Nhật ký · 26/10/2019
Thằng Sen khao trúng thầu, căn nhà Thốt Nốt
4 phút đọc · trang 234/242
Cuối cùng thằng Thiện cũng khao. Hứa từ Tết, "hai mươi rồi khao", ai ngờ hai mươi của nó kéo tới tận cuối tháng Mười.
Nói cho công bằng thì cũng không phải lỗi nó. Ra Tết công trình chạy liền, nó ăn ngủ ngoài công trường cả nửa năm, đen thêm hai tông. Mấy lần hẹn thì lần thì mưa bão, lần thì nàng Tiêu ốm nghén, lần thì tôi bận khách đoàn. Tuần rồi công trình nghiệm thu xong phần móng với phần thô, ông già nó gật đầu hài lòng, nó mới dám mở hầu bao.
Tiệc làm ở nhà hàng, phòng riêng trên lầu. Tôi là quản lý nên được giao luôn phần sắp xếp, nghĩa là vừa đi ăn khao vừa đi làm. Thằng Thiện chọn thực đơn, mà chọn kiểu của nó: món nào cũng to, cũng nhiều, không cần đẹp. Cá chẽm hấp nguyên con, tôm càng nướng, lẩu cua đồng, bò nướng lá lốt, thêm hai két bia.
— Tao khao mà. Ăn cho đã. — Thiện nói.
Mới nói được nhiêu đó thôi. Thằng này mở mồm ra được một câu dài là tôi biết nó vui lắm rồi.
Nàng Tiêu bụng đã lùm lùm, mặc cái đầm bầu xanh nhạt, ngồi cạnh chồng. Ba tháng đầu nghén dữ quá, gầy rộc đi, giờ mới ăn lại được, mà ăn uống thất thường dữ lắm. Đang ăn tôm thì đòi ăn xoài non chấm muối ớt. Mười giờ tối đòi ăn bánh xèo. Thằng Thiện nghe vợ nói thèm cái gì là đứng dậy đi mua liền, không hỏi một câu.
Ngồi được nửa tiếng, nàng quay qua chồng:
— Anh ơi, em thèm cóc.
Thằng Thiện đứng dậy đi luôn. Cả đám nhìn theo. Mười lăm phút sau nó về, tay cầm một bịch cóc gọt sẵn với một bịch muối ớt, mồ hôi nhễ nhại. Hỏi mua ở đâu giờ này, nó bảo chạy ra chợ đêm, hết cóc gọt, đứng chờ bà bán gọt.
— Thằng Sen sợ vợ nặng rồi. — Bảo nói.
— Tao không sợ. Tao thương. — Thiện nói.
Cả bàn im phắc, rồi nổ ra một trận cười. Thằng Long vỗ bàn chan chát. Mặt thằng Thiện vẫn lạnh tanh, gắp cóc chấm muối đưa cho vợ. Con Tiêu đỏ mặt, giấu mặt vào vai chồng 😆.
Nhậu tới ngà ngà thì chuyện chuyển qua hội chị em. Con Ngọc gõ ly, tuyên bố hợp đồng cho thuê căn nhà Thốt Nốt hết hạn cuối tháng này.
— Bên công ty kia xin gia hạn ba năm nữa, trả thêm hai chục triệu một tháng. Ngọc không chịu.
— Ủa sao không chịu? Tiền tươi thóc thật mà. — Diễm hỏi.
— Vì Ngọc có khách khác rồi.
Nó nhìn thẳng sang thằng Minh. Thằng Minh đang nhai con tôm, khựng lại.
— Lão Minh đòi mua lại căn đó giá gấp ba, Ngọc không bán. Nhưng mà cho thuê thì được. Công ty thủy sản của lão cần chỗ đặt văn phòng gần sông, gần mấy vùng nuôi cá tra. Thốt Nốt là chuẩn rồi. Giá thuê bằng giá thị trường, cộng thêm phí nhan sắc của chủ nhà.
— Phí nhan sắc là bao nhiêu? — Minh hỏi.
— Ba mươi phần trăm.
— Sao đắt dữ vậy em?
— Chê đắt thì đi thuê chỗ khác. Chủ nhà đẹp thế này mà.
Thằng Minh quay qua cả đám cầu cứu. Không đứa nào dám nói giúp. Ai chọc giận con Ngọc thì về nhà ăn cơm một mình là chắc. Cuối cùng thằng Minh gật đầu, rót bia uống cạn, mặt mếu xệch.
— Ký. Ký luôn. Lấy tiền của chồng cho chồng thuê nhà của vợ. Tao là thằng chồng duy nhất trên đời bị vợ cho thuê nhà.
— Thì nhà của em chứ đâu phải nhà của anh. Hồi đó Ngọc mua, đâu có mượn lão đồng nào.
Đúng thật. Hồi đó con Ngọc tự cầm đỡ miếng đất bên Vĩnh Thạnh mà gom đủ tiền, nhất quyết không mượn thằng Minh. Bởi vậy giờ nó lên mặt là đúng rồi.
Thằng Minh có chỗ đặt văn phòng rồi, nhưng vẫn còn đúng cái nỗi lo từ Tết: chưa có người quản lý. Nó nhích ghế qua cạnh tôi, rót bia, đưa tận tay.
— Liềm à…
— Không.
— Tao chưa nói gì mà.
— Mày rót bia tận tay tao là tao biết mày nói gì rồi. Khách sạn với nhà hàng tao còn chưa lo xong. Vịt mẹ mới cho tao làm có sáu tiếng một ngày.
— Thì sáu tiếng đó chia cho tao một tiếng.
— Mày đi mà hỏi bả. Bả gật thì tao làm.
Thằng Minh liếc qua vịt mẹ. Chi đang ngồi gỡ xương cá cho bé Gấu, không ngẩng lên, nhưng lắc đầu một cái rất nhẹ. Thằng Minh xìu như bong bóng xì hơi. Thôi để ra Tết rồi tính tiếp. Chuyện thằng Minh thì ra Tết lúc nào cũng còn tính tiếp được.
Cuối buổi, thằng Thiện đứng dậy, cầm ly bia, nhìn cả đám một lượt.
— Cảm ơn tụi mày.
Nói xong nó uống cạn, ngồi xuống. Bài phát biểu dài nhất đời thằng Sen. Cả đám vỗ tay rầm rầm, thằng Chiến vỗ to nhất, vì nó vừa xin được nồi lẩu cua đồng còn dư đem về.