điện mới được tìm ra. Lợi cho ai? Cho người tiêu dùng. Chứ đâu phải một chỗ ôm độc quyền như mình.
— Ừ nhỉ.
— Hiện giờ con người có bốn thứ thiết yếu không thể thiếu: điện, nước, xăng dầu và nhà ở. Bốn thứ đó phải được ưu tiên cho doanh nghiệp tự do phát triển. Thôi, cái mặt mày đần thối ra như con bò vậy. Nãy giờ tao nói mày hiểu gì không?
— Hả? À có có. Sơ sơ.
— Không hiểu cái gì?
— Vụ tư tưởng ấy.
— À. Để tao ví dụ gần cho mày thấy. Như mày với thằng Long và tao. Mày có dám ra đường tự kinh doanh không?
— À, không.
— Vì sao?
— Thì tao sợ làm ăn thua lỗ chứ sao. Vốn cũng không có.
— Vậy tại sao tao với thằng Long được như ngày hôm nay?
— Thì tụi mày có vốn, có đầu óc kinh doanh.
— Vậy giờ tao cấp vốn cho mày, mày dám ra kinh doanh không?
— Thôi, điên à. Tao quản lý cũng được rồi, không ham đâu.
— Đấy. Đơn giản vậy thôi là đủ chứng minh rồi. Tâm lý mày lúc nào cũng lo làm ăn không lời. Tao, mày, thằng Long đều có đầu óc, vốn thì thích là có. Quan trọng là tao với thằng Long được rèn từ nhỏ là phải làm chủ. Nên dù có thất bại thì vẫn cố tìm ý tưởng, tìm vốn kinh doanh tiếp, không bao giờ nản. Đó là tư tưởng người làm chủ. Còn mày, thấy mẹ Thương làm nhân viên, nên tư tưởng mày chỉ muốn làm nhân viên. Hiểu ý tao không?
— Rồi. Giờ thì hiểu rồi.
— Bởi vậy đám nhỏ nhà mày luôn được tao với con Ngọc bơm vào đầu tư tưởng làm chủ cuộc sống, làm chủ tư duy và chất xám, tôn trọng chất xám người khác và luôn phải động não. Con Chi mà không đi xe lăn, thì mày nên hiểu nó có khi còn hơn cả tao. Nó có tư tưởng làm chủ còn hơn con em vợ mày, nhờ đọc sách kinh doanh nước ngoài từ bé. Thấy khác biệt chưa? Trình độ quản lý tập thể của nó có khi mày không có cửa mà so. Chỉ có điều nó an phận rút lui thôi. Giống con Ngọc bây giờ cũng bị ảnh hưởng bởi vợ mày. Muốn một gia đình hạnh phúc thì phải đánh đổi, không có cái gì cho không cả. Con Ngọc trước cũng đòi qua Mỹ kinh doanh. Ở đây nó ba bốn cái shop đủ ngành nghề, rồi cũng bán hết mà lo chạy nợ cho tao. Tao biết chứ. Bởi vậy tao cho nó quản lý hết tiền bạc, có bao giờ tao nói một câu đâu. Nhưng công việc hay quyết định của tao thì nó không ý kiến gì. Tao thích điều đó ở nó.
Thằng Minh cười cười, mặt phê phê. Tôi ghét quá vả cho một phát.
— Cười nè mày.
— Nè, đánh bố mày à?
— Hành ơi Hành, ba Minh chửi tục kìa con!
Tôi chạy một hơi về nhà, mặc kệ thằng Minh la làng quá trời 🤣.
Về uống sinh tố rồi ôm vợ ngủ trưa.
— Em.
Chi ngước lên nhìn tôi.
— Tự dưng anh nghĩ, sao anh không cho em tự do kinh doanh nhỉ. Anh rút về nuôi con.
Vợ tôi phì cười, rồi cúi mặt cười rung cả người.
— Sao em cười? Bộ anh nói gì buồn cười lắm à?
— Dạ rất buồn cười. Anh không thể chăm sóc các con được. Không thể dạy các con học, vì anh lười biếng khi còn đi học nên sẽ không đủ kiến thức dạy con. Anh sẽ không thể nói chuyện cùng con quá lâu và kiên nhẫn nghe con nói.
— Khó dữ vậy hả?
— Dạ đúng. Vì vậy em phải làm những chuyện đó, chứ không phải anh hay ai khác.
— Nhưng em cũng có hoài bão của em. Đâu thể để phí phạm tài năng của em được.
