Ông già Noel có hình xăm 🎅

Nhà tôi không theo đạo, nhưng năm nào cũng làm Noel cho đám nhỏ vui. Chi bảo không cần phải theo đạo mới được dạy con yêu thương và chia sẻ. Ngày lễ nào dạy được con điều tốt thì nhà mình làm.

Năm nay tôi quyết định nâng cấp: đích thân ông già Noel sẽ xuất hiện. Tôi thuê một bộ đồ ông già Noel ngoài tiệm, có cả râu trắng, mũ đỏ, bụng giả. Giấu trong cốp xe ba hôm, không đứa nào biết.

Quà thì Chi lo từ đầu tháng. Mỗi tối, sau khi đám nhỏ ngủ, cô ấy ngồi đan khăn len, mỗi đứa một cái, mỗi cái một màu. Bảy đứa nhà mình, thêm bé Hành với cu Sin, là chín cái khăn. Đan tới mỏi cả tay. Tôi bảo mua cho nhanh, cô ấy lắc đầu, bảo khăn mẹ đan thì con quàng mới ấm.

Tối 24, ăn cơm xong, tôi lấy cớ ra ngoài mua đồ, chui vào xe thay đồ. Râu thì ngứa, bụng giả thì nóng, mũ thì tuột liên tục. Ôm bao quà, đi vòng ra cửa trước, bấm chuông.

— Hô hô hô! Ông già Noel đến rồi đây!

Cửa mở. Bảy cặp mắt, cộng thêm bé Hành, nhìn tôi chằm chằm. Im lặng ba giây.

— Ông già Noel! — Bé Bao hét lên, chạy ào tới.

Mấy đứa nhỏ nhào tới ôm chân ông già Noel. Mấy đứa lớn thì đứng nhìn nhau cười cười. Ông nhãi Củi với hai con bé thì biết thừa từ đầu, nhưng ngoan, không nói gì, còn hô "Ông già Noel!" phụ họa cho em vui.

Tôi ngồi xuống sofa, phát quà từng đứa. Đứa nào nhận khăn cũng quàng lên cổ liền, dù trời chẳng lạnh lắm. Bồ Câu được cái khăn màu hồng, ôm vào mặt hít hà. Bé Gấu được cái khăn màu vàng, quàng lên rồi chạy đi soi gương.

Đang phát quà thì bé Bao trèo lên đùi tôi, kéo tay áo lên. Nó nhìn chằm chằm vào cổ tay tôi, chỗ có một khúc hình xăm thò ra.

— Ông già Noel có hình xăm giống ba.

Cả nhà im bặt. Tôi kéo vội tay áo xuống.

— Hô hô hô. Ông già Noel bên Bắc Cực cũng có xăm. Lạnh quá nên xăm cho ấm.

Bé Bao nheo mắt nhìn tôi, rồi nhìn quanh.

— Ba đâu rồi?

— Ba con… đi mua đồ. Lát về.

Bé Gấu đi lại, ghé mũi vào cái râu trắng, hít một hơi.

— Ông già Noel hôi mùi thuốc lá giống ba.

Cả nhà phá lên cười. Chi che miệng cười tới chảy nước mắt. Tôi ngồi đó, mặt đỏ phừng phừng sau bộ râu 😅.

Bé Bao kéo bộ râu ra, nhìn mặt tôi, rồi hét lên:

— Ba!

— Không phải ba. Ông già Noel.

— Ba mà!

Thôi xong. Lộ hết. Tôi đành tháo mũ, tháo râu, nhận là ba. Bé Bao với bé Gấu không giận, còn khoái hơn, đòi ba mặc đồ ông già Noel tiếp để chở đi chơi. Thế là tối đó tôi mặc nguyên bộ đồ đỏ, đẩy Chi, dắt cả bầy đi một vòng xóm coi đèn nhà người ta. Con nít trong xóm thấy ông già Noel thì chạy tới, nhìn thấy cánh tay xăm thì chạy đi. Hình như con nít khắp nơi đều sợ hình xăm, trừ con nít nhà tôi 🤣.

Tối về, Chi tháo cái bụng giả ra cho tôi, cười mãi không thôi.

— Anh là ông già Noel đầu tiên bị phát hiện vì mùi thuốc lá.

— Từ mai anh bớt hút. Năm sau anh còn đóng vai nữa.

— Dạ. Em sẽ nhắc anh.

Rồi cô ấy đưa cho tôi một cái hộp nhỏ. Mở ra là một cái khăn len màu xám, đan dày hơn mấy cái của đám nhỏ. Thì ra tối nào cũng đan, cô ấy đan luôn cả cái thứ mười.

— Ông già Noel cũng có quà hả em?

— Dạ. Ông già Noel đã rất vất vả.

Tôi quàng cái khăn lên cổ, ngồi ôm vợ. Ngoài trời không lạnh, mà khăn quàng vào thì ấm.