Hồ ly tinh Ngọc và chuyến đi chợ nổi

Nhắc tới con Ngọc là tôi thấy lạnh sống lưng. Sinh hai đứa rồi mà vẫn mang cái nét ma mị của một con hồ ly tinh. Bà Hải tạp hóa gần nhà tôi có phán một câu:

— Con Chi vợ con nó đẹp tới mức khù khờ, còn con Ngọc thì nó đẹp tới mức ma quỷ.

Đúng là thế. Trai trong xóm từ già tới trẻ, chỉ cần nó nhìn rồi cười mỉm một cái là đủ đỏ mặt. Cử chỉ, điệu bộ, cái kiểu nói lấp lửng nửa hư nửa đùa của nó, cái gì cũng khiến người ta phải nhìn theo. Mỗi lần chở nó đi đâu, tôi phải xù lông lên mà giữ vợ cho thằng Minh lác. Cụ thể nhất là lần chở nó đi chợ nổi. Nó mặc cái váy xòe ngắn cũn, nhìn là tôi điên tiết rồi.

— Về thay cái quần dài vào.

— Ghen hở? — Ngọc che miệng cười khẽ.

— Ghen cho bả treo anh lên phơi khô luôn à? Về thay lẹ, không nói nhiều, anh đợi.

— Thế em thay cái khác, tối em mặc cái này qua cho anh ngắm à nha.

— Thích anh hưởng dương sớm thì cứ mặc qua. Ăn với chả mặc.

— Trời ơi cái đồ điên. Ở trong này là quần đùi nè trời.

Nó còn vén váy lên cho coi nữa chứ. Con này hết nói nổi.

— Giờ đi được chưa, ông già đen?

— Không được, vẫn phải thay. Chợ đông như kiến, biết đâu lòi ra thằng bệnh hoạn thì sao.

— Thế thì đó là vấn đề của anh rồi. Làm đàn ông không giữ được phụ nữ thì không phải lỗi của phụ nữ à nhen.

Nó còn nháy mắt, cười khẽ.

— Anh miễn nhiễm với em rồi, khỏi làm trò.

— Thế thì em cần gì phải thay. Anh mặc áo ít vải lại một tí, thằng nào thấy anh chẳng sợ tè ra quần mà anh lo.

— Thôi anh xin. Làm ơn vào thay dùm anh cái váy khác. Anh năn nỉ.

— Thôi được rồi. Thương lắm đấy.

Nó dí ngón tay vào trán tôi rồi về thay. Cái dáng đi của nó cũng ra dáng hồ ly tinh. Không biết con bé Hành sau này có thừa hưởng hết không, có thì khổ thằng Tũn chứ chẳng đùa 😂.

Nó thay cái váy dài tới đầu gối. Vậy cũng coi như dài rồi, vì chân nó dài lắm, nó cao mét bảy hai mà.

— Thế này được chưa?

— Tạm được. Đi.

Tôi mở cửa xe cho nó vào. Dạo đó vợ tôi đã đỡ ghen chuyện tôi với nó rồi, mà hễ tôi với nó ngồi gần là Chi lại cắt cử một hai con vịt qua ly gián. Chị chị em em mà vẫn đề phòng ghê lắm.

---

— Anh lo cho thằng Tũn quá em.

— Lo gì? Lo nó giống anh quá hả?

— Lo nó ít nói quá.

— Cũng tốt chứ sao. Nhìn nó là em nhớ anh, chỉ thiếu cái da đen đen một tí nữa là giống như đúc. Con giống cha, vui thế còn gì mà lo.

— Nó ít nói rồi còn lầm lì. Anh lo sau này nó gây họa.

— Họa thì gánh cho nó. Có phải giết người hàng loạt hay buôn cả tấn hàng trắng đâu mà phải lo.

— Em nói cứ nhẹ như lông hồng ấy nhỉ.

— Chứ anh muốn em cũng ngồi lo giống anh à? Em thấy nó được lắm ấy chứ. Gả con Hành cho nó không khổ đâu.

— Đúng rồi. Thằng Tũn khổ thôi.

— Sao? Chê con gái em à?

— Anh đâu dám. Chỉ sợ nó cũng phải trầy da tróc vảy mà giữ vợ thôi.

— Cũng tốt. Không có gì xấu cả.

— Anh tới chịu em luôn ấy.

Nó vẫn bấm điện thoại, nhưng miệng thì cười mỉm.

— Thằng Minh lác khi nào mới công tác về?

— Em đi với anh thì đừng nhắc lão Minh à nha. Em giận à.

— Ủa hay nhỉ, nó chồng em đó.

— Ủa chứ chồng là phải treo bên mồm em hở?

Tôi phì cười.

— Anh vẫn không hiểu sao em chọn nó. Vì nó lì lợm theo đuổi em, hay vì sao?