— Em chăm sóc gia đình, đó cũng là một tài năng mà anh.
— Ừ nhỉ.
— Em rất khó khăn trong việc di chuyển. Ngoài ra em có thể làm bất cứ việc gì, chỉ cần em nghĩ tới là em có thể làm được.
— Nhiều lúc anh nghĩ ông trời ác với em quá. Nếu em lành lặn thì có khi anh còn được hưởng ké của em nữa chứ đùa.
— Lúc em còn nhỏ, em cũng rất buồn và luôn nghĩ rằng ông trời không yêu thương em. Nhưng sau khi em ở cùng anh và sinh ra các con, em nhận ra ông trời làm như vậy là đúng. Nếu em đi lại được như mọi người, em sẽ không thể chăm sóc anh và các con như bây giờ, anh sẽ không yêu thương em như bây giờ, các con sẽ không bảo vệ em và nói chuyện cùng em mọi lúc các con cần. Có những lúc em tự hỏi, nếu được quay ngược thời gian, em có thay đổi quá khứ để có được đôi chân bình thường hay không. Và em đã chọn rằng em vẫn tàn tật. Em muốn nhận được sự bảo vệ của anh và các con. Em rất yêu anh và các con. Em đồng ý mất đi đôi chân, đồng ý nhận sự trêu chọc của mọi người. Em rất hạnh phúc và rất vui vì được ở bên cạnh anh.
Tôi cười, hôn lên trán vợ, ôm siết hơn một chút.
— Anh cũng chưa bao giờ hối hận khi yêu em.
— Nhưng mà em có thể giúp anh tính toán sổ sách của nhà hàng và khách sạn.
— Không được. Em chưa đủ bận hả?
— Dạ không có. Em không có bận. Em chỉ còn công việc nấu ăn, ngoài ra em không còn bận chuyện gì.
— Nấu ăn cũng bận chứ. Làm bánh, làm kem, làm mứt, làm sữa chua trái cây, quá trời việc còn gì. Anh phải tự tính lại sổ sách. Thằng Long với thằng Minh đã tin tưởng giao nhà hàng, khách sạn cho anh thì anh phải tính cho kỹ. Anh biết là đã có kế toán, nhưng anh phải kiểm tra lại. Chỉ cần hụt một khoản là mất nguồn lời ngay. Con số đó có thể không lớn với tụi nó, nhưng anh sẽ thẹn với lòng tin tụi nó dành cho anh. Em hiểu anh mà, đúng không?
Chi cười, gật gật.
Ngủ một lát, một giờ rưỡi đã dậy. Vợ tôi xuống bếp làm bánh macaron của Pháp. Công nhận bánh ngon thật, tôi quất cũng phải bốn năm cái rồi mới chẹp chẹp đi tỉa cây. Đám vịt mỗi đứa được năm cái, thêm một ly sữa chua trái cây để lát ăn bên nội cho dễ tiêu. Rồi cả nhà lên sửa soạn qua nội.
Ba rưỡi qua tới nội, đám nhỏ nhảy nhót quá trời. Tôi chở vợ với mẹ đi siêu thị. Nay sinh nhật tôi nên tôi kiến nghị tiền chợ chia đôi. Vợ tôi cũng góp lời, nên mẹ đành xuôi theo chiều gió.
Ít khi vợ tôi mở lời kiến nghị với mẹ cái gì, vì sợ mẹ buồn lòng. Mẹ thì dễ tính lắm, lại thương vợ tôi, mà vợ tôi cứ mặc cảm mình không như những cô con dâu khác nên không dám nói năng gì. Thành ra hai người đi chợ mà hài hết sức. Mẹ nói nấu món gì, vợ tôi cũng dạ dạ, gật gật lia lịa. Mua cả một xe đẩy mà chẳng có món gì ra hồn 😂.
Chở về rồi, mẹ lại đòi đẩy vợ tôi đi chợ mua đồ tươi sống. Tôi nháy mắt với vợ rồi vào nhà. Hiếm lắm mẹ với vợ tôi mới đi riêng hai người. Trước có vài lần, tối về vợ tâm sự là không dám để mẹ đẩy đi chợ, vì mặc cảm, sợ người ta nói mẹ có con dâu tàn tật rồi mẹ buồn. Mà mẹ có buồn gì đâu. Phụ nữ đúng là rắc rối 😅.
Về nhảy nhót với đám vịt một lúc thì vợ chồng cu Long mò qua.
— Vợ chồng tụi mày làm ăn thế đấy à? Con Linh không lo về đi chợ phụ mẹ nha con kia.
— Em thu xếp qua liền luôn á. Sáng nay vừa thi xong là chạy về một hơi luôn, ăn cơm trưa tí rồi nằm lăn ra ngủ, còn chưa dọn dẹp với mẹ Nguyệt nữa kia kìa. Không thương người ta thì thôi chứ. — Linh nói.
— Đúng rồi mày. La la cái gì mày. — Long nói.
— Ấy à, hai đứa bây hùa nhau cân tao à? Mày đi lấy nước đi mày, đợt trước con chó thợ hồ đi lấy rồi.
— Đi với tao đi Liềm. Năn nỉ.
— Không.
— Nhớ mặt mày nha con. Coi chừng tao.
— Mày hù ai? Đi chưa, ném dép giờ.
Nó đạp con 67 bẹt bẹt rồi chạy đi.
— Thiệt tình, chạy con xe nhìn muốn chửi thề luôn ấy chứ.
— Chứ có ai điên như lão ấy đâu. — Linh nói.
Con bé vào dọn dẹp bếp.
— Ba uống trà không, con pha? — Linh hỏi.
— Ừ được, pha ba ấm trà đi. Mẹ tụi bây tệ hết sức, chiều nào ba cũng chỉ yêu cầu mỗi ấm trà mà đọc báo cũng không được. — Bố nói.
— Chứ không phải rủ mấy cha già dịch đi đá ngựa à?
— Bậy hết sức. Giờ ba chuyển qua đánh cờ với ba con Chi rồi. Ha ha.
— Đấy. Dụ bố vợ con rồi ăn sạch tiền của ông ấy rồi nghe mẹ chửi ha.
— Làm gì có ăn tiền. Cái thằng.
— Con còn lạ gì. Ba nhậu không hay ba đi?
— Đi chứ. Có hẹn với mấy ông kia rồi. Dễ gì mà thoát được mẹ tụi bây.
— Bé Bao, qua ba ôm tí nào.
Nàng Bao chạy qua, tôi bế nàng vào lòng.
— Sao, bé Bao phá gì nữa đó?
— Bao hông phá.
— Hun tí đi mà.
— Đứng lại đó!
Tôi với bố giật bắn mình. Thằng Củi ở đâu chạy ào vào.
— Tha cho hai đi mà, hai không đánh nữa đâu mà! — Củi la.
Nàng Sún chạy vào theo, mặt hầm hầm.
— Đang đánh ai cho chạy?
Nàng vung chân đá hông thằng Củi. Thằng Củi chụp chân con Sún lại, rồi thả ra, chạy qua chỗ tôi.
— Ba ơi, ông nội ơi, cứu con!
— Hai con bé này đánh anh hai hoài vậy. — Bố nói.
— Hai hổng cho con đánh á nội. Chị Cà Chua ơi, ở đây nè!
Nàng Cà Chua cũng chạy sọc sọc vào.
— Này này, lại đánh anh nữa à?
— Hai toàn né hổng chịu đánh á ba. — Cà Chua nói.
— Chứ đòi anh đánh con mới chịu à? Con gái gì mà… Qua đây ngồi chưa.
Hai nàng dẩu môi lên rồi qua ngồi cạnh tôi.
— Đánh anh cả ngày không biết chán à? Anh thương nên anh không đánh lại, chứ sợ hai đứa à mà cứ đuổi đánh anh cả ngày.
— Tại hai hổng chịu đánh với con á ba. — Sún nói.
— Anh sợ con đau còn gì.
— Con hổng đau.
— Ba dặn sao? Thùy mị dịu dàng. Dịu dàng. Dịu dàng.
— Hông thèm. Sún thương ba.
Nàng Sún ôm tay tôi cạ cạ.
— Phải dịu dàng như mẹ chứ. Thiệt tình 😤.
Xong thì bố dụ ra làm vài ván cờ.
— Lần này phục thù nha. Có chấp gì không bố già?
— Chấp mày cho ba thua à mày? Dẹp, không chấp gì cả.
Thế là tôi với bố ngồi chơi cờ, nghiêm cấm đám vịt lại gần vì hút thuốc. Mang ấm trà ra uống. Cân não thật sự.
— Kéo xe lên là có biến à nha.
— Sĩ ba để không à mày? Thích chơi là chơi à?