Nó bỏ điện thoại vào túi xách, kê đầu nhìn ngang tôi.

— Thế em bảo em lấy lão là để được ở gần anh, sinh cho anh một đứa con, thì anh có tin không?

— Giỡn hoài.

Tôi phì cười, rồi hai đứa im re. Nó vẫn chống tay vào ghế, dựa lưng nhìn ngang tôi.

— Thật ấy hả?

Nó nhún vai, nhìn tôi tiếp.

— Thật luôn?

— Em đâu có nói từ "giỡn" trong đó đâu nhỉ.

— Không được đâu. Bả giết anh đó.

— Thế Chi chịu thì sao?

— Cũng không được. Có lỗi với bả, còn với thằng Minh lác nữa.

— Quan trọng là bản thân anh có muốn em sinh cho anh một đứa hay không thôi.

— Không nha.

— Thế thì thôi.

Tôi thở phào. Nói chuyện với nó áp lực ghê, nó cứ nhìn chằm chằm, thở cũng không dám thở.

— Em tự tìm cách sinh.

Tôi đạp phanh cái két. Nó không đề phòng, chúi đầu ra trước.

— Không được nha! Nghiêm cấm nha em!

— Em có bảo anh nuôi đâu nào.

— Nhưng mà không được. Làm thế em không thấy có lỗi với bả với thằng Minh à?

— Cái gì em thích thì em làm. Em yêu ai thì em cho người đó một đứa con. Nhận hay không thì tùy vào bản lĩnh người đó.

— Không được nha. Tình bạn đối với anh quan trọng hơn à nha.

— Nửa đời sống với lão Minh, nửa đời sống với anh. Cũng đẹp đấy nhỉ.

Nó vuốt vuốt cằm suy nghĩ. Tôi dựng cả tóc gáy. Một lát mới nhận ra con Ngọc giả vờ, đẩy đầu nó qua chỗ khác.

— Thôi dở hơi. Bấm điện thoại đi.

Nó nheo mắt nhìn tôi, tháo dây an toàn rồi dí sát vào mặt tôi, thì thầm bên tai y như con bé Gấu.

— Thế em ăn thịt anh thì anh có chống cự nổi không?

— Nổi chứ. Miễn nhiễm với em rồi.

— Thử mới biết.

Nó lướt ngón tay, nhột muốn chết.

— Nhột bà nội! Thắt dây an toàn vào.

— Có đôi khi em hư hỏng lắm đó.

— Dẹp bà nội. Anh giận đó.

— Giận thì sao? Giết em à? Anh nỡ không? Lúc trước cầm dao dí vào mặt em một lần rồi, anh nghĩ em còn sợ nữa không?

— Anh nghĩ em đâu có muốn nhìn anh cả đời sống không vui vẻ đâu nhỉ.

Nó khựng lại, nhìn tôi. Một lát mới thở dài rồi cười.

— Lần này coi như anh thắng.

Tôi phì cười, lái xe đi tiếp.

---

Tới chợ thì phải đỗ xe ở xa, đi bộ vào.

— Cầm túi xách cho em.

Tôi cầm cho nó rồi đi. Nó không đi, đứng nhìn tôi.

— Gì nữa má trẻ?

— Lại đây.

Tôi qua. Nó khoác tay vào tay tôi.

— Rồi, đi.

— Lần sau không chở em đi nữa.

— Này, đi với gái xinh mà cái mặt cứ như ai thiếu nợ ấy. Cười lên. Cười hớn hở vào.

Tôi phải miễn cưỡng cười, nó mới tha.

Vào chợ cũng phải gồng lên giữ vợ cho thằng Minh. Thằng nào đi qua cũng ngoái lại nhìn con Ngọc, có vài thanh niên còn huýt sáo. Con Ngọc cứ thản nhiên đi như không thấy gì, cũng không tỏ ra khó chịu, chắc quen rồi. Tôi phải trừng mắt nhìn từng thằng, mỏi cả mắt.

— Đấy, cái mặt kìa.

— Tụi nó nhìn em thiếu điều chảy nước dãi ra rồi.

— Kệ chứ. Hơi đâu mà để ý ruồi muỗi.

— Thế thằng Minh nó không ghen à?

— Lão cứ cười hớn hở như thằng dở hơi. Chửi lão, lão cũng cười. Em cũng chẳng chửi lão nổi.

Tôi cũng cười. Quá hiểu tính thằng Minh, khùng khùng điên điên.

— Giờ em cam đoan tới già lão vẫn cười. Anh biết vì sao không?

— Thì nó dở hơi trước giờ mà.

— Vì lão mãn nguyện rồi. Có em, lại được về với đám tụi anh. Giờ kêu lão rải hết tiền ra sông lão cũng chịu ấy chứ.

— Vậy là cả nhà cùng vui. Hê hê.

— Thế em về thì anh có vui không?

Nó còn dựa đầu vào tay tôi nữa chứ.

— Nè nè, dựa là bỏ tay ra đó nha.

— Xí, có phúc không biết hưởng. Hay là thích em vợ chứ không thích em? — Nó cười hí hí.

— Điên à. Anh mà yêu ai ngoài bả thì thà anh cắt cổ chết cho xong.

— Chung thủy ghê chưa. Ngạc nhiên à nha.

— Bộ lạ lắm à? Chưa thấy ai chung thủy như anh chứ gì. Hê hê.

— Mà em vẫn tò mò về em vợ anh à nha. Gặp mấy lần thấy nói chuyện vui vẻ, thông minh, đúng loại phụ nữ em thích luôn.

— Cũng hồ ly tinh như em chứ gì.

— Chứ sao. Mà có lẽ do bản tính anh quá đàn ông, nên có sức hút với phụ nữ như em.

— Nói nghe ghê vậy. Bộ anh đẹp trai soái soái quá chứ gì? Người ta toàn khen anh vậy.

— Thôi cha, tui ói ra giữa chợ bây giờ. Ông được cái tính đàn ông, có sao nói vậy, không lươn lẹo quanh co. Phụ nữ như em thì không dám nói hấp dẫn được mọi đàn ông, nhưng ai nói dối hay ba xạo là em biết ngay. Hoặc có lẽ đàn ông đối với tụi em cũng như những người rất bình thường, thậm chí thua cả tụi em, nên khi gặp người đàn ông chân thành thì sẽ hấp dẫn được em chẳng hạn.

— Có lẽ vậy. Hê hê.

— Bỏ cái điệu cười dê xồm đó dùm.

— Hê hê.

Nó hứ một tiếng rồi không thèm nói nữa, đi mua đồ. Tiền nó có thiếu đâu mà mặc cả từng đồng, mười nghìn cũng mặc cả. Biết là thú vui của chị em, mà tốn thời gian ghê 😩.

— Lạ nhỉ. Tưởng em xài toàn túi hiệu hàng hiệu chứ.

— Điên à mà phí vào mấy thứ vô bổ đó. Để tiền đi du lịch, đi ăn uống tận hưởng. Em xài toàn đồ chợ đấy. Chỉ có vài cái túi xịn để đi họp cổ đông hay đi tiệc với lão Minh thôi, chứ em có ham đâu. Để tiền đẻ ra tiền, sau này còn cho đám con em chứ.

— Được. Vụ này duyệt.

— Cũng không được. Lão Minh bảo sau này chỉ cho tụi nó tài sản chết, để tụi nó tự dựng lên, không được cho tiền cho nhà cho đất.

— Cũng đúng nhỉ. Lắm tiền sinh tật.

— Đấy, em cũng thấy hợp lý. Chỉ cho tụi nó giấy tờ cổ phần rồi tự đấy mà dựng lên. Đứa nào lập gia đình thì cho cái nhà, tự đấy mà làm nên. Dư nữa thì đi làm từ thiện. Lão Minh ghét cái tính ỉ lại vào cha mẹ lắm.

— Nãy giờ bảo anh không nói về thằng Minh mà em nhắc quá trời đó nha.

— Chết, quên. Xin lỗi chồng nhỏ. Nãy giờ ghen lắm chứ gì. Hí hí.

— Đấy đấy, cái tay, cái tay!

— Người ta quên mà.

— Hồ ly tinh.

— Tính xăm con hồ ly cả lưng luôn nè. Ai cũng chọn con vật cả rồi, mà ngại tụi anh thôi đó.

— Dẹp nha. Đám nhỏ nó lớn nó đánh giá chết.

— Ừ nhỉ. Chắc về bàn lại quá.

— Mà bả tính xăm con gì?

— Phượng hoàng.

— Trời đất, dẹp dùm! Anh lạy em đừng có làm hư đám dâu nữa.

Nó cười sặc sặc.

---

Cuối cùng cũng yên ổn về tới nhà. Vừa về là hai con bé lườm lườm tôi.

— Gì ghê vậy? Ba có làm gì đâu.

— Ba đi với mẹ Ngọc lâu. — Sún nói.

— Đi chợ mà con gái. Ba có làm gì đâu.

— Mẹ Ngọc mượn ba xíu thôi mà, có cướp ba của hai đứa đâu. Anh nhỉ?

Nó còn đá lông nheo. Y rằng hai con bé lườm bén ngót.

— Ba vào nhà, mẹ đợi ba. — Sún nói.

— À à, vào nhà.

Hú hồn. Vừa xoay lưng đi thì con Ngọc đệm thêm phát nữa:

— Trời đất, ôm người ta chặt quá trời, nhăn cả áo rồi.

Chết. Phen này không bị treo lên thì tôi đi bằng tay. Tôi quay lại vái con Ngọc.

— Anh lạy em. Anh quỳ xuống anh lạy em. Mỗi con Hương là đủ rồi, đừng đốt nữa, nhà anh nghi ngút khói rồi.

Con Ngọc ôm bụng cười, rồi ngoắc thằng Củi đang tưới cây gần đó.

— Củi xách đồ về với mẹ Ngọc. Ba con xong rồi.

Nó trề môi nhìn tôi rồi quay đít vào nhà. Còn tôi, dưới sự áp giải của hai cai tù là hai cô con gái, vào nhà cho vợ tử hình. Hai đứa nó dẫn tôi vào, rồi qua rủ rỉ gì bên tai Chi. Chi gật gật.

— Anh ngồi xuống đi.

Nhẹ nhàng ghê. Lần nào nhẹ nhàng cũng treo cả ngày 😨.

— Lúc nãy anh đi chợ cùng Ngọc có vui hay không?

— Tốn thời gian. Mệt muốn đứt cả hơi.

— Đi bộ khiến anh mệt mỏi, hay anh làm chuyện khác khiến anh mệt mỏi?

— Đương nhiên là đi bộ. Mà chen chúc, đông người lắm. Em nghĩ đi đâu thế?

— Anh lại đây cùng em.

Tôi qua ngồi cạnh. Chi hít hà, rồi xem mấy cái nút áo, gật gật.

— Giúp mẹ treo ba lên.

— Ơ, anh đâu có làm gì đâu! Ơ này này…

— Hai đâu? — Sún gọi.

— Có! — Củi đáp.

Nó bay ở đâu ra, tay còn cầm sẵn sợi dây.

— Ủa con không đi giúp mẹ Ngọc hả? Khoan khoan…

— Con giúp mẹ Ngọc xong rồi. Ba nằm yên đi, đừng có vùng vẫy nữa mà. Con còn tưới cây nữa.

— Đúng rồi, ba đừng có vùng vẫy nữa. — Sún phụ họa.

Tụi nó trói tôi như con heo rồi treo lên.

— Mẹ ơi, có cần cho ba im lặng không mẹ? — Củi hỏi.

— Mẹ nghĩ là không cần. Ba sẽ bị treo tới khi ăn tối. Nếu ba không yên lặng, các con có thể làm cho ba im lặng. Anh có muốn nói gì với em hay không?

— Em ơi, thật tình anh không có làm gì sai hết.

— Dạ đúng. Nhưng anh đã đi cùng Ngọc.

— Rõ ràng là em nói anh chở Ngọc đi chợ mà.

— Nhưng anh đồng ý. Đó là lỗi của anh.

— Ơ…

— Giúp mẹ cho ba im lặng.

— Dạ. — Sún nói.

Nó nhét luôn chiếc tất vào mồm tôi. Hôi ơi là hôi, vợ tôi chưa thay tất mới 🤢. Tôi ú ớ muốn nói lấy chiếc khác, mà không ai nghe. Thân tôi bị treo cách mặt đất phải mét rưỡi. Ai đi qua cũng xoa má, còn vỗ đít tôi nữa. Nhục nhã quá.

Một lát con Ngọc qua.

— Chồ ôi, tội chưa kìa. Lúc nãy sướng rồi, giờ bị treo cũng đáng. Anh nhỉ?

Tôi ú ớ vùng vẫy, muốn chửi nó mà tiếc là miệng bị bịt kín.

— Muốn sướng nữa hả? Trời ơi anh khỏe quá em chịu hổng nổi.

Tôi lắc đầu liên tục. Nó cười sặc sặc, tới vỗ má tôi bẹp bẹp.

— Lần sau mà nhẹ nhàng với em hơn là em không mách Chi đâu.

Vợ tôi ngồi ngay bên cạnh. Không biết nó nói cho Chi nghe hay sao. Chi nhíu mày nhìn con Ngọc, rồi phì cười. Tôi cứ tưởng Chi nghĩ thật, thì chắc bị phơi khô luôn cũng nên.

— Chết, Chi nghe hết rồi. Không phải lỗi của em à nha.

Tôi nhìn vợ, ú ớ, vùng vẫy quá trời, vì muốn giải thích là con này xạo hết. Chi nhìn tôi, rồi đẩy cho tôi xoay qua chỗ khác.

— Em cần nói chuyện riêng tư cùng Ngọc. Anh có thể nhìn sang hướng khác.

Vợ với chả con 😤.

Rồi Chi với con Ngọc qua nhà thằng Nghĩa tám chuyện với con Diễm, bỏ tôi lơ lửng giữa nhà. Đám vịt con đi chơi sạch. Cái số tôi toàn bị người ta ăn hiếp.