— Vậy đổi xe thôi. Ai lỗ biết liền hà.
Đám thằng Long qua đầy đủ từ lúc nào tôi không hay, cả đám cởi trần ngồi chăm chú vào bàn cờ. Khói bay nghi ngút như cõi thần tiên 😆. Cuối cùng giằng co mãi cũng huề cờ. Giờ có chơi tới mai cũng không ai thắng được.
— Có vào phụ chưa? Tui tạt nước cho giải tán nghe chưa! — Mẹ réo.
Cả đám lè lưỡi đi vào. Bố tôi thì vào mặc áo, nhân lúc mẹ đang quát đám tụi tôi, phi lên con Dream thần thánh mà biến mất. Chắc đi họp với hội trâu già rồi. Mẹ thì ra ngồi tám chuyện với bà hàng xóm, mặc cho vợ tôi với đám dâu hí hoáy dưới bếp. Đồ ăn dọn ra thì mẹ cũng qua phụ, bày ra giữa sân.
— Cho tụi bây tự túc ngoài đó. Còn mấy đứa nhỏ ở trong nhà với mẹ tụi nó. — Mẹ nói.
— Sinh nhật thằng Liềm ngay ngày giỗ Tổ. Hài thật. Coi như ăn giỗ Tổ luôn. — Long nói.
Cả đám cười sặc sụa, rồi cụng ly chiến đấu 🍻.
Một lát thì thằng Củi chạy ra.
— Ba ơi, dì Ly chúc sinh nhật ba.
Tôi phun ngụm rượu vừa uống vào mặt thằng Bảo luôn.
— Con mẹ gì vậy! — Bảo la.
Cu Bảo la làng chửi tôi quá trời. Thằng Củi đưa cái điện thoại cho tôi.
— Nói ba ngủ rồi. — Tôi nói thầm vào tai nó.
— Dì Ly gởi tin nhắn âm thanh chứ dì Ly không gọi điện thoại đâu ba.
— À vậy hả.
Tôi áp điện thoại vào tai nghe.
— Chúc anh sinh nhật vui vẻ. Tuổi mới giữ sức khỏe nha anh. Quà em gởi đang trên đường về, nhận được báo em nha.
Tôi trả điện thoại cho thằng Củi.
Quà của nó vài hôm sau thì về. Một cái đồng hồ bỏ trong hộp, nhìn khá đẹp. Tôi trước giờ toàn đeo Casio nên mấy cái này có rành đâu, có thì đeo thôi. Long lờ nhìn cái đồng hồ thì gật gù, hỏi đắt không thì cả đám giả lơ. Đồng hồ hiệu Tissot, có cả thẻ card đi kèm, chứng tỏ đồ thật, giống túi xách của con Ngọc cũng có cái thẻ trong đó. Tôi tra Google thì thấy tận mười bốn triệu. Choáng thật sự. Bảo thằng Củi gọi cho dì nó gấp, thì nó nói thản nhiên:
— Nhận đi. Đeo mãi cái đồng hồ đen sì cũ kỹ vậy không thấy xấu à? Làm quản lý thì ăn mặc cho ra dáng chút chứ. Đồng hồ không thấm nước đâu, nhưng đi bơi lặn sâu quá thì nên tháo ra nha. Mang đi, em về em xem.
Rồi nó cúp. Tôi nghẹn luôn, không biết nói gì. Vợ tôi thì cứ gật gù:
— Em Ly tặng quà sinh nhật cho anh thì anh nên nhận, nếu không em Ly sẽ rất giận đó.
Còn vợ tôi thì mua cho tôi một cái vòng hạt trầm nhỏ, thơm lắm, đeo cùng với tràng hạt trên tay. Bảo là có nhức đầu hay mệt mỏi gì mà xoa trán thì mùi hương sẽ làm tôi dễ chịu hơn. Vợ không có nhiều tiền tiết kiệm từ lương, nên chỉ mua được loại hạt nhỏ như hạt đậu nành, hạt lớn hơn thì đắt lắm. Tiền lương bên khách sạn vợ tôi toàn mua áo váy cho mấy con vịt, cũng chẳng dư bao nhiêu. Nhưng vợ bỏ công sức ra quản lý, nên tôi rất tôn trọng, vẫn ủy thác tiền quần áo cho vợ lo.
Quay lại bữa nhậu.
— Năm nay cu Liềm nhà mình vẫn cày như con chó ghẻ. — Bảo nói.
— Cày ông nội mày nha mày. Lát say tao tụt quần ra treo lên cho khỏi lấy vợ à.
— Chó Nghĩa bảo năm nay có khi lên bốn bánh đó cu. Thấy nó cày kinh không? Chuẩn bị có thêm ông chủ lớn. — Chiến nói.
— Mày lo cho cái thân mày đi thằng béo.
Chiến béo bây giờ làm việc liên quan tới đồ ăn. Lương thì không biết có nhiều không, mà ký thì càng lúc càng tăng 😆.
— Chủ lớn cái ông nội tao ấy. Mượn thằng Thiện ba trăm đây nè chứ chủ lớn. — Nghĩa nói.
— Con chó Nghĩa lúc nào cũng than đói than nợ. Mày bảo dư ra một lần thì chết à?
— Vậy mới có động lực đi cày chứ mày. — Long nói.
Cả đám phá lên cười.
Một lát thì nàng Gấu bẽn lẽn đi ra.
— Ba ơi.
— Sao công chúa nhỏ?
— Ba có uống rượu bia nhiều không?
— Đâu có nhiều đâu. Lát ba còn lái xe mà con gái cưng.
Nàng gật gật. Tôi ngồi xoa tóc nàng.
— Đây mới là phiên bản Chi muội đây, hiền lành dịu dàng. Sau này đứa nào muốn cưới được con là phải qua màn tra khảo của mẹ với các anh các chị. Đảm bảo thằng đó không chết cũng khó nuôi. Phải cưng chiều con gái ba như bà hoàng, không thì chết với ba.
Cả đám gật gù. Đám Long lờ đứa nào cũng khoái chở nàng Gấu với nàng Bồ Câu đi chơi, vì hai con bé hiền như gì, dạ thưa lễ phép, dịu dàng, hiểu ý tứ. Chẳng bù cho các nàng còn lại 😏.
— Mai ba Bảo chở đi chơi hen. Đi ăn nhà hàng nè. — Bảo nựng cằm con Gấu.
Con bé cười tít cả mắt, gật gật.
— Ăn uống cẩn thận đấy út. Dạo này báo đài lên tin toàn tụi ác nhân làm thực phẩm bẩn, riết tao không dám cho đám nhỏ đi nhà hàng khác ăn luôn ấy chứ.
— Yên tâm. Tao nghe con Chi nói muốn điếc cả lỗ tai rồi. — Bảo nói.
Cu Bảo là chúa ăn hàng. Nó ăn đủ thứ linh tinh ngoài chợ, đã vậy còn dẫn theo đám nhỏ. Vợ tôi biết được, chửi cho một tràng tắt bếp. Tới mức cu Bảo xin hứa bỏ hẳn ăn vặt ngoài chợ là đủ biết nó ngán vợ tôi cỡ nào. Còn kêu luôn con Ngân qua để vợ tôi với con bé bàn chuyện đồ ăn, rồi về nấu cho cu Bảo ăn. Lén phén là vợ tôi kêu đám thằng Dân qua "xử" từng thằng chứ đùa 😂. Chị lớn rễ sâu như gì, ai dám bật.
Lại nhớ một chuyện hài. Lúc trước có vài cu trẻ ghé nhà hàng ăn uống rồi gây chuyện. Tôi ra thương lượng rất nhẹ nhàng thì mấy thằng cu đòi tiền bảo kê. Tôi bảo nhà hàng có người bảo kê rồi. Tụi nó hỏi: "Thằng nào dám bảo kê?" Tôi cởi vài nút áo ra rồi bảo: "Tao bảo kê. Ý tụi mày thế nào?" Thế là tụi nó im re rồi lặn luôn 😎.
Dân xứ tôi thì không dám nói hiền lành, nhưng chất phác lắm. Từ lúc mấy dịch vụ cho vay rồi tệ nạn ở nơi khác tràn vào thì ảnh hưởng khá nặng. Nghĩ cũng buồn mà chẳng biết làm sao. Đời có cung thì có cầu, không trách ai được.
Ăn nhậu phủ phê xong thì vào uống nước chanh, ngồi nói chuyện với đám dâu, tám trên trời dưới đất cho tỉnh rượu, rồi cả đám lũ lượt về nhà ngủ.
Tôi thì có yên đâu. Về tới nhà là vợ với đám vịt kéo đầu tôi vào cắt bánh sinh nhật. Cái bánh nhìn mà hoa cả mắt, màu mè quá trời, trái cây tè le trên mặt. Công sức của mấy mẹ con cả nửa ngày, nên tôi ăn rất nhiệt cho mẹ con vui. Rồi tới tiết mục tặng quà.
Các nàng công chúa tặng cây bút bi, mua bằng tiền tiết kiệm từ việc thu gom ve chai trong nhà. Hai ông nhãi con có tiền sửa máy tính với bán cá dạo, nên tặng cái áo sơ mi. Vợ tôi thì tặng cái vòng hạt trầm thơm.
Chẳng biết từ khi nào, ngoài mẹ ra thì chỉ có vợ với đám nhỏ là tặng quà sinh nhật tôi. Tôi có bao giờ cho ai biết ngày sinh nhật đâu. Đám Long lờ toàn đực rựa với nhau, qua thì chỉ nhậu tưng bừng. Bà Tuyền với con Tiêu cũng nhậu tóe lửa chứ có bao giờ tặng gì. Chỉ có mẹ, năm tôi học lớp năm, mua cho cái hộp bút. Sau đó khó khăn quá, mẹ chỉ nấu một bữa cơm rồi hai mẹ con ngồi ăn. Từ đó tới nay chẳng có món quà sinh nhật nào.
— Ù ôi, bút đẹp. Áo đẹp. Tràng hạt đẹp. Mẹ cũng đẹp luôn. Hê hê hê. Cảm ơn, cảm ơn.
— Ba dùng bút để ký nha ba. — Sún nói.
— Dĩ nhiên. Bút các nàng công chúa tặng thì đương nhiên phải ký được.
— Hai với em Tũn tặng ba áo đẹp đi làm. — Củi nói.
— Chính xác. Hai ông nhãi con sẽ thấy ba mặc áo mới vào ngày mai. Hê hê.
Chi cười.
— Ái chà, tràng hạt thơm quá vịt mẹ.
Chi gật gật, cười.
— Vậy từng người hôn ba nha. Đừng chen lấn xô đẩy nha, ai cũng có phần.
Thế là hun quá trời. Con bé Bao còn trét kem lên mặt tôi tè le, riết rồi mặt tôi trắng bóc như người tuyết, nhe răng cười ⛄.
— Ba ơi, ba lè lưỡi liếm hết kem trên mặt như Scooby-Doo đi ba. — Sún nói.
— Lưỡi ba mà dài vậy á?
Nàng Sún cười hí hí. Một lát mới đi rửa mặt đánh răng. Tôi tắm luôn vì dính kem quá trời.
Nàng Hành cũng chạy te te qua đòi ngủ với con bé Bao. Tôi chào thua con bé Hành rồi. Một tuần nó chỉ về ngủ ở nhà nó đúng một ngày ngẫu nhiên, còn lại đóng đô ở nhà tôi luôn 🤣.
Lên phòng nằm ôm vợ.
— Cảm ơn em. Lâu lắm rồi không ai tặng quà sinh nhật cho anh.
— Các con đã tự dùng tiền để mua quà sinh nhật cho anh.
— Anh biết chứ.
Chi cười.
Có tiếng gõ cửa.
— Vào đi con.
Nàng Gấu ôm cái gối Doraemon quen thuộc đi vào, mặc bộ đồ ngủ hình con gấu túi. Tôi mua cho đám nhỏ quá trời đồ ngủ cho ấm, nào khủng long, thỏ, hổ, tùm lum con, chỉ thiếu con chim thôi 😜.
— Con ngủ với ba mẹ.
— Được chứ.
Tôi với vợ tránh ra cho bé Gấu nằm vào giữa.
— Sao con gái không ngủ với em?
— Em Bánh Bao ôm em Hành ngủ.
— À, con gái buồn ấy hả?
— Dạ.
— Vậy lần sau vào tìm các chị liền.
— Dạ chị ngủ rồi.
— À, vậy qua đây là sáng suốt rồi. Ngủ đi nào. Ba mẹ yêu con lắm đó.
Nàng nhoẻn miệng cười rồi nhắm mắt ngủ.
Tôi với vợ nhìn bé Gấu, rồi nhìn nhau.
— Tính tình nó làm anh thương chết mất. Sau này đứa mà anh không muốn gả đi nhất là nó, chứ không phải ai đâu.
— Em cũng rất yêu Gấu.
Chi hôn má con bé, rồi ôm nó vào lòng